CNN.
La Organización Mundial de la Salud declaró el miércoles el actual brote de mpox en África como una emergencia sanitaria mundial .
La OMS convocó a su comité de emergencia en medio de la preocupación de que una cepa más letal del virus , el clado Ib, hubiera llegado a cuatro países de África que no habían sido afectados anteriormente. Esta cepa había sido contenida previamente en la República Democrática del Congo.
Los expertos independientes se reunieron virtualmente el miércoles para asesorar al Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sobre la gravedad del brote. Después de esa consulta, anunció que había declarado una emergencia de salud pública de interés internacional, el nivel más alto de alarma según el derecho internacional de la salud.
“La detección y rápida propagación de un nuevo clado de mpox en el este de la República Democrática del Congo, su detección en países vecinos que no habían informado anteriormente sobre mpox y el potencial de una mayor propagación dentro de África y más allá es muy preocupante”, dijo.
“El comité de emergencia se reunió y me informó que la situación constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional. He aceptado esa recomendación”.
También conocida como ESPII, es una categoría que otorga la OMS a los “eventos extraordinarios” que suponen un riesgo para la salud pública de otros países debido a la propagación internacional de una enfermedad. Según la organización, estos brotes pueden requerir una respuesta internacional coordinada.
“Fue unánime que el brote actual de mpox, el aumento repentino de mpox, es un evento extraordinario”, dijo el presidente del comité Dimie Ogoina. “Lo que tenemos en África es la punta del iceberg… No estamos reconociendo, o no tenemos el panorama completo de, esta carga de mpox”.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África declararon el martes el brote como una emergencia de salud pública de seguridad continental, la primera declaración de este tipo por parte de la agencia desde su creación en 2017.
Desde principios de este año, se han reportado más de 17.000 casos de mpox y más de 500 muertes en 13 países de África, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África , que clasifican el brote como un “evento de riesgo muy alto”. El mayor número de casos, más de 14.000, se encuentra en la República Democrática del Congo, que informó el 96% de los casos confirmados este mes .
La viruela del mono, conocida anteriormente como Mpox, es una enfermedad viral que se puede transmitir fácilmente entre personas y animales infectados. Puede propagarse a través del contacto cercano, como el tacto, los besos o las relaciones sexuales, así como a través de materiales contaminados, como sábanas, ropa y agujas, según la OMS . Los síntomas incluyen fiebre, sarpullido doloroso, dolor de cabeza, dolor muscular y de espalda, falta de energía y ganglios linfáticos agrandados.
Durante décadas, la enfermedad se había detectado principalmente en África central y occidental, pero también comenzó a propagarse en Europa y América del Norte en 2022. La OMS declaró previamente la propagación del mpox como una emergencia sanitaria mundial en julio de 2022 y puso fin a esa declaración en mayo de 2023.
El Mpox se caracteriza por dos clados genéticos, I y II. Un clado es una amplia agrupación de virus que ha evolucionado a lo largo de décadas y es un grupo genético y clínicamente distinto. El clado II fue responsable del brote de 2022, pero el clado Ib es más transmisible y causa una enfermedad más grave.
“Pero no estamos tratando con un brote de un clado; estamos tratando con varios brotes de diferentes clados en diferentes países con diferentes modos de transmisión y diferentes niveles de riesgo”, aclaró Tedros.
Los funcionarios de la OMS habían dicho anteriormente que el virus podría ser contenido “de manera bastante sencilla, si hacemos lo correcto en el momento correcto”. Además, están pidiendo cooperación internacional para financiar y organizar esfuerzos para sofocar el brote y financiar investigaciones para comprender mejor el clado Ib y su propagación.
“Está claro que una respuesta internacional coordinada es esencial para detener estos brotes y salvar vidas”, dijo Tedros el miércoles.
La organización aprobó el proceso de inclusión en la lista de uso de emergencia para ambas vacunas mpox y desarrolló un plan de respuesta regional que requiere 15 millones de dólares, de los cuales 1,5 millones se liberaron del Fondo de Contingencia para Emergencias de la OMS.
Según Tim Nguyen, del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, ya hay en stock medio millón de dosis de la vacuna y podrían producirse otros 2,4 millones antes de fin de año. La República Democrática del Congo y Nigeria serán los primeros en recibir estas vacunas, añadió el director regional de emergencias para África, Dr. Abdou Salam Gueye.
La organización enfatizó que las vacunas son solo una parte de la respuesta; contener la propagación también requerirá mayor vigilancia, diagnóstico e investigación para llenar “lagunas en la comprensión”.
“Podemos detener la transmisión del mpox con un esfuerzo concertado utilizando múltiples enfoques”, dijo la Dra. Maria Van Kerkhove, directora del Departamento de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias de la OMS.
“Hay mucha incertidumbre… Tenemos ahora la oportunidad de aprovechar realmente este tiempo y apoyar a nuestros estados miembros para que apoyen la investigación que se necesita para comprender esto”.
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