Texas Tribune.
Un proyecto de ley que prohibiría todos los productos que contengan tetrahidrocannabinol, o THC, se dirige al escritorio del gobernador Greg Abbott después de que el Senado aprobara el domingo por la noche la versión de la Cámara de Representantes del proyecto de ley presentado por la cámara baja la semana pasada.
Si la medida evita el veto de Abbott, la industria del cáñamo de Texas, valorada en 8 mil millones de dólares, y sus aproximadamente 50,000 empleos, desaparecerían en septiembre, fecha en que entraría en vigor la prohibición. Los minoristas y los consumidores recreativos solo podrían vender y consumir los cannabinoides no intoxicantes ni psicoactivos, conocidos como CBD y CBG.
Este cambio radical se produce seis años después de que la Legislatura, sin querer, desencadenara un auge masivo de productos derivados del cáñamo cuando los legisladores, con la intención de impulsar la agricultura texana, autorizaron la venta de cáñamo consumible. Si bien esa ley de 2019 no permite que los productos contengan más que trazas de delta-9 THC, no estableció el mismo umbral para otros derivados del cáñamo.
Los críticos afirman que la industria del cáñamo ha explotado esta laguna legal, lo que ha llevado a más de 8.000 minoristas a vender comestibles, bebidas, vaporizadores y cogollos con THC. El vicegobernador Dan Patrick, quien supervisa el Senado, ha encabezado la iniciativa para erradicar la industria desde que la declaró una de sus principales prioridades hace casi seis meses .
Líderes y defensores de la industria del cáñamo han inundado a Abbott con peticiones para vetar la prohibición, conocida como Proyecto de Ley Senatorial 3 , desde que la Cámara de Representantes la aprobó el jueves. El gobernador se ha negado a opinar sobre el tema en esta sesión, dejando en manos de los legisladores la decisión sobre su enfoque preferido.
La semana pasada, un portavoz de Abbott se negó a revelar los planes del gobernador para firmar el proyecto de ley del THC, y se limitó a decir que “revisará cuidadosamente cualquier legislación que llegue a su escritorio”.
En la Cámara de Representantes, quienes defienden la prohibición del THC centraron su discurso en la idea de que Texas ampliaría su limitado programa de marihuana medicinal, conocido como el Programa de Uso Compasivo de Texas (TCUP). En una legislación separada, los legisladores de la Cámara propusieron añadir varias condiciones que califican para participar en el programa, incluyendo el dolor crónico, un argumento clave para los republicanos de la Cámara que defienden la prohibición del THC.
Esa disposición fue posteriormente eliminada de un nuevo borrador del proyecto de ley del Senado, presentado días después de la votación sobre el THC en la Cámara de Representantes. Esto provocó que el representante Tom Oliverson , el republicano de Cypress que lideró la iniciativa para restablecer la prohibición del THC en la Cámara, expresara su descontento en redes sociales el sábado. Patrick replicó, afirmando que le había comunicado personalmente a Oliverson que el Senado no incluiría el dolor crónico como condición que lo califica, mucho antes de que Oliver declarara posteriormente a los miembros de la Cámara que lucharía por su inclusión.
El domingo, poco antes de que el Senado enviara la prohibición del THC a Abbott, Oliverson y Patrick anunciaron que habían llegado a un acuerdo para incluir el dolor crónico en el proyecto de ley para la expansión de la marihuana medicinal. La medida también cuadruplicaría el número de dispensadores de marihuana medicinal con licencia y permitiría a los proveedores operar instalaciones de almacenamiento satélite diseñadas para facilitar a los pacientes el surtido de sus recetas.
