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La Cámara votó a favor de restaurar el derecho al aborto en todo el país en la primera respuesta legislativa de los demócratas a la decisión histórica de la Corte Suprema que anuló Roe v. Wade.
El proyecto de ley tiene pocas posibilidades de convertirse en ley, ya que falta el apoyo necesario en el Senado 50-50. Sin embargo, la votación marca el comienzo de una nueva era en el debate, ya que los legisladores, los gobernadores y las legislaturas lidian con el impacto de la decisión de la corte.
La legislación pasó 219-210. La Cámara también aprobó un segundo proyecto de ley para prohibir el castigo de una mujer o un niño que decide viajar a otro estado para hacerse un aborto, 223-205.
“Hace solo tres semanas, la Corte Suprema destruyó los derechos fundamentales al anular Roe v. Wade”, dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, antes de las votaciones, reunidas con otras mujeres demócratas en los escalones del Capitolio. “Es indignante que 50 años después, las mujeres debamos volver a luchar por nuestros derechos más básicos contra un tribunal extremista”.
Los republicanos se pronunciaron enérgicamente en contra de los dos proyectos de ley, elogiaron la decisión de la Corte Suprema y advirtieron que la legislación iría más allá de lo que nunca hizo Roe en lo que respecta a la legalización del aborto.
Instando a sus colegas a votar no, la representante del Partido Republicano de Washington, Cathy McMorris Rodgers, calificó el aborto como “el mayor problema de derechos humanos de nuestra generación”.
Dijo que la legislación demócrata “no tiene nada que ver con proteger la salud de las mujeres. Tiene todo que ver con imponer una agenda extrema al pueblo estadounidense”.
Al anular Roe, la corte ha permitido que los estados promulguen límites estrictos al aborto, incluidos muchos que anteriormente se habían considerado inconstitucionales. Se espera que el fallo conduzca a la prohibición del aborto en aproximadamente la mitad de los estados.
Varios estados controlados por el Partido Republicano ya se han movido rápidamente para restringir o prohibir el aborto, mientras que los estados controlados por los demócratas han buscado defender el acceso. Los votantes ahora clasifican el aborto como uno de los problemas más apremiantes que enfrenta el país, un cambio en las prioridades que los demócratas esperan que remodele el panorama político a su favor para las elecciones de mitad de período.
Esta es la segunda vez que la Cámara aprueba el proyecto de ley, que ampliaría las protecciones que Roe había brindado anteriormente al prohibir lo que los partidarios dicen que son restricciones médicamente innecesarias que bloquean el acceso a abortos seguros y accesibles. Prevendría las prohibiciones del aborto antes de las 24 semanas, que es cuando generalmente se piensa que comienza la viabilidad fetal, la capacidad de un feto humano para sobrevivir fuera del útero. Permite excepciones para abortos después de la viabilidad fetal cuando un proveedor determina que la vida o la salud de la madre está en riesgo.
La propuesta de los demócratas también evitaría que los estados exijan a los proveedores que compartan información “médicamente inexacta”, o que exijan pruebas adicionales o períodos de espera, a menudo con el objetivo de disuadir a una paciente de abortar.
El proyecto de ley que prohibiría el castigo por viajar fuera del estado especificaría que los médicos no pueden ser castigados por brindar atención reproductiva fuera de su estado de origen. La representante demócrata Lizzie Fletcher de Texas, una de las autoras del proyecto de ley, dijo que las amenazas de viajar “no reflejan los derechos fundamentales que se otorgan en nuestra Constitución”.
Los demócratas han destacado el caso de una niña de 10 años que tuvo que cruzar los límites estatales hacia Indiana para abortar después de haber sido violada, calificándolo como un ejemplo de cómo la decisión de la corte ya está teniendo graves consecuencias.
“No tenemos que imaginar por qué esto podría importar. No necesitamos evocar hipótesis. Ya sabemos lo que sucedió”, dijo el jueves la senadora demócrata Amy Klobuchar en el pleno del Senado.
“¿Debería ponerse en peligro el derecho de la próxima niña de 10 años o de la niña de 12 años o de la niña de 14 años a recibir la atención que necesita desesperadamente?”
La Constitución no dice explícitamente que viajar entre estados sea un derecho, aunque la Corte Suprema ha dicho que es un derecho que “ha sido firmemente establecido y reconocido repetidamente”. Sin embargo, el tribunal nunca ha dicho exactamente de dónde proviene el derecho a viajar y eso podría dejarlo abierto a impugnación o eliminación, como lo fue el derecho al aborto.
Los legisladores de Missouri a principios de este año, por ejemplo, consideraron ilegalizar “ayudar o instigar” abortos que violan la ley de Missouri, incluso si ocurren fuera del estado. La propuesta finalmente fue archivada.
Los demócratas han preparado más proyectos de ley para su aprobación en las próximas semanas. El líder de la mayoría Steny Hoyer, D-Md., dijo el viernes que la Cámara votará la próxima semana sobre la legislación que garantiza el derecho a la anticoncepción.
El senador republicano James Lankford de Oklahoma, que apoya la institución de una prohibición nacional del aborto, acusó a sus colegas del otro lado del pasillo el jueves de tratar de “inflamar” el tema del aborto. Dijo que los defensores de la ley de viajes deberían preguntarse: “¿Tiene el niño en el útero derecho a viajar en el futuro?”
Solo dos senadoras republicanas, las senadoras Lisa Murkowski y Susan Collins, han apoyado el derecho al aborto, pero no apoyan la propuesta de los demócratas, calificándola de demasiado amplio alcance. Han introducido una legislación alternativa que prohibiría a los estados imponer una “carga indebida” a la capacidad de una mujer para obtener un aborto antes de la viabilidad fetal, entre otras disposiciones.
Cuando se le preguntó el jueves si los demócratas deberían trabajar con los dos senadores, Pelosi respondió: “No vamos a negociar el derecho de la mujer a elegir”.
Desde el fallo de la corte el mes pasado, algunos activistas han acusado al presidente Joe Biden y a otros importantes demócratas de no haber respondido con suficiente fuerza a la decisión. Biden, quien denunció el fallo de la corte como “extremo”, emitió la semana pasada una orden ejecutiva destinada a evitar algunas sanciones potenciales que pueden enfrentar las mujeres que buscan un aborto. Su administración también ha advertido a los proveedores médicos que deben ofrecer abortos si la vida de la madre está en riesgo.
Mientras tanto, el Comité Nacional Demócrata ya ha lanzado una campaña publicitaria digital para animar a los votantes sobre el tema, advirtiendo que el objetivo final de los republicanos es prohibir el aborto en todo el país.
“Tenemos que elegir un par de senadores demócratas más para que podamos sortear el obstruccionismo y podamos aprobar una legislación que realmente afecte el derecho de la mujer a elegir”, dijo. “No hay medias tintas”.
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La periodista de Associated Press Jessica Gresko contribuyó a este despacho.
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