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Los tiroteos masivos han llamado la atención del público con una frecuencia inquietante en todo Estados Unidos. Pero en lugar de provocar una respuesta unificada de los funcionarios electos, cada tiroteo adicional parece estar ampliando la división política sobre la política de armas entre los estados.
“Es lavar, enjuagar y repetir con estos tiroteos masivos”, dijo Michael Anderson, un cantinero que sobrevivió a un tiroteo masivo en un club nocturno de Colorado. “Suceden, y luego suceden, y luego suceden, y luego no se hace nada”.
Al menos nada que haya puesto fin a la violencia.
En los estados liderados por demócratas que ya tienen leyes de armas restrictivas, los funcionarios han respondido a las tragedias del estado de origen con límites aún mayores a las armas, redoblando la creencia de que los tiroteos futuros pueden frustrarse controlando el acceso a las armas letales.
En muchos estados con legislaturas lideradas por republicanos, parece poco probable que los tiroteos de alto perfil provoquen nuevas restricciones de armas de fuego este año, lo que refleja la creencia de que las personas violentas, no sus armas, son el problema.
“Obviamente, nadie quiere ver que ocurran estas tragedias, esta pérdida de vidas, pero la forma en que se ve el problema y, por lo tanto, cuál es la respuesta a ese problema, es la diferencia entre el día y la noche”, dijo Daniel Webster, profesor de salud estadounidense en la el Centro Johns Hopkins para Soluciones a la Violencia Armada.
Por tercer año consecutivo, EE. UU. registró en 2022 más de 600 tiroteos masivos en los que al menos cuatro personas murieron o resultaron heridas, según el Archivo de Violencia Armada. Este año tuvo otro comienzo mortal, incluidos tres tiroteos masivos en California en apenas una semana que mataron a dos docenas de personas. Un tiroteo el sábado por la mañana en un barrio exclusivo de Los Ángeles que mató al menos a tres e hirió a cuatro se sumó al número sombrío. Eso a pesar de que California tiene algunas de las leyes de armas más estrictas del país.
A medida que más comunidades se lamentan, se están iniciando sesiones legislativas en muchos estados. Se han presentado numerosos proyectos de ley relacionados con las armas, pero parece faltar un terreno común.
En Texas, el senador estatal demócrata Roland Gutiérrez convocó una conferencia de prensa en el Capitolio la semana pasada con familiares de algunos de los 19 niños y dos maestros asesinados en mayo pasado en la Escuela Primaria Robb en Uvalde. Pidieron a los legisladores que aumenten la edad de 18 a 21 años para comprar rifles semiautomáticos y levanten las restricciones contra las demandas que alegan negligencia por parte de los agentes del orden y las agencias públicas.
“A un joven de 18 años no se le debe permitir comprar un arma fea”, dijo Felicia Martínez, cuyo hijo de 10 años, Xavier López, murió en el ataque. Agregó: “Estas leyes deben cambiarse, y deben cambiarse hoy, no mañana”.
Sin embargo, eso parece poco probable. El presidente de la Cámara de Representantes de Texas, Dade Phela, dijo a los periodistas a principios de este mes que no preveía suficiente apoyo en la Cámara de Representantes liderada por los republicanos para aprobar proyectos de ley que limitan el acceso a las armas. El gobernador republicano Greg Abbott ha dicho que aumentar la edad de compra de rifles semiautomáticos sería “inconstitucional”, aunque varios estados ya tienen restricciones similares.
En cambio, los funcionarios de Texas respondieron el verano pasado con $105.5 millones para iniciativas de salud mental y seguridad escolar.
Missouri parece igualmente improbable que promulgue leyes más estrictas sobre armas después de que un joven de 19 años matara a un maestro, a un estudiante e hiriera a otros siete en octubre pasado en la Escuela Secundaria Central de Artes Visuales y Escénicas en St. Louis. La policía dijo que previamente había respondido a una llamada de la madre del joven de 19 años para quitarle un arma, pero no pudieron hacerlo porque Missouri carece de una ley de bandera roja.
Si tal ley hubiera estado vigente, “esto no habría sucedido, al menos esa persona, esa situación, ese arma, esa muerte, todo eso podría haberse evitado”, dijo Janay Douglas, cuya hija de 15 años huyó del tirador.
Los demócratas han patrocinado una legislación que permite a las autoridades quitarles las armas a las personas que corren el riesgo de causar daño. Pero sus perspectivas no son buenas.
“No creo que una ley de bandera roja, como sé que es y como se ha definido, tenga alguna posibilidad de aprobarse en el Senado de Missouri, eso es seguro”, dijo el presidente interino del Senado, Caleb Rowden, republicano. .
El gobernador de Missouri, Mike Parson, un republicano, ha propuesto en cambio $50 millones para subvenciones de seguridad escolar en respuesta al tiroteo.
En Oklahoma, que experimentó varios tiroteos masivos, se espera que los legisladores republicanos impulsen leyes de armas más flexibles. El representante estatal republicano Jim Olsen presentó un proyecto de ley para reducir la edad para portar un arma de fuego de 21 a 18 años.
“Es un derecho constitucional”, dijo Olsen. “La inmadurez que existe a los 18 a veces también existe a los 22. Entonces, ¿qué queremos hacer? ¿Subir la edad a los 25 o 30? Creo que no”.
Por el contrario, los legisladores de Nueva York e Illinois, liderados por los demócratas, se movieron con bastante rapidez para promulgar restricciones adicionales de armas después de los tiroteos masivos.
Un tirador de 18 años equipado con un chaleco antibalas y un rifle semiautomático mató a 10 personas e hirió a otras tres en mayo pasado en una tienda de comestibles de Buffalo en un vecindario predominantemente negro. En un mes, la legislatura y el gobernador promulgaron leyes que prohibían a las personas menores de 21 años comprar rifles semiautomáticos, limitaban la venta de armaduras resistentes a las balas y endurecían las leyes de bandera roja.
El gobernador de Illinois, JB Pritzker, un demócrata, promulgó una legislación a principios de este mes impulsada en gran parte por un tiroteo en el desfile del Día de la Independencia que mató a siete personas e hirió a docenas en el suburbio de Highland Park en Chicago. La ley prohíbe la venta o posesión de docenas de tipos específicos de armas semiautomáticas y cargadores de municiones de alta capacidad. Un juez lo bloqueó temporalmente después de que los defensores del derecho a portar armas presentaran una demanda.
En Colorado, los legisladores están proponiendo una variedad de nuevas restricciones de armas, dos meses después de que cinco personas fueran asesinadas en un club nocturno LGBTQ en Colorado Springs. Los líderes demócratas han apoyado más las propuestas para fortalecer las leyes de bandera roja y aumentar la edad mínima para comprar armas de fuego de 18 a 21 años.
Anderson, quien era camarero en el Club Q durante el tiroteo, quiere que los políticos adopten un mayor control de armas y mejores servicios de salud mental.
“Después de lo que he pasado y mis amigos y nuestra comunidad aquí, no hacer nada no es una opción”, dijo Anderson.
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Los periodistas de Associated Press Acacia Coronado en Austin, Texas; Jesse Bedayn en Denver; Sean Murphy en la ciudad de Oklahoma; Thomas Peipert en Colorado Springs, Colorado; Sarah Rankin en Richmond, Virginia; Gary Robertson en Raleigh, Carolina del Norte; y Jim Salter en St. Louis contribuyeron a este despacho.
