La policía se apresuró a desmantelar un campamento propalestino en la Universidad de Houston el miércoles, deteniendo al menos a dos estudiantes en el proceso, según funcionarios de la universidad.
Los manifestantes habían colocado una lona azul para cubrir los campos de Butler Plaza de la universidad y rodearon el área con barricadas de madera. Se unieron a estudiantes de todo Texas y del país exigiendo que sus escuelas se deshagan de los fabricantes que suministran armas a Israel en sus ataques a Gaza. Los manifestantes también exigían que la UH retirara las franquicias de McDonald’s, Sabra y Starbucks del campus debido a las afirmaciones de que esas corporaciones habían apoyado financieramente a Israel.
Alrededor de las 9 de la mañana del miércoles, la policía del campus derribó las barricadas y cortó la lona bajo los pies de los manifestantes. Al menos dos agentes fueron vistos con escudos antidisturbios, según muestran los vídeos de la manifestación publicados en Internet.
Un estudiante fue arrestado por no identificarse y un segundo estudiante fue arrestado por agredir a un oficial de policía y resistirse al arresto, dijo la universidad.
“No se permiten tiendas de campaña ni campamentos en los terrenos del campus de acuerdo con los estatutos estatales”, escribió un portavoz de la universidad en un comunicado. “Al grupo se le permitió continuar su protesta, de acuerdo con las políticas de la UH”.
Después de que se desmanteló el campamento, los manifestantes trasladaron la manifestación fuera del Centro de Procesamiento Conjunto del Condado de Harris, donde al parecer habían sido llevados los estudiantes arrestados. Unas 100 personas corearon y vitorearon a los coches que pasaban cuyos conductores tocaban la bocina en solidaridad.
Las burbujas salían de una pequeña máquina situada en un extremo de la multitud, que estaba dividida por la mitad por los ayudantes del sheriff que estaban delante de la entrada del edificio. Un agente de la ley pareció fotografiar a la multitud desde el final de la cuadra.
Las protestas en los campus de Texas en el último mes ya han puesto a prueba el manejo de las tensiones relacionadas con la guerra entre Israel y Hamas por parte de los administradores y su compromiso con la libertad de expresión en los campus. Mientras los estudiantes pro palestinos y pro israelíes participan en protestas y discusiones acaloradas, los líderes escolares han luchado por lograr un equilibrio entre sus roles como moderadores y facilitadores del debate intelectual en el campus.
En la Universidad de Texas en Austin y la Universidad de Texas en Dallas, las fuerzas del orden realizaron más de 150 arrestos en manifestaciones pro palestinas en las últimas dos semanas. La policía estatal, municipal y universitaria disolvió las protestas en Austin con gas pimienta, porras y caballos.
Alejandro Serrano contribuyó a esta historia.
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