By Mark Sumner
Daily Kos Staff
Cada examen del tiroteo y la reacción de la policía en el pueblo de Uvalde, Texas, solo parece empeorar las cosas. La historia de los eventos no solo ha estado cambiando desde el primer día, sino que cada uno de esos cambios parece ser hacia mayores niveles de asombrosa incompetencia y algo que es muy difícil de distinguir de la simple cobardía.
El viernes, The New York Times explicó más sobre cómo se desarrollaron los primeros momentos del trágico tiroteo. Y, sorpresa… Es peor.
Peor aún, el jefe de la policía del distrito escolar llegó a la escena solo dos minutos después de que comenzara el tiroteo y, al no tener una radio de la policía, el jefe tomó un teléfono celular y dejó un mensaje para el resto de la policía de Uvalde a través de un teléfono fijo. Ese mensaje: “El pistolero tiene un AR-15, les dijo, pero está contenido; necesitamos más potencia de fuego y necesitamos rodear el edificio”.
Ese único mensaje, entregado por teléfono por el jefe de policía del distrito escolar recién llegado, se convertiría en la orden operativa del día. Nadie lo contrarrestó. Nadie lo anuló, incluso cuando más disparos, y llamadas telefónicas suplicantes, llegaron desde la habitación donde estaba “contenido” el pistolero. Y ese jefe, que comandaba un equipo de seis personas sin experiencia en el manejo de una situación así, seguiría siendo el oficial a cargo durante las próximas horas.
Cuando un equipo táctico de oficiales de control fronterizo finalmente rompió la puerta, no lo hicieron porque la policía de Uvalde había reevaluado. Entraron en contra de las órdenes de ese jefe, quien les ordenó detenerse hasta el último segundo.
A pesar de no tener una radio de la policía y aparentemente no tener ninguna experiencia en situaciones de rehenes o tiradores activos, esa llamada telefónica convirtió al jefe Pete Arredondo en el comandante de incidentes. Su comando regular no era la Policía de Uvalde real, sino solo la policía del distrito escolar de seis personas.
Ahora se sabe que la policía de al menos 14 jurisdicciones y agencias diferentes llegó a la escena en la hora siguiente, amontonándose en el pasillo fuera de la habitación donde el tirador estaba ejecutando a los niños. Eso incluía absolutamente a la Policía de Uvalde, quienes supuestamente fueron entrenados para manejar exactamente el tipo de situación de tirador activo en curso. Nadie parece haber sugerido nunca que un oficial con más conocimientos se hiciera cargo.
Se mantiene la orden de Arredondo. A pesar de que la policía en el pasillo, y los padres y la policía reunidos afuera, todavía podían escuchar “disparos esporádicos” desde el interior de la habitación, nadie intentó entrar. Nadie intentó entrar a pesar de que estaban recibiendo llamadas como esta de Khloie Torres, de 10 años, quien susurró en su teléfono desde el interior de la habitación.
“Hay muchos cuerpos. No quiero morir, mi maestra está muerta, mi maestra está muerta, por favor envíen ayuda, envíen ayuda para mi maestra, le dispararon pero aún está viva”.
No está claro a qué maestra se refería Torres, pero también salió a la luz en los últimos dos días que la maestra Eva Mireles, una de las dos maestras que murieron en esa sala, llamó a su esposo Rubén Ruiz. Ruiz es uno de esos seis oficiales de la policía del distrito escolar. Un oficial bajo el mando de Arredondo. Ruiz siguió cumpliendo la orden de que nadie entrara en la habitación, incluso cuando su esposa se estaba muriendo al otro lado de una puerta de madera.
Khloie Torres suplicó por teléfono, en silencio, en silencio, durante más de 15 minutos. En la marca de 11 minutos, se pueden escuchar disparos en la grabación de su llamada. Ella volvió a llamar dos veces más.
La policía estaba allí en gran número. Eran conscientes de que al otro lado de esa puerta aún había personas en riesgo: niños y maestros, algunos de ellos ya heridos. Sabían que el tirador todavía estaba ejecutando a esas personas dentro de la habitación. Pero no entraron.
Tenían a mano a todos los miembros de un equipo que habían recibido capacitación sobre cómo manejar una situación de tirador activo menos de dos meses antes.
El departamento de policía es por mucho el gasto más grande en la ciudad de Uvalde, Texas, y consume más del 40 por ciento del presupuesto de la ciudad.
Para una ciudad de solo 13,000 habitantes, de alguna manera justifica el gasto de un equipo SWAT. No se trataba de que Barney Fife buscara a tientas en su bolsillo una sola bala. Estos eran oficiales supuestamente bien entrenados y definitivamente bien equipados en la escena, parados afuera de una puerta, y definitivamente escuchando mientras ejecutaban a las personas.
Cuando esa puerta finalmente se abrió, no se necesitó ningún tipo de ariete. Tomó la llave de un conserje.
El grupo que finalmente entró no era una unidad SWAT. No eran de Uvalde. Eran un grupo “ad hoc” que contenía miembros de dos agencias federales, junto con un ayudante del alguacil, que simplemente no pudieron soportarlo más. “Terminaron de esperar el permiso”, dijo un miembro del grupo.
Pero cuando comenzaron a entrar, recibieron una orden directa de la policía en la escena. Esa orden fue “No incumplir”. En ese momento, había más de 140 policías disponibles. Y la orden seguía siendo no entrar.
Ignoraron la orden, entraron a la habitación y mataron al pistolero.
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