CNN.
Los cuerpos de seis rehenes retenidos por Hamas fueron recuperados en un túnel subterráneo en Gaza, dijo el domingo el ejército de Israel. Los cautivos, entre ellos un estadounidense de origen israelí , estaban entre las más de 200 personas que los militantes se llevaron a Gaza tras su mortal ataque transfronterizo el 7 de octubre.
Cinco de ellos fueron secuestrados en un festival de música israelí en el que cientos de personas fueron asesinadas y decenas más fueron secuestradas por combatientes de Hamás. El sexto fue capturado en una comunidad agrícola cercana, según el Hostages Families Forum, que ha coordinado esfuerzos para poner de relieve la difícil situación de los cautivos y sus familias y presionar para su liberación.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que sus cuerpos fueron encontrados en un túnel dirigido por Hamás bajo la ciudad de Rafah, y que fueron asesinados “brutalmente” “poco tiempo” antes de que las tropas pudieran llegar hasta ellos.
La ubicación estaba aproximadamente a un kilómetro (0,6 millas) del túnel donde otro rehén fue rescatado con vida días antes, agregó un portavoz de las FDI.
Se espera que tres de los seis rehenes cuyos cuerpos fueron recuperados sean liberados durante la primera fase de un eventual acuerdo de alto el fuego, dijeron dos funcionarios israelíes a CNN.
Hersh Goldberg-Polin, Eden Yerushalmi y Carmel Gat debían ser liberados como parte de la “categoría humanitaria” basada en el marco que Israel y Hamás acordaron a principios de julio, dijeron los funcionarios, y uno de ellos agregó: “Nuestro Primer Ministro lo retrasó”.
Esto es lo que sabemos sobre los rehenes:
Hersh Goldberg-Polin
El israelí-estadounidense de 23 años se convirtió en uno de los rostros más reconocibles de la persistente crisis de los rehenes, después de que militantes de Hamás lo secuestraran a punta de pistola en el festival de música Nova. En Jerusalén y en todo el mundo se exhibieron carteles y murales que exigían su regreso.
Cuando los hombres armados de Hamás entraron en tropel en el sur de Israel el 7 de octubre, Goldberg-Polin y sus amigos se vieron obligados a esconderse en un pequeño refugio antiaéreo. Cuando los militantes empezaron a lanzar granadas al búnker, Goldberg-Polin se apresuró a tirarlas, antes de que le volaran el brazo desde el codo hacia abajo, según el relato de primera mano de su amigo.
Los padres de Goldberg-Polin, Jon Polin y Rachel Goldberg-Polin, han estado entre las familias de rehenes que más han presionado a Netanyahu para que busque un acuerdo que garantice el regreso de sus familiares. También se han reunido regularmente con altos funcionarios estadounidenses en Washington para presionar sobre el caso de los rehenes y pronunciaron un emotivo discurso en la Convención Nacional Demócrata de este mes.
Nacido en Oakland, California, Goldberg-Polin emigró a Israel con su familia a los 7 años.
Hermano mayor de dos hermanas, era una persona “feliz, relajada, de buen humor, respetuosa y curiosa” que amaba el fútbol y la música, según su familia. Había estado obsesionado con la geografía y los viajes desde que era un niño pequeño, dijo su madre.
Aleksandr Lobanov
El padre de dos hijos, de 32 años, de la ciudad costera de Ashkelon, en el sur de Israel, también fue secuestrado en el festival de música Nova, donde trabajaba como gerente de un bar.
Los testimonios indican que Lobanov ayudó a evacuar a la gente del festival y corrió con otras cinco personas hacia el bosque de Be’eri, donde más tarde fue capturado por hombres armados de Hamas.
A Lobanov le sobreviven su esposa y dos hijos, uno de dos años y otro de cinco meses. Su hijo menor nació mientras él estaba en cautiverio.
Puerta del Carmelo
La mujer de 40 años de Tel Aviv se encontraba en la casa de sus padres en el kibutz fronterizo de Be’eri, en el sur de Israel, cuando combatientes de Hamas irrumpieron alrededor de las 10 de la mañana del 7 de octubre y se la llevaron por la fuerza.
Be’eri fue una de las comunidades más afectadas por los ataques del 7 de octubre, en los que Hamás mató a 101 de sus residentes, incluidos niños. Treinta personas fueron secuestradas del kibutz ese día.
Tras 50 días sin señales de vida, la familia de Gat recibió el testimonio de rehenes que regresaron y que la describieron como su ángel guardián. Para ayudarlos a soportar el cautiverio, les enseñó meditación y yoga.
Según el Hostages Families Forum, la terapeuta ocupacional estaba llena de compasión y amor, y siempre encontraba formas de apoyar y ayudar a los demás. Le encantaba viajar sola, conocer gente nueva y escuchar música rock en vivo. Le gustaba especialmente la banda de rock inglesa Radiohead.
Almog Sarusi
El joven de 27 años se encontraba en el festival de música Nova con su novia de cinco años. Cuando se produjo el ataque, la pareja intentó escapar en coche junto con unos amigos, pero su novia recibió un disparo y resultó gravemente herida. Sarusi se quedó a su lado en un intento desesperado por salvarla. Ella murió y él fue capturado y llevado a Gaza, según el Hostages Families Forum.
Sarusi fue recordado como una persona positiva a quien le encantaba viajar por Israel en su todoterreno blanco con su guitarra, según el foro.
Edén Yerushalmi
La joven de 24 años de Tel Aviv estaba trabajando como camarera en el festival de música Nova el 7 de octubre. Cuando sonaron las sirenas, envió un video del lanzamiento de cohetes al chat grupal de su familia, diciendo que se iba de la fiesta, según el Hostages Families Forum.
Mientras los combatientes de Hamás continuaban con su ataque, Yerushalmi llamó a la policía, describiendo la situación y suplicando: “Encuéntrenme, ¿de acuerdo?”.
Durante cuatro horas habló con sus dos hermanas, May y Shani, que escucharon todo lo que vivió mientras intentaba escapar. Sus últimas palabras fueron: “Shani, me han atrapado”.
Quienes conocían a Yerushalmi la describieron como una joven vibrante con muchos amigos y pasatiempos. Le encantaba pasar los días de verano en la playa jugando al pádel, asistir a fiestas y estaba estudiando para convertirse en instructora de pilates, según el Hostages Families Forum.
Ori Danino
El mayor de cinco hermanos, de 25 años, planeaba estudiar ingeniería eléctrica. El nativo de Jerusalén fue secuestrado del festival de música Nova cuando conducía de regreso para ayudar a otros a escapar, según el Hostages Families Forum. Era hijo de Einav y Elchanan, y compañero de Liel.
“Ori era conocido por su ambición y su amor por la gente, y era querido por todos”, afirmó el foro. “Amaba la naturaleza y era muy hábil”.
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