Texas Tribune.
Un paquete legislativo de $ 18 mil millones para reducir los impuestos a la propiedad de los propietarios de tierras de Texas fue aprobado por un panel clave de la Cámara el martes y se dirige al pleno de la cámara para una votación a finales de esta semana, lo que pone el tan esperado acuerdo de compromiso en una vía rápida al escritorio del gobernador. después de meses de angustiosas negociaciones entre los principales republicanos del estado.
El acuerdo anunciado el lunes reduciría los impuestos para los 5,7 millones de propietarios de viviendas del estado y agregaría un límite temporal a los aumentos de tasación para algunas propiedades que no son propiedad de viviendas.
También reduciría los impuestos de franquicia para las pequeñas empresas y enviaría miles de millones de dólares a los distritos escolares para que puedan reducir los impuestos para todos los propietarios y transferir una parte de sus costos operativos al estado. Sin embargo, el paquete no daría nuevos fondos a las escuelas.
El Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara votó unánimemente el martes para aprobar los tres proyectos de ley del paquete. Son House Bill 2 , el proyecto de ley de recortes de impuestos a la propiedad; House Bill 3 , un proyecto de ley de desgravación fiscal de franquicias; y la Resolución Conjunta de la Cámara 2 , la enmienda constitucional requerida para promulgar los recortes.
“Esto es histórico, esto es grande, y todos trabajamos juntos para que esto sucediera”, dijo el representante estatal Morgan Meyer , R-University Park, quien preside el comité.
Se espera que el Comité de Finanzas del Senado apruebe una legislación similar el miércoles. Se espera que tanto la Cámara como el Senado programen votaciones plenarias sobre el paquete el jueves.
El paquete podría llegar al escritorio del gobernador Greg Abbott a fines de la semana. Abbott ha dicho que planea aprobarlo. Los votantes deben aprobar el plan en una elección constitucional en noviembre para que entre en vigencia en el año fiscal 2023.
Los demócratas de ambas cámaras han expresado su preocupación por la falta de alivio específico para los inquilinos o más dinero para las escuelas en el paquete, pero los miembros del panel el martes finalmente votaron a favor del proyecto de ley.
“Este es uno de los proyectos de ley más importantes que jamás aprobaremos y es algo que todos los que estamos aquí hemos querido hacer durante mucho tiempo”, dijo el representante Richard Raymond , demócrata por Laredo. “Es un gran problema. No hay un proyecto de ley que sea perfecto, pero este es bastante bueno”.
El acuerdo marca el final de un estancamiento entre los principales republicanos del estado que duró casi siete meses mientras discutían cómo repartir más de $12 mil millones en nuevas exenciones fiscales presupuestadas por los legisladores a principios de este año.
Incluyendo $5.3 mil millones aprobados hace cuatro años, la legislación asigna un total de $12.6 mil millones para reducir la tasa del impuesto a la propiedad escolar en 10.7 centavos por cada $100 de valuación para propietarios de viviendas y propiedades comerciales.
También incluye un aumento de la exención de vivienda del estado de $40,000 a $100,000 a un costo estimado de $5,300 millones, y algún alivio adicional para personas mayores y propietarios con discapacidades, con un promedio de alrededor de $170 más por año.
El autor del proyecto de ley del Senado, el senador estatal Paul Bettencourt , republicano por Houston, dijo que el acuerdo le ahorraría al propietario promedio alrededor del 41,5% en impuestos a la propiedad cada año, o un promedio de alrededor de $1,300 por año.
Otra parte del plan instituiría un tope de tres años del 20% en los aumentos de tasación para propiedades comerciales y no ocupadas valoradas en $5 millones o menos, una cantidad que el contralor podría ajustar con la inflación cada año.
“Esto brindará estabilidad a las pequeñas y medianas empresas que lucharon con aumentos de dos y tres dígitos en los últimos años”, dijo Meyer en la audiencia del martes.
Los líderes se refirieron a esa parte del proyecto de ley el lunes como un programa de “interruptor de circuito”, pero es algo inapropiado. A diferencia de los programas en otras partes del país con el mismo nombre, la propuesta de Texas no calcula los impuestos a la propiedad en función de los ingresos o la capacidad de pago de una persona, ni busca beneficiar específicamente a los contribuyentes de bajos ingresos.
El plan cambia la carga del impuesto escolar en aproximadamente tres puntos porcentuales hacia las empresas, aumentando la parte de los impuestos escolares a la propiedad que pagan las empresas del 52 % al 55 %, mientras que la parte de los propietarios de viviendas cae del 48 % al 44,8 %, dijo Jennifer Raab, presidente de la Asociación de Investigación y Contribuyentes de Texas, respaldada por empresas.
“Al mismo tiempo, todo el mundo está recibiendo una reducción de impuestos, así que no estoy aquí para mirarle los dientes a un caballo regalado”, dijo Raab. “Pero creo que es importante que entiendas que este cambio está ocurriendo. Las empresas de Texas ya pagan un alto impuesto a la propiedad o, más bien, una carga fiscal general en relación con otros estados”.
La desgravación fiscal específica para los 3,7 millones de hogares arrendatarios del estado se ha dejado fuera de las propuestas aprobadas por cualquiera de las cámaras, y no se encuentra en el compromiso final. Los demócratas de la Cámara de Representantes dieron a conocer la semana pasada su propio paquete de reducción de impuestos que daría a los inquilinos un reembolso en efectivo equivalente al 10% del alquiler que pagaron el año anterior.
Los republicanos y algunos expertos en política fiscal argumentan que los inquilinos se beneficiarán de la parte de compresión del paquete de reducción de impuestos porque los propietarios no pasarán tantos impuestos sobre la propiedad a sus inquilinos, lo que resultará en aumentos de alquiler más pequeños. Pero otros dicen que la demanda del mercado de alquiler al rojo vivo del estado y la escasez de oferta para satisfacer esa demanda, no los impuestos a la propiedad, han impulsado los aumentos de alquiler en los últimos años.
La representante estatal Angie Chen Button , republicana de Richardson y miembro del comité, dijo que había recibido muchas llamadas telefónicas de los electores preguntando si los inquilinos se beneficiarían de este paquete. La respuesta a eso, dijo, es el mercado competitivo: si un propietario no quiere pasar los ahorros a los inquilinos, dijo, “puede ir y alquilar otra casa”.
“No obtienen [el beneficio] directamente, pero debido a que la persona que alquila la casa recibe este beneficio, debería fluir a través de todo el sistema”, dijo Button. “En el mercado empresarial real, todo es competitivo”.
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