Texas Tribune.
Los legisladores republicanos de Texas publicaron el miércoles su primer borrador del nuevo mapa del Congreso del estado, proponiendo líneas distritales renovadas que intentan cambiar cinco escaños demócratas en las elecciones de mitad de período del próximo año.
El nuevo mapa se centra en los miembros demócratas de la Cámara de Representantes de EE. UU. en las áreas metropolitanas de Austin, Dallas y Houston, así como en el sur de Texas. El borrador, presentado por el representante estatal Todd Hunter , republicano por Corpus Christi, probablemente cambiará antes de que el mapa final sea aprobado por ambas cámaras y firmado por el gobernador Greg Abbott . Los demócratas han dicho que podrían intentar frustrar el proceso abandonando el estado .
Esta inusual redistribución de distritos a mediados de la década ocurre después de una campaña de presión llevada a cabo por el equipo político del presidente Donald Trump con la esperanza de aumentar la estrecha mayoría de los republicanos en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Actualmente, los republicanos controlan 25 de los 38 escaños de la Cámara de Representantes de Texas. Trump ganó 27 de esos distritos en 2024, incluyendo los que ganaron los representantes demócratas Henry Cuellar, de Laredo , y Vicente González, de McAllen .
Según las nuevas líneas propuestas, 30 distritos habrían sido para Trump el año pasado, cada uno con una diferencia de al menos 10 puntos porcentuales.
El mapa fue inmediatamente criticado por los demócratas, que lo calificaron de racista e ilegal, y han alertado sobre la posibilidad de que se diluya el voto de las personas de color. El mapa propuesto divide a los votantes de color del condado de Tarrant entre varios distritos republicanos vecinos y modifica la configuración del Distrito 35 en el centro de Texas , creado originalmente como resultado de una orden judicial para proteger el derecho al voto de las personas de color.
El representante Greg Casar , que representa al Distrito 35 que se extiende desde su ciudad natal de Austin hasta San Antonio, criticó el mapa como un insulto a los votantes de Texas.
“Si se permite que Trump destroce la Ley de Derecho al Voto aquí en el centro de Texas, su estratagema se extenderá rápidamente por todo el país”, declaró Casar. “Todos los que se preocupan por nuestra democracia deben movilizarse contra este mapa ilegal”.
Los cambios crearían dos distritos más donde los residentes blancos constituyen la mayoría de los votantes elegibles, o ciudadanos con edad suficiente para votar, lo que elevaría el número de estos distritos de 22 a 24 con el mapa actual. También añadiría un distrito adicional donde los residentes hispanos, el grupo demográfico más grande del estado , constituyen la mayoría, lo que elevaría el total a ocho con el nuevo plan. Además, crearía dos distritos de mayoría negra, donde antes no había ninguno.
La política racial tradicional de redistribución de distritos se ha visto algo alterada por la creciente dependencia de los republicanos del electorado hispano, entre quienes lograron avances históricos en 2024. Cuatro de los cinco distritos que los republicanos han trazado con la intención de redistribuir serían mayoritariamente hispanos, aunque la población hispana en los nuevos escaños de Houston y el centro de Texas representa casi exactamente el 50%.
Los distritos representados por Cuellar y González, ambos de mayoría hispana y ubicados en el sur de Texas, se volverían ligeramente más favorables para los republicanos. Trump obtuvo el 53% y el 52% en esos distritos, respectivamente, en 2024; con las nuevas líneas propuestas, habría obtenido casi el 55% en ambos distritos.
También se encuentran en la mira los representantes demócratas Julie Johnson, de Farmers Branch —cuyo distrito, con base en Dallas, se reestructuraría para favorecer a los republicanos—, y Marc Veasey, de Fort Worth, cuyo distrito cercano se mantendría demócrata, pero perdería todo Fort Worth —la ciudad natal y base política de Veasey—. Ese escaño —ahora exclusivamente en el condado de Dallas— abarca partes del distrito actual de Johnson, Veasey y la representante Jasmine Crockett , lo que aumenta la posibilidad de una primaria entre Veasey y Johnson.
El nuevo escaño republicano propuesto en el mapa para el centro de Texas también plantea la posibilidad de que los representantes demócratas de Austin, Casar y Lloyd Doggett, se enfrenten en una primaria por el único distrito demócrata restante de la zona. Para evitar ese escenario, uno de los dos tendría que hacerse a un lado o presentar una contienda cuesta arriba por un nuevo distrito del centro de Texas, ubicado en San Antonio, que Trump habría ganado por 10 puntos.
En una declaración, Doggett, de 78 años, eludió la pregunta de qué significa esto para su futuro político, diciendo que “el único ‘¿Qué hubiera pasado si…?’ que importa es ‘¿Qué pasaría si se aprueba este plan corrupto para darle a Trump el visto bueno para hacer lo que le plazca?'”.
En el área de Houston, el mapa propuesto reestructuraría cuatro distritos demócratas. La mayor conmoción se daría en el 9.º Distrito Congresional , un escaño representado por el representante Al Green , que actualmente abarca la parte sur del condado de Harris y sus vecinos sureños. Se trasladaría a la zona este de Houston, donde no reside ningún congresista. En lugar de ser un escaño que la exvicepresidenta Kamala Harris obtuvo con un 44% de los votos bajo el límite actual, Trump lo habría ganado con un 15%.
La legislatura de Texas, dominada por los republicanos, dibujó estos mapas por última vez en 2021, con el objetivo de proteger a los titulares, asegurando al máximo sus escaños. Trump ganó todos los distritos republicanos de Texas en 2024 por un margen de dos dígitos, al igual que todos los titulares republicanos que se enfrentaron a un oponente demócrata. La victoria de la representante de Edinburg , Monica De La Cruz , por 14 puntos, fue la más ajustada de cualquier republicano ganador.
Para obtener nuevos escaños, los republicanos han propuesto concentrar a más votantes demócratas en distritos en los centros urbanos demócratas del estado, lo que les daría a los demócratas márgenes aún mayores en distritos que ya controlan, como los representados por Crockett, el representante Joaquín Castro en San Antonio y la representante Sylvia García en Houston . Además, buscan dispersar a los votantes republicanos de distritos republicanos seguros hacia varios distritos actualmente representados por demócratas, como los de Johnson y Casar.
Ningún distrito de los actuales republicanos se hizo significativamente más competitivo.
Los redactores del mapa lograron que más votantes republicanos se trasladaran a distritos demócratas en torno a Dallas y Houston sin poner en peligro los escaños cercanos de los representantes republicanos Beth Van Duyne , republicana por Irving , y Troy Nehls , republicano por Fort Bend . Ambos se enfrentaron a contiendas reñidas en 2020 antes de que sus distritos se rediseñaran en 2021 para convertirse en distritos sólidamente republicanos, y ninguno tuvo que sacrificar esos avances en el mapa inicial de la Cámara de Representantes estatal.
Entre los nuevos distritos de mayoría negra se encuentra el 18.º Distrito Congresional, con sede en Houston, representado durante décadas por reconocidos miembros demócratas negros, como Barbara Jordan, Mickey Leland, Sheila Jackson Lee y, más recientemente, Sylvester Turner, cuyo fallecimiento en marzo dejó vacante el escaño. El mapa propone concentrar aún más votantes demócratas en el escaño, predominantemente demócrata: Harris ganó el distrito con el 69 % en 2024 y lo habría ganado con el 76 % bajo los nuevos límites.
El escaño de Crockett en Dallas también pasaría a ser mayoritariamente negro.
El Distrito 18 estuvo entre los cuatro escaños del Congreso de Texas con mayoría minoritaria señalados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos como gerrymanders raciales inconstitucionales, una acusación que los republicanos de Texas han negado indistintamente en los tribunales y citado como base para buscar la redistribución de distritos a mediados de la década.
Cualquier mapa nuevo será inevitablemente impugnado en los tribunales. Los tribunales han determinado que al menos uno de los mapas de Texas violó la Ley de Derecho al Voto cada década desde su entrada en vigor a mediados de los años 60. El mapa actual sigue siendo impugnado en un tribunal federal de El Paso, sin que se haya emitido aún un veredicto.
