Siete hombres fueron arrestados en Edinburg por supuestamente intentar reunirse con quien creían que era una niña de 16 años con fines sexuales.
En cambio, los hombres se encontraron cara a cara con agentes que llevaban a cabo una operación encubierta.
Las detenciones se produjeron la semana pasada como parte de la “Operación Wildcat Watch”, dirigida por el Departamento de Policía de Edinburg en colaboración con Investigaciones de Seguridad Nacional.
Las autoridades anunciaron las detenciones durante una rueda de prensa el jueves.
La operación se desarrolló del 17 al 19 de marzo.
Según la policía, los sospechosos se comunicaron con quien creían que era una adolescente en varios sitios de chat en línea. La persona con la que hablaban era en realidad un investigador encubierto de la policía de Edinburg.
Los siete hombres arrestados son Anael Rodas, Colin Alexander McLean, Henry Martínez-López, Carlos Cruz Charles Jr., Ricardo De La Rosa, Antonio Basaldúa Rocha y Porfirio Palacios.
Seis de los hombres enfrentan cargos federales, incluyendo coacción e incitación a un menor. Charles Jr. enfrenta cargos estatales.
“Estos depredadores tenían la intención de tener relaciones sexuales con niñas menores de edad. Es espantoso que en la actualidad las redes sociales proporcionen un medio para que se cometan estos delitos”, declaró el jefe de policía de Edinburg, Jaime Ayala.
Según los registros de la cárcel del condado de Hidalgo, Charles Jr. fue puesto en libertad bajo fianza de 60.000 dólares el 22 de marzo de 2026. Fue acusado de solicitar favores sexuales a un menor a través de internet y de posesión de una sustancia controlada.
Los otros seis hombres permanecen bajo custodia federal y tienen audiencias programadas para finales de este mes.
Ayala afirmó que hay detenciones pendientes de otros delincuentes en relación con esta investigación.
“Estos hombres se aprovecharon de quienes creían que eran menores de edad. Insto a los padres a que sepan qué hacen sus hijos en internet, con quién se comunican y qué presencia tienen en las redes sociales”, dijo Ayala.
