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El director de PBS declaró el viernes que la orden ejecutiva del presidente Donald Trump, que busca recortar los subsidios públicos a las emisoras públicas PBS y NPR, era manifiestamente ilegal. El director de NPR también prometió impugnar la decisión.
La directora ejecutiva del Servicio Público de Radiodifusión, Paula Kerger, dijo que la orden del presidente republicano “amenaza nuestra capacidad de servir al público estadounidense con programación educativa, como lo hemos hecho durante los últimos 50 años”.
“Actualmente estamos explorando todas las opciones para permitir que PBS continúe sirviendo a nuestras estaciones miembros y a todos los estadounidenses”, dijo Kerger.
Trump firmó la orden el jueves por la noche, alegando “parcialidad” en los informes de las emisoras.
La orden instruye a la Corporación para la Radiodifusión Pública y a otras agencias federales a suspender la financiación federal a PBS y la Radio Pública Nacional, y exige además que trabajen para eliminar las fuentes indirectas de financiación pública para estos medios. La Casa Blanca, en una publicación en redes sociales anunciando la firma, afirmó que estos medios reciben millones de dólares de los contribuyentes para difundir propaganda radical y progresista disfrazada de ‘noticias’.
La Corporación para la Radiodifusión Pública (CPB), que canaliza fondos públicos a ambos servicios, declaró que no es una agencia ejecutiva federal sujeta a las órdenes de Trump. A principios de esta semana, el presidente anunció el despido de tres de los cinco miembros restantes de la junta directiva de la CPB, lo que pone en peligro su capacidad para realizar cualquier trabajo, y la CPB presentó una demanda inmediata para detenerlo.
La corporación distribuye aproximadamente 500 millones de dólares de fondos asignados por el Congreso a PBS, NPR y sus estaciones locales. Al crear CPB, el Congreso prohibió a cualquier agencia o empleado federal el control directo sobre la televisión o radiodifusión educativa, declaró Patricia Harrison, su presidenta y directora ejecutiva.
La presidenta y directora ejecutiva de NPR también prometió el viernes impugnar la decisión. “Defenderemos enérgicamente nuestro derecho a brindar noticias esenciales, información y servicios vitales al público estadounidense”, declaró Katherine Maher. “Impugnaremos esta orden ejecutiva por todos los medios a nuestro alcance”.
La gran mayoría del dinero público destinado a los servicios se destina directamente a sus cientos de estaciones locales, que funcionan con una combinación de financiación gubernamental, donaciones y subvenciones filantrópicas. Las estaciones en mercados más pequeños dependen especialmente del dinero público y son las más amenazadas por los recortes como los que propone Trump.
La radiodifusión pública ha sido amenazada con frecuencia por líderes republicanos en el pasado, pero sus vínculos locales les han permitido, en gran medida, evitar los recortes presupuestarios: los legisladores no quieren ser vistos como responsables del cierre de emisoras en sus distritos. Sin embargo, la amenaza actual se considera la más grave en la historia del sistema.
También es la última medida de Trump y su administración para utilizar poderes federales para controlar o paralizar instituciones cuyas acciones o puntos de vista no comparten con él.
Desde que asumió el cargo en enero para un segundo mandato, Trump ha destituido a líderes, ha puesto al personal en licencia administrativa y ha recortado cientos de millones de dólares en financiación a artistas, bibliotecas, museos, teatros y otros, mediante la adquisición del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas y el Fondo Nacional para las Humanidades. Trump también ha presionado para retener fondos federales de investigación y educación a las universidades y sancionar a los bufetes de abogados a menos que acepten eliminar los programas de diversidad y otras medidas que considera objetables.
Hace apenas dos semanas, la Casa Blanca anunció que solicitaría al Congreso la revocación de los fondos para la CPB como parte de un paquete de recortes de 9.100 millones de dólares. Sin embargo, dicho paquete, que según el director de presupuesto Russell Vought probablemente sería el primero de varios, aún no se ha enviado al Capitolio.
La medida contra PBS y NPR ocurre mientras la administración de Trump ha estado trabajando para desmantelar la Agencia de Estados Unidos para los Medios Globales, incluyendo Voice of America y Radio Free Europe/Radio Liberty, que fueron diseñadas para modelar la recopilación de noticias independiente a nivel mundial en sociedades que restringen la prensa.
Estos esfuerzos han enfrentado el rechazo de los tribunales federales, que han dictaminado en algunos casos que la administración Trump puede haber excedido su autoridad al retener fondos asignados a los medios por el Congreso.
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La corresponsal de AP en el Congreso, Lisa Mascaro, contribuyó a este informe.
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