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Los demócratas de Texas criticaron el jueves a los republicanos por competir para crear más escaños ganables en la Cámara de Representantes de Estados Unidos antes de las elecciones de 2026 en la primera audiencia pública de los legisladores mientras emprenden una inusual redefinición de los mapas del Congreso en el verano a instancias del presidente Donald Trump.
En el Capitolio estatal no se dieron a conocer propuestas sobre cómo podrían ser los nuevos distritos del Congreso de Texas, donde tres miembros demócratas del Congreso se unieron a más de 100 miembros del público para manifestarse afuera del edificio antes de esperar horas para testificar ante un comité legislativo especial.
“Están utilizándolos a todos”, dijo el representante demócrata Joaquín Castro ante el panel, añadiendo que eso confundiría a los votantes y motivaría a otros estados a apresurarse a redibujar sus propios mapas.
Él y otros demócratas criticaron duramente la justificación de la reestructuración inusualmente oportuna, que suele ocurrir solo cada 10 años para coincidir con los cambios demográficos del censo estadounidense. Ningún republicano del panel de 21 miembros hizo declaraciones antes del inicio de los testimonios, salvo el presidente del comité, el representante Cody Vasut, quien afirmó no haber mantenido conversaciones con la Casa Blanca sobre la reestructuración.
“Si creo o no que es necesario hacer una redistribución de distritos a mitad de ciclo es una cuestión de opinión”, dijo Vasut, cuando se le preguntó si creía que era apropiado volver a trazar los mapas a mediados de la década.
Se planean otras audiencias públicas en Texas en los próximos días, ya que el Partido Republicano solo tiene unas semanas para aprobar los nuevos mapas en el periodo extraordinario de sesiones legislativas de 30 días. Al mismo tiempo, los legisladores también están abordando las inundaciones mortales ocurridas en Texas Hill Country a principios de este mes, que causaron la muerte de al menos 136 personas.
Varios legisladores demócratas y residentes expresaron su preocupación por el hecho de que no hay suficientes audiencias públicas programadas y enfatizaron la necesidad de que se realicen algunas después de que la legislatura revele los nuevos mapas del Congreso.
Los demócratas han calificado la medida como una apropiación de poder y se han comprometido a bloquearla por todos los medios, incluyendo la huelga o el filibusterismo, aunque sus opciones son limitadas al ser el partido minoritario en ambas cámaras. Los miembros se retiraron hace cuatro años para protestar contra las restricciones al voto, pero desde entonces la Cámara ha adoptado normas para multar a los legisladores con 500 dólares por cada día que rompan el quórum.
Los demócratas han intentado ganar influencia centrándose en el alivio de las inundaciones, afirmando que no participarán en ningún otro proyecto de ley hasta entonces.
Texas tiene 38 escaños en la Cámara de Representantes. Los republicanos tienen 25 y los demócratas 12, sin incluir un escaño vacante que ocupó el difunto representante Sylvester Turner. El Partido Republicano actualmente tiene una escasa mayoría en la Cámara de Representantes, y Trump ha dicho que quiere que los republicanos creen cinco escaños más con posibilidades de ganar, lo que podría mejorar las posibilidades de su partido de mantenerse en esa posición.
Existe cierta preocupación de que la redistribución de distritos pueda resultar contraproducente en lo que a veces se denomina “manipulación excesiva”, en la que manipular demasiado un mapa sale mal y le da una ventaja al partido contrario.
El Departamento de Justicia envió una carta a principios de este mes a Abbott por “preocupaciones constitucionales” de que el mapa de 2021 estuviera manipulado racialmente.
En un debate en el Senado a principios de esta semana, el republicano de mayor rango en el comité respondió duras preguntas de los demócratas sobre el propósito de los mapas.
“Creo que el mapa por el que voté era legal”, dijo el senador Phil King, refiriéndose a los mapas de 2021. “Y no tengo datos ni información que respalde la carta del Departamento de Justicia”.
Texas se encuentra en medio de un litigio con grupos de derechos civiles por sus últimos mapas, elaborados en 2021, quienes afirman que los distritos fueron manipulados racialmente.
Trump también ha instado a los republicanos de Ohio a crear nuevos mapas de la Cámara de Representantes.
El gobernador demócrata Gavin Newsom ha dicho que California hará lo mismo en respuesta. Sin embargo, ese estado designó una comisión independiente en 2010 para elaborar sus mapas.
