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Una Corte Suprema profundamente dividida rechazó el jueves el intento final del presidente electo Donald Trump de suspender su caso de dinero para silenciar a sus seguidores en Nueva York, despejando el camino para que sea sentenciado por delitos graves días antes de que regrese a la presidencia.
La decisión del tribunal, aprobada por 5 votos a favor y 4 en contra, allana el camino para que el juez Juan M. Merchan imponga el viernes una sentencia a Trump, quien fue declarado culpable en lo que los fiscales calificaron como un intento de encubrir un pago de 130.000 dólares a la actriz porno Stormy Daniels para que guardara silencio. Trump ha negado cualquier relación con Daniels o cualquier irregularidad.
El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, y la jueza Amy Coney Barrett se unieron a los tres liberales de la corte para rechazar su moción de emergencia.
La mayoría consideró que su sentencia no sería una carga insuperable durante la transición presidencial, ya que Merchan ha indicado que no le dará a Trump cárcel, multas ni libertad condicional.
Los abogados de Trump habían pedido que se retrasara la sentencia mientras apela el veredicto, pero la mayoría de los jueces consideraron que sus argumentos pueden manejarse como parte del proceso de apelaciones regular.
Los jueces Clarence Thomas, Samuel Alito, Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh habrían retrasado la sentencia, afirma la orden.
La mayoría conservadora del alto tribunal le ha otorgado a Trump otras victorias importantes durante el año pasado, al garantizar que los estados no pudieran expulsarlo de la boleta debido al ataque de 2021 al Capitolio y al otorgarle inmunidad procesal por algunos actos que realizó como presidente en un fallo que retrasó un caso de interferencia electoral en su contra.
Los jueces también podrían tener que sopesar otras partes de los amplios cambios conservadores que ha prometido después de asumir el cargo.
En el caso de Nueva York, los abogados de Trump han argumentado que la evidencia utilizada en el juicio de Manhattan violó el fallo de la Corte Suprema del verano pasado que le dio a Trump amplia inmunidad ante el procesamiento por los actos que realizó como presidente.
Como mínimo, han dicho, la sentencia debería retrasarse mientras se resuelven sus apelaciones para evitar distraer a Trump durante la transición a la Casa Blanca.
Los fiscales respondieron diciendo que no hay razón para que el tribunal tome la “medida extraordinaria” de intervenir en un caso estatal ahora. Los abogados de Trump no han demostrado que una audiencia virtual de una hora sería una interrupción grave, y una pausa probablemente significaría aplazar el caso más allá de la investidura del 20 de enero, lo que crearía una demora de años en la sentencia si es que llega a suceder.
Los abogados de Trump acudieron a los jueces después de que los tribunales de Nueva York se negaron a posponer la sentencia, incluido el tribunal más alto del estado el jueves.
Los jueces de Nueva York han determinado que las condenas por 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales se relacionaban con asuntos personales y no con los actos oficiales de Trump como presidente. Daniels dice que tuvo un encuentro sexual con Trump en 2006, algo que él niega.
Los abogados de Trump calificaron el caso de motivado políticamente y dijeron que sentenciarlo ahora sería una “grave injusticia” que amenaza con perturbar la transición presidencial mientras el republicano se prepara para regresar a la Casa Blanca.
Trump está representado por D. John Sauer, su elección para ser el procurador general, quien representa al gobierno ante el tribunal superior.
Sauer también defendió a Trump en el caso penal separado que lo acusa de intentar anular los resultados de las elecciones de 2020, lo que resultó en la opinión de inmunidad de la Corte Suprema.
Los abogados defensores citaron esa opinión al argumentar que algunas de las pruebas utilizadas en su contra en el juicio por el silencio de Trump deberían haber estado protegidas por la inmunidad presidencial. Eso incluye el testimonio de algunos asesores de la Casa Blanca y publicaciones en las redes sociales realizadas mientras estaba en el cargo.
La decisión se produce un día después de que el juez Alito confirmara que recibió una llamada telefónica de Trump el día antes de que los abogados del presidente electo presentaran su moción de emergencia ante el tribunal superior. El juez dijo que la llamada era sobre un empleado, no sobre ningún caso próximo o actual, pero la comunicación inusual provocó pedidos para que Alito se recusara, incluso del demócrata de mayor rango en el Comité Judicial de la Cámara.
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Sisak informó desde Nueva York y Hill desde Albany, Nueva York. El periodista de Associated Press Mark Sherman contribuyó a este informe.
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