AP.
A pesar de una semana de escalas de campaña, entrevistas e insistencia en que él es el mejor candidato para enfrentar al republicano Donald Trump, el presidente Joe Biden ha hecho poco para suavizar la presión para que abandone la carrera de 2024.
Biden tiene ante sí importantes opciones este fin de semana que podrían determinar el rumbo del país y de su partido mientras la nación se dirige a las elecciones de noviembre con un Partido Republicano revitalizado después de la convención de nominación republicana para enviar a Trump de regreso a la Casa Blanca.
Casi 35 demócratas en el Congreso dicen que es hora de que Biden abandone la carrera (12 de ellos lo hicieron el viernes) y se espera que más legisladores se pronuncien en los próximos días. Los donantes han expresado su preocupación. Y una organización que pide a Biden que “pase la antorcha” planeó un mitin el sábado en la Casa Blanca.
“No hay alegría en reconocer que no debería ser nuestro candidato en noviembre”, dijo el representante demócrata Morgan McGarvey de Kentucky, uno de los demócratas que lo instó a abandonar la contienda. “Pero lo que está en juego en esta elección es demasiado importante y no podemos arriesgarnos a que el foco de la campaña sea otra cosa que Donald Trump”.
El impasse se ha vuelto cada vez más insostenible para el partido y sus líderes, a un mes de la Convención Nacional Demócrata que debería ser un momento unificador para nominar a su presidente en ejercicio para enfrentar a Trump. En cambio, el partido se encuentra en una encrucijada nunca vista en generaciones.
Está creando una marcada yuxtaposición con los republicanos que, después de años de luchas internas amargas y caóticas por Trump, esencialmente han abrazado la toma de control de extrema derecha del Partido Republicano por parte del expresidente, a pesar de su condena penal en el caso del dinero para el silencio y la acusación penal federal pendiente por intentar anular las elecciones de 2020 antes del ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021.
Desde su casa en la playa de Delaware, Biden, de 81 años, se encuentra aislado por una infección de COVID, pero también políticamente con un pequeño círculo de familiares y asesores cercanos. El médico de la Casa Blanca, Kevin O’Connor, dijo el viernes que el presidente todavía tenía tos seca y ronquera, pero que sus síntomas de COVID habían mejorado.
El equipo del presidente insistió en que está listo para regresar a la campaña la próxima semana para contrarrestar lo que llamó una “visión oscura” presentada por Trump.
“Juntos, como partido y como país, podemos derrotarlo en las urnas y lo haremos”, dijo Biden en un comunicado el viernes. “Hay mucho en juego y la elección es clara. Juntos, ganaremos”.
Pero fuera del enclave de Rehoboth el debate y las pasiones se están intensificando.
Un participante, a quien se le concedió el anonimato para poder hablar sobre la conversación privada, describió como una pérdida de tiempo una llamada a donantes con unas 300 personas el viernes. Si bien la persona elogió a la vicepresidenta Kamala Harris, quien habló durante cinco minutos, el resto del tiempo lo ocuparon otros que hicieron caso omiso de las preocupaciones de los donantes, según el participante.
Los demócratas no sólo están divididos sobre si Biden debe permanecer en la carrera o hacerse a un lado, sino que también carecen de consenso sobre cómo elegir un sucesor.
Los demócratas que están presionando para que Biden abandone el cargo no parecen haberse puesto de acuerdo en torno a un plan sobre lo que sucedería a continuación, por ahora. Muy pocos de los legisladores han mencionado a Harris en sus declaraciones, y algunos han dicho que están a favor de un proceso de nominación abierto que otorgaría el respaldo del partido a un nuevo candidato.
Los senadores demócratas Jon Tester de Montana y Peter Welch de Vermont pidieron que Biden abandonara la carrera y dijeron que estarían a favor de un proceso de nominación abierto en la convención.
“Que sea abierto fortalecería a quien sea el candidato final”, dijo Welch en una entrevista con The Associated Press.
Otros demócratas dicen que sería políticamente impensable superar a Harris, la primera mujer vicepresidenta del país, que es negra y del sudeste asiático, y logísticamente inviable con una votación de nominación virtual planeada para principios del próximo mes, antes de la convención demócrata del 19 de agosto en Chicago.
La representante de Minnesota Betty McCollum, que se encuentra entre quienes pidieron que Biden se hiciera a un lado, apoyó explícitamente a Harris como reemplazo.
“Para darles a los demócratas un camino sólido y viable para ganar la Casa Blanca, pido al presidente Biden que libere a sus delegados y empodere a la vicepresidenta Harris para que se presente y se convierta en la candidata demócrata a la presidencia”, dijo McCollum en su declaración.
No está claro qué más podría hacer el presidente, si es que puede hacer algo, para revertir el rumbo y recuperar a los legisladores y a los votantes demócratas, que se muestran cautelosos respecto de su capacidad para derrotar a Trump y cumplir otro mandato después de su vacilante desempeño en el debate del mes pasado.
Casi dos tercios de los demócratas dicen que Biden debería retirarse de la carrera presidencial y dejar que su partido nomine a un candidato diferente, según una nueva encuesta del Centro de Investigación de Asuntos Públicos AP-NORC, lo que socava drásticamente su afirmación posterior al debate de que los “demócratas promedio” todavía están con él incluso si algunos “grandes nombres” se están volviendo contra él.
Al mismo tiempo, la mayoría de los demócratas creen que Kamala Harris haría un buen trabajo en el primer puesto, según una encuesta separada del Centro de Investigación de Asuntos Públicos AP-NORC.
Biden, quien envió una carta desafiante a los demócratas en el Congreso después de su actuación en el debate prometiendo permanecer en la carrera, aún no ha visitado el Capitolio para reforzar su apoyo, una ausencia notada por senadores y representantes.
El presidente llevó a cabo una ronda de conversaciones virtuales con varios grupos parlamentarios la semana pasada, algunas de las cuales terminaron mal.
Durante una llamada con el Caucus Hispano del Congreso, un demócrata, el representante Mike Levin de California, le dijo a Biden que debería hacerse a un lado. Durante otra llamada con el Caucus Progresista del Congreso, Biden se puso a la defensiva cuando el representante Jared Huffman de California le pidió que considerara reunirse con los principales líderes del partido para hablar sobre el camino a seguir.
Huffman estaba entre un grupo de cuatro legisladores demócratas que pidieron el viernes que Biden pusiera fin a su intento de reelección.
Al mismo tiempo, Biden todavía cuenta con fuertes partidarios. El viernes obtuvo el apoyo del brazo de campaña del Caucus Hispano del Congreso y cuenta con el respaldo de los líderes del Caucus Negro del Congreso y del Caucus Progresista del Congreso.
___
Los periodistas de Associated Press Joey Cappelletti en East Lansing, Michigan, y Mary Clare Jalonick y Seung Min Kim en Washington contribuyeron a este informe.
.
