Texas Tribune.
Mientras los republicanos en Texas avanzan a toda máquina con un plan para redefinir los distritos electorales del estado, los demócratas están considerando en privado sus opciones, incluyendo una costosa y legalmente riesgosa ruptura del quórum.
Si siguen ese camino, parece que contarán con el respaldo de grandes donantes demócratas.
Al huir del estado para privar a la Legislatura de suficientes miembros para funcionar, los demócratas incurrirían en una multa de $500 diarios cada uno y se enfrentarían a la amenaza de arresto. Donantes adinerados dentro del partido parecen estar dispuestos a cubrir estos gastos, según tres personas involucradas en las conversaciones.
La disposición de los donantes a pagar la cuenta elimina un importante impedimento para retirarse —el costo financiero personal— y podría envalentonar a los demócratas que de otra manera podrían dudar.
Pero primero, los donantes y los miembros fugitivos tendrían que encontrar la manera de sortear un posible obstáculo: las normas de la Cámara de Representantes de Texas prohíben a los legisladores echar mano de sus fondos de campaña para pagar las multas. Los republicanos aprobaron la multa diaria de 500 dólares en 2023, dos años después de que los demócratas abandonaran el estado en un intento infructuoso de impedir que los republicanos aprobaran una reforma de las leyes electorales estatales.
Dos personas involucradas en las últimas sesiones de estrategia de recaudación de fondos demócratas, a quienes se les concedió el anonimato para discutir conversaciones privadas, afirman que sus equipos legales encontraron una manera de desembolsar los fondos a los miembros, pero se negaron a proporcionar detalles adicionales.
La representante Jasmine Crockett , demócrata de Dallas que participó en la ruptura del quórum de 2021, ve una forma de eludir las normas de financiación de campañas: con límites mínimos a los ingresos externos, los legisladores texanos pueden simplemente aceptar las donaciones como un salario más, afirmó. Como una de las recaudadoras de fondos más prolíficas de la Cámara de Representantes de EE. UU., Crockett afirmó estar dispuesta a recurrir a su base de donantes —y a su fondo de reserva de 3,7 millones de dólares— para cubrir los gastos.
En llamadas de donantes privados, los miembros del Congreso, incluido el representante Greg Casar de Austin, han estado defendiendo una resistencia demócrata de alto riesgo, incluida una ruptura del quórum, según dos personas familiarizadas con las llamadas.
Su discurso presenta la inusual saga de redistribución de distritos electorales de mediados de la década como un frente clave en su batalla contra la Casa Blanca. Para algunos, esta lucha no se trata solo de los mapas del Congreso; podría brindarles a los demócratas una oposición viable que su base anhela.
Los donantes parecían convencidos y dispuestos a abrir sus chequeras si los texanos decidieran huir del estado, según tres personas que asistieron a las llamadas o fueron informadas. Una persona estimó que los legisladores necesitarían un millón de dólares al mes para financiar la protesta, una suma que quienes participaron en las llamadas están seguros de poder conseguir.
Crockett cree que tal vez ni siquiera sea necesario pagar estas multas.
“Creo que el primer paso sería asegurarnos de que haya abogados disponibles para realmente impugnar la legalidad de estas normas”, dijo en una entrevista con The Texas Tribune.
Andrew Cates, abogado especializado en ética y financiación de campañas con sede en Austin, dijo que estaría “muy sorprendido si hubiera sanciones monetarias reales que pudieran aplicarse”.
Los portavoces del presidente de la Cámara , Dustin Burrows , republicano de Lubbock, y del representante Charlie Geren , republicano de Fort Worth que preside el Comité de Administración de la Cámara, no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La ruptura del quórum ganaría un tiempo precioso que Crockett y otros demócratas consideran esencial para educar al público sobre los daños que creen que causarían los nuevos mapas, además de permitir que una impugnación judicial en torno a los mapas actuales siga avanzando por el sistema.
Como parte de la demanda contra los mapas de 2021 , los cartógrafos republicanos declararon que no consideraron la raza al definir los nuevos límites de los distritos. Sin embargo, para justificar esta redistribución de distritos a mediados de la década, los agentes republicanos utilizan una carta del Departamento de Justicia de EE. UU. que afirma que cuatro distritos actuales están manipulados racialmente.
“De repente, después de tantos años, dijeron: ‘No importa’”, dijo Crockett. “Realmente estaban considerando la raza. No eran neutrales en cuanto a la raza”.
Si los legisladores deciden paralizar las cámaras, es casi seguro que se produciría una guerra de mensajes públicos, que atraería más atención y dinero a la causa de ambas partes.
Los republicanos probablemente dirían que los demócratas están abdicando de su deber como funcionarios electos y obstaculizando los proyectos de ley de alivio de inundaciones que se espera que los legisladores consideren en respuesta a las mortales inundaciones del 4 de julio en el centro de Texas.
El fiscal general Ken Paxton también pidió que se arrestara a los demócratas que huyeran y ofreció los servicios de su oficina para “perseguir y obligar a comparecer a cualquiera que abandone su cargo” rompiendo el quórum.
Muchos demócratas consideran que cualquier intento de detener estos nuevos mapas, por poco ortodoxo que sea, representa en realidad a sus electores, que no quieren ver redibujados los mapas.
Aparte de las rupturas de quórum, el dinero está llegando a raudales desde grupos demócratas nacionales que buscan sacar provecho de la cuestión.
El Comité Nacional Demócrata (DNC) está movilizando a 30,000 voluntarios para contactar a votantes republicanos e independientes de Texas que se sientan persuadidos y animarlos a presentar comentarios públicos o a llamar a sus legisladores estatales para expresar su oposición a los nuevos mapas. Han enviado 250,000 mensajes de texto para movilizar a los votantes a asistir a audiencias de campo en todo el estado, según un comunicado de prensa del DNC.
El Comité Nacional Demócrata de Redistribución de Distritos, aunque no participa en las negociaciones para la ruptura del quórum, planea organizar un evento de recaudación de fondos en agosto en Martha’s Vineyard con el presidente Barack Obama, la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi y el presidente del grupo, el exfiscal general Eric Holder, según una persona involucrada en la organización del evento. Los fondos recaudados se destinarán a apoyar a los demócratas de Texas que se oponen a la redistribución de distritos y a las operaciones generales del NDRC.
El brazo de campaña de la NDRC, el Fondo de Acción Nacional de Redistribución de Distritos, también ha comprometido una cantidad no especificada para anuncios digitales en Texas destinados a poner al público en contra de los nuevos mapas del Partido Republicano.
Además, el Comité de Campaña Demócrata del Congreso, el principal grupo político de los demócratas de la Cámara de Representantes, se ha comprometido a gastar seis cifras en una campaña de opinión pública, con planes de gastar más dinero para apuntar a los candidatos republicanos en Texas que se encuentran vulnerables bajo el nuevo mapa.
Un nuevo fondo respaldado por el House Majority PAC también prometió el lunes 20 millones de dólares para cambiar los escaños en Texas.
Los portavoces del DNC, la NDRC y el DCCC dijeron que sus organizaciones aún no se han involucrado oficialmente en los esfuerzos de recaudación de fondos para la ruptura del quórum.
