Texas Tribune.
La Cámara de Representantes de Texas aprobó preliminarmente el martes por la noche un proyecto de ley del Senado que prohibiría a las autoridades gubernamentales hacer cumplir las órdenes de protección contra riesgos extremos, comúnmente conocidas como leyes de bandera roja, a menos que la Legislatura las apruebe.
El Proyecto de Ley 1362 del Senado evitaría que los jueces y otros funcionarios locales confisquen armas de fuego en casos en los que no se hayan presentado cargos penales o en los que no exista una orden de protección según el Código de Familia de Texas, dijo el representante republicano Cole Hefner de Mt. Pleasant.
“Me preocuparía que un juez municipal, un juez de condado o un juez de distrito se rebelara”, declaró Hefner, promotor del proyecto de ley en la Cámara de Representantes, durante un debate con la demócrata de Austin, Erin Zwiener. “Esto es para dejar claro que no vamos a violar el derecho de nadie a portar armas”.
Los miembros de la Cámara, en una votación de 86 a 60, aprobaron el proyecto de ley del senador Bryan Hughes , republicano de Mineola, horas antes de la fecha límite para avanzar los proyectos de ley del Senado en la cámara baja.
Las leyes de bandera roja, que existen en varios estados de EE. UU. desde 1999, generalmente permiten que los familiares o la policía soliciten formalmente a un juez que confisque temporalmente las armas de fuego de un individuo que represente un riesgo para sí mismo o para otros.
Hefner dijo que la legislación, que Hughes denominó “Ley Anti Bandera Roja”, era necesaria para proteger a los tejanos de que les quitaran sus armas sin el debido proceso.
El representante republicano Wes Virdell , defensor del derecho a portar armas antes de ser elegido el año pasado, argumentó a favor del proyecto de ley. Citó el ejemplo de un hombre de Maryland a quien, según él, la policía local le confiscó ilegalmente sus armas.
Los demócratas fueron casi unánimes en oponerse a la legislación.
La representante Ana-Mariía Rodriíguez Ramos , demócrata de Richardson, dijo que las leyes de bandera roja son ampliamente populares entre los liberales, moderados y conservadores.
“Este proyecto de ley pone vidas en riesgo al privar a las comunidades de las herramientas de sentido común disponibles para detener la violencia antes de que ocurra”, dijo. “Y no solo elimina una opción para una política que ni siquiera tenemos en Texas, sino que criminaliza a quienes intentan usar este enfoque”.
Aunque los republicanos lograron aprobar la SB 1362, el debate sobre el proyecto de ley consumió un tiempo muy valioso antes de la medianoche, fecha límite para aprobar los proyectos de ley del Senado. Los republicanos rechazaron seis enmiendas demócratas al proyecto de ley, pero el debate consumió casi 90 minutos que podrían haberse dedicado a otros proyectos de ley, muchos de ellos impulsados por miembros conservadores.
El proyecto de ley necesita una votación más en la Cámara antes de regresar al Senado.
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