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La Corte Suprema permitió el martes al gobierno del presidente Donald Trump hacer cumplir la prohibición de que las personas transgénero sirvan en las fuerzas armadas, mientras continúan los desafíos legales.
El tribunal actuó en la disputa sobre una política que presuntamente descalifica a las personas transgénero del servicio militar y podría llevar a la expulsión de oficiales experimentados y condecorados.
Los tres jueces liberales del tribunal dijeron que habrían mantenido la política en suspenso.
Justo después de comenzar su segundo mandato en enero, Trump actuó con firmeza para reducir los derechos de las personas transgénero. Entre las medidas del presidente republicano se encontraba una orden ejecutiva que afirma que la identidad sexual de los militares transgénero “entra en conflicto con el compromiso del soldado con un estilo de vida honorable, veraz y disciplinado, incluso en su vida personal” y es perjudicial para la preparación militar.
En respuesta, el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, emitió una política que da a los servicios militares 30 días para determinar cómo buscarán e identificarán a los miembros del servicio transgénero para eliminarlos de la fuerza.
Tres jueces federales habían fallado en contra de la prohibición.
En el caso que los jueces resolvieron el martes, el juez federal de distrito Benjamin Settle en Tacoma, Washington, falló a favor de siete militares transgénero con larga trayectoria que afirman que la prohibición es insultante y discriminatoria, y que su despido causaría un daño permanente a sus carreras y reputación. Un posible miembro del servicio también presentó una demanda.
Los militares que impugnaron la prohibición acumulan más de 70 medallas en 115 años de servicio, según escribieron sus abogados. La demandante principal es Emily Shilling, comandante de la Armada con casi 20 años de servicio, incluyendo su experiencia como piloto de combate, quien participó en 60 misiones en las guerras de Irak y Afganistán.
La administración Trump no ofreció ninguna explicación sobre por qué las tropas transgénero, que han podido servir abiertamente durante los últimos cuatro años sin evidencia de problemas, deberían ser repentinamente expulsadas, escribió Settle. El juez fue designado por el presidente republicano George W. Bush y excapitán del Cuerpo de Auditores Generales del Ejército de Estados Unidos.
Settle impuso una suspensión nacional de la política y un tribunal federal de apelaciones rechazó la solicitud de emergencia de la administración. El Departamento de Justicia recurrió entonces a la Corte Suprema.
La política también fue bloqueada por un juez federal en la capital del país, pero ese fallo fue suspendido temporalmente por un tribunal federal de apelaciones, que escuchó los argumentos el mes pasado. El panel de tres jueces, que incluye a dos nombrados por Trump durante su primer mandato, pareció estar a favor de la postura del gobierno.
En un fallo más limitado, un juez de Nueva Jersey también prohibió a la Fuerza Aérea expulsar a dos hombres transgénero, argumentando que demostraron que su separación causaría un daño duradero a sus carreras y reputaciones que ningún acuerdo monetario podría reparar.
El grupo de derechos LGBTQ Lambda Legal calificó la orden del tribunal superior como un golpe devastador para los miembros del servicio dedicados y altamente calificados.
Al permitir que esta prohibición discriminatoria entre en vigor mientras nuestra impugnación continúa, el tribunal ha sancionado temporalmente una política que no tiene nada que ver con la preparación militar, sino con los prejuicios. Las personas transgénero cumplen los mismos estándares y demuestran los mismos valores que todos los que prestan servicio. Mantenemos nuestra convicción de que esta prohibición viola las garantías constitucionales de igualdad ante la ley y será finalmente revocada, declaró el grupo en un comunicado.
El tribunal federal de apelaciones de San Francisco escuchará la apelación de la administración en un proceso que se prolongará al menos durante varios meses. Mientras tanto, la prohibición de las personas transgénero seguirá vigente según la orden de la Corte Suprema.
En 2016, durante la presidencia de Barack Obama, una política del Departamento de Defensa permitió a las personas transgénero servir abiertamente en el ejército. Durante el primer mandato de Trump en la Casa Blanca, el republicano emitió una directiva para prohibir la entrada de militares transgénero, con la excepción de algunos que ya habían iniciado la transición bajo normas más permisivas vigentes durante la administración demócrata de Obama.
La Corte Suprema permitió que esa prohibición entrara en vigor. El presidente demócrata Joe Biden la derogó al asumir el cargo.
Las reglas que el Departamento de Defensa quiere hacer cumplir no contienen excepciones.
La política durante el primer mandato de Trump y el nuevo son “materialmente indistinguibles”, dijo el Procurador General D. John Sauer a los jueces, aunque los abogados de los militares que demandaron no estuvieron de acuerdo.
Miles de personas transgénero sirven en el ejército, pero representan menos del 1% del número total de miembros del servicio activo.
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