En el lapso de una semana, tres atletas nacidos en Estados Unidos y de ascendencia china se convirtieron en el centro de atención en los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing, lo que provocó reacciones muy diferentes en China.
Los tres se entrenaron en Estados Unidos y tienen solo unos pocos años de diferencia, pero sus caminos se separaron en el camino a los Juegos: la esquiadora de estilo libre Eileen Gu y la patinadora artística Zhu Yi eligieron competir por China, mientras que Nathan Chen, otra figura del patinaje, optó por el equipo de EE.UU.
Gu y Chen ganaron el oro, mientras que Zhu falló en el hielo durante dos exhibiciones consecutivas. Las respuestas públicas que han recibido en la nación anfitriona olímpica también tomaron diferentes giros.
Gu fue aclamada como héroe nacional, ganando corazones, fama y fortuna; Zhu fue acosada en línea, acusada de traer “vergüenza” a su país adoptivo; y Chen fue etiquetado como un “traidor”, siendo objeto de la ira nacionalista por “insultar a China”.
Los jóvenes atletas se han visto envueltos en el deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y China, durante uno de los Juegos Olímpicos más divisivos, estrictamente controlados y políticamente tensos de la historia.
Una vez vistos como embajadores culturales que podrían ayudar a construir puentes entre los dos países, los estadounidenses de ascendencia china ahora están sujetos a un mayor escrutinio, tambaleándose entre las fallas políticas de ambos lados.
En los casos de Gu, Zhu y Chen, sus muy diferentes recepciones en China también plantean la pregunta de qué se necesita para ser aceptado como “chino”, en un país que se ha vuelto cada vez más confiado, pero menos tolerante política y culturalmente desde la última vez que fue sede de los Juegos en 2008.
E incluso alguien tan exitoso y popular como Gu no puede evadir por completo las preguntas sobre su lealtad y cuánto entiende realmente al país que ahora representa.
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