Una fecha límite el lunes podría afectar el precio de los tomates.
Está previsto que entre en. vigor un arancel del 17 por ciento sobre los tomates mexicanos, pero los legisladores del Valle del Río Grande están pidiendo al presidente Donald Trump que intervenga, ya que podría afectar a las empresas locales.
GR Fresh lleva 60 años operando. Es una empresa familiar.
“Somos productores y transportistas de México. Cultivamos diversos productos mexicanos, principalmente tomates”, dijo Luis Webb, vicepresidente de operaciones de GR Fresh. “Los importamos a Estados Unidos y los distribuimos. Aquí está nuestro centro de distribución, desde donde realizamos envíos a prácticamente todo el país”.
A principios de este año, el Departamento de Comercio anunció su retirada del acuerdo de suspensión de la importación de tomates. Esto supondría un aumento del 17 % en el volumen de tomates que cruzan la frontera a partir del lunes.
El acuerdo se implementó hace casi 30 años. Tanto los miembros de la industria como los legisladores afirman que crea igualdad de condiciones para quienes trabajan en la industria del tomate.
Según el acuerdo, se establece un precio mínimo para los tomates vendidos en Estados Unidos. Esto impide que se vendan tomates por debajo del precio promedio, lo que genera una sana competencia entre empresas.
Sin embargo, según el Departamento de Comercio, el acuerdo no ha logrado proteger a los productores de tomates estadounidenses de precios injustos.
“No sólo protegerá a un grupo de personas, sino que tendrá consecuencias a largo plazo”, dijo Webb.
Dice que cuando entre en vigor el arancel del 17 por ciento, habrá un impacto en la industria del tomate y en los consumidores comunes.
“Lo verán en su supermercado local; verán un gran aumento en los precios y la disponibilidad”, dijo Webb.
Webb dice que el cambio de precio ocurriría dentro de dos semanas después de la disolución del acuerdo comercial.
“Eso provocará inflación o simplemente hará que la gente deje de comprar tomates, y afectará a toda la cadena de suministro”, dijo Webb.
El año pasado, más de 2.100 millones de libras de tomates cruzaron por Texas. Esto incluye 1.300 millones de libras de tomates en Pharr y 200 millones de libras en Roma.
Es por eso que un grupo bipartidista de legisladores que representan al Valle se reunió el viernes.
El representante estatal Ryan Guillén, quien representa al condado de Starr, se unió al congresista estadounidense Vicente González para solicitar esta extensión del acuerdo comercial.
“La mayor parte de este producto pasa por nuestra región, por lo que genera empleos. Tenemos almacenes, tenemos transporte, se gastan impuestos, se gasta dinero aquí en el Valle del Río Grande”, dijo González.
“Mantener este acuerdo es especialmente importante para Texas, que depende del comercio transfronterizo y de la actividad económica que éste genera”, afirmó Guillén.
La congresista Mónica De La Cruz también publicó un comunicado sobre el acuerdo del tomate.
Las negociaciones siguen en curso. Mi principal prioridad siempre será brindar soluciones a los agricultores de Texas, especialmente asegurar el agua que nos debe el Gobierno de México.
