El otro día me hablo un amigo que sus perros se habían salido y que lo había multado la ciudad. También me platico que uno de los perros había mordido a una persona. Hoy hablaremos de nuestras mascotas y la ley. En Texas hay leyes específicas que establecen nuestras obligaciones ante la sociedad como dueños de mascotas, sean perros o gatos, etc.…
Aparte hablaremos de cómo la ley define el maltrato en contra de animales? Y de cómo define también la crueldad en contra de las mascotas? Sabe usted que pasa si su perro muerde al vecino? O el perro mata al gato del vecino? Veamos.
Para empezar hay que entender que la ley considera a las mascotas como un bien en vida y no permite que tratemos a estas como un mueble o una carcacha vieja. Si, efectivamente, existe un marco legal dentro del cual se establecen normas y reglamentos indicando como debemos de tratar a nuestras mascotas, no importa sean perros, gatos, loros o iguanas. Inclusive, cada año se promulgan nuevas leyes para la protección de nuestras mascotas.
Normalmente las leyes que rigen la conducta del dueño y de las mascotas son a nivel municipio o leyes de ordenanza municipal (city ordinances) que incluyen desde el registro y matriculación de las mascotas hasta definir como que es considerado excesivo y prohibido cuando hablamos del ladrido de las mismas.
Tambien hay que entender que existen reglas que establecen que ciertas mascotas deben de traer su collar y lazo cuando se encuentran en la vía publica. Sin embargo tener lazado al animal bajo circunstancias que se consideren inhumanas o delicadas y que puedan afectar a la mascota, puede ser clasificado como abuso o maltrato.
La ley de Texas tambien le prohíbe al dueño de un perro que deje a su perro afuera, desatendido, entre las horas de la diez de la noche y las seis de la mañana. O sea que la ley dice que en la noche uno debe de meter a su perro o a su gato a la casa o encerrarlo en el jardín para que no ande de callejero, haciendo puras travesuras. Inclusive esta prohibido dejar a un perro desatendido cerca de escuelas, o desatendido y desprotegido en el jardín si hay granizo, un huracán, tormentas, mal tiempo o descargas eléctricas.
Hay ciudades tambien que estan adoptando medidas en contra de tener el perro amarrado todo el dia, ya que se piensa que el tener amarrado el perro todo el dia los hace mas agresivos y tambien es inhumano. Tambien muchas ciudades ya prohíben la cantidad excesiva de mascotas que uno pude tener en casa y le obligan a uno como dueño que los castre o los ligue quirúrgicamente para que no ande teniendo crías por aquí o por allá.
Hay excepciones a la regla para las personas que estan en el negocio de criar y vender perros (breeders) y que estan amparados ante la ley y no se les obliga castrar al macho o ligar a la hembra.
Ahora, que se considera como abuso o maltrato a la mascota? En Texas el artículo 42.09 y 42.092 del Codigo Penal, define el abuso como el acto de torturar físicamente al animal o el no proporcionar alimento, agua, ni abrigo, o el encerrar o enjaular al animal de manera inhumana, no darle atención médica o tambien andar peleando al animal (como los gallos de pelea).
Según el grado de abuso, de ahí depende el castigo a la persona o dueño del pobre animal. Según el grado del abuso la ofensa pude ser una ofensa menor hasta una felonía. Uno puede ser multado desde cincuenta dólares o ir a parar a la cárcel hasta por diez años. Recientemente en otros estados se han establecido leyes en donde la persona, o el vecino, ahora tiene una obligación legal, si conoce del abuso, de reportar el mismo.
Si su perro muerde alguien, o al gato del vecino, entonces si se levanta un reporte, las autoridades locales correspondientes tomaran cartas en el asunto. Si determinan que el perro es, ciertamente, peligroso o es una amenaza para el resto de los habitantes, o la mordida es grave, entonces al perro se le manda a cuarentena para checar que no traiga rabia. Si al animal se le adjudica como una amenaza a los habitantes de la ciudad, entonces al dueño se le ordena que lo saque de la ciudad y se lo lleve a otra parte o que lo duerma el veterinario y lo mande a visitar a San Pedro.
Ahora, si su perro muerde a un vecino, no se sorprenda si lo acaban demandando civilmente por daños y perjuicios. Y mas si el abogado de la victima que fue mordida se percata de que usted cuenta con “homeowner’s insurance” o sea que su casa tiene seguro. Normalmente el seguro de casa, “homeowner’s,” cubre actos de negligencia del propietario del hogar. Entonces como usted no andaba cuidando a su perro cuando mordió al vecino o vecina, a usted lo van acusar de haber sido negligente y entonces su seguro va a pagar un buen billete para quitarse la demanda de encima. La victima es compensada, su abogado saca para los refrescos, y a usted le van a subir las tarifas del seguro. Asi es que mejor amarre o cuide a su perro.
Carlos H. Cisneros es Abogado en Brownsville, Texas y maneja asuntos criminales, así como asuntos civiles. El contribuye esta columna como un servicio a la comunidad hispana. Para más información o citas acuda al: 1002 E. Taylor Street, Brownsville, o llame al Tel. 956.504.2260, Email: carloscisneroslawyer@hotmail.
