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Los republicanos de Texas dieron el miércoles el primer paso hacia la aprobación de nuevos mapas del Congreso que darían a su partido hasta cinco nuevos escaños en la Cámara de Representantes, lo que desencadenará lo que probablemente será una batalla nacional sobre la redistribución de distritos.
La aprobación por parte de la Cámara de Representantes de Texas se produjo a instancias del presidente Donald Trump, quien impulsó la revisión extraordinaria de los mapas del Congreso a mediados de la década para darle a su partido una mejor oportunidad de conservar la Cámara de Representantes de EE. UU. en las elecciones intermedias de 2026. Los mapas deben ser aprobados por el Senado estatal, controlado por el Partido Republicano, y firmados por el gobernador republicano Greg Abbott antes de que se hagan oficiales.
Pero la Cámara de Representantes de Texas presentó la mejor oportunidad para que los demócratas descarrilaran el nuevo sorteo.
Los legisladores demócratas retrasaron la votación dos semanas al huir de Texas a principios de este mes en protesta, y se les asignó vigilancia policial las 24 horas a su regreso para garantizar que asistieran a la sesión del miércoles.
La aprobación de los mapas de Texas con una votación de 88 a 52, basada en las líneas de partido, probablemente impulse a la Legislatura estatal de California, controlada por los demócratas, a aprobar esta semana un nuevo mapa para la Cámara de Representantes que crea cinco nuevos distritos de tendencia demócrata. Sin embargo, el mapa de California requeriría la aprobación de los votantes en noviembre.
Los demócratas también han prometido impugnar el nuevo mapa de Texas en los tribunales y se han quejado de que los republicanos hicieron un movimiento de poder político antes de aprobar la legislación en respuesta a las inundaciones mortales que arrasaron el estado el mes pasado.
Mapas de Texas hechos abiertamente para ayudar al Partido Republicano
Los republicanos de Texas afirmaron abiertamente que actuaban en beneficio de su partido. El representante estatal Todd Hunter, autor de la legislación que creó formalmente el nuevo mapa, señaló que la Corte Suprema de Estados Unidos ha permitido a los políticos redibujar los distritos con fines abiertamente partidistas.
“El objetivo fundamental de este plan es claro: mejorar el desempeño político republicano”, declaró Hunter, republicano, en el pleno. Tras casi ocho horas de debate, Hunter volvió a tomar la palabra para resumir toda la disputa como una simple lucha partidista. “¿Qué más da que todo el mundo esté escuchando? A los republicanos les gusta, pero a los demócratas no”.
Los demócratas dijeron que el desacuerdo tenía que ver con algo más que partidismo.
“En una democracia, la gente elige a sus representantes”, dijo el representante estatal Chris Turner. “Este proyecto de ley revierte esa situación y permite que los políticos de Washington, D. C., elijan a sus votantes”.
El representante estatal John H. Bucy culpó al presidente. “Este es el mapa de Donald Trump”, dijo Bucy. “Inventa clara y deliberadamente cinco escaños republicanos más en el Congreso porque el propio Trump sabe que los votantes rechazan su agenda”.
La redistribución de distritos se convierte en una herramienta a nivel nacional en la batalla por la Cámara de Representantes de EE. UU.
El juego de poder republicano ya ha desencadenado una batalla nacional de ojo por ojo mientras los legisladores estatales demócratas se preparaban para reunirse en California el jueves para revisar el mapa de ese estado y crear cinco nuevos escaños demócratas.
“Este es un nuevo Partido Demócrata, este es un nuevo día, hay una nueva energía en todo el país”, declaró el gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, en una llamada con periodistas el miércoles. “Y vamos a combatir el fuego con fuego”.
Un nuevo mapa de California tendría que ser aprobado por los votantes en unas elecciones especiales en noviembre, ya que ese estado normalmente opera con una comisión no partidista que lo dibuja para evitar el mismo tipo de disputa política que se está desarrollando. El propio Newsom apoyó la iniciativa electoral de 2008 para crear ese proceso, al igual que el expresidente Barack Obama. Sin embargo, en una señal de la firme determinación de los demócratas, Obama respaldó el martes por la noche la propuesta de Newsom de redibujar el mapa de California, afirmando que era un paso necesario para evitar la maniobra republicana en Texas.
“Creo que ese enfoque es inteligente y mesurado”, dijo Obama durante un evento de recaudación de fondos para el principal brazo de redistribución de distritos del Partido Demócrata.
El partido del presidente en ejercicio suele perder escaños en las elecciones intermedias, y actualmente el Partido Republicano controla la Cámara de Representantes por tan solo tres votos. Trump va más allá de Texas en su intento de reestructurar el mapa. Ha presionado a los líderes republicanos de estados conservadores como Indiana y Misuri para que también intenten crear nuevos escaños republicanos. Los republicanos de Ohio ya estaban revisando su mapa antes de que Texas lo hiciera. Los demócratas, mientras tanto, también están considerando reabrir los mapas de Maryland y Nueva York.
Sin embargo, más estados gobernados por demócratas que republicanos tienen sistemas de comisiones como el de California u otros límites de redistribución de distritos, lo que deja al Partido Republicano con mayor libertad para rediseñar rápidamente los mapas. Nueva York, por ejemplo, no puede trazar nuevos mapas hasta 2028, e incluso entonces, solo con la aprobación de los votantes.
Los demócratas de Texas critican los nuevos mapas
En Texas, los demócratas, superados en número, poco podían hacer aparte de enfurecerse y amenazar con una demanda para bloquear el mapa. Dado que la Corte Suprema ha aprobado la manipulación puramente partidista de los distritos electorales, la única manera en que los opositores podrían detener el nuevo mapa de Texas sería argumentando que viola el requisito de la Ley de Derecho al Voto de mantener unidas a las comunidades minoritarias para que puedan elegir a sus representantes.
Los demócratas señalaron que, en cada década desde 1970, los tribunales han determinado que la legislatura de Texas violó la Ley de Derechos Electorales al redistribuir distritos, y que los grupos de derechos civiles tenían una demanda activa que hacía acusaciones similares contra el mapa de 2021 que elaboraron los republicanos.
Los republicanos sostienen que el nuevo mapa crea más escaños para minorías que el anterior. Los demócratas y algunos grupos de derechos civiles han replicado que el Partido Republicano lo logra principalmente mediante un juego de números que resulta en reducir a la mitad el número de escaños en la Cámara de Representantes del estado que estarán representados por un representante negro.
El representante estatal Ron Reynolds señaló que el país acaba de conmemorar el 60 aniversario de la aprobación de la Ley de Derecho al Voto y advirtió a los miembros del Partido Republicano sobre cómo serían recordados si votaban por lo que él llamó “esta manipulación racial de los distritos electorales”.
“Al igual que las personas que estaban en el lado equivocado de la historia en 1965, la historia estará pendiente de las personas que tomaron las decisiones en el cuerpo hoy”, dijo Reynolds, demócrata.
Los republicanos dedicaron mucho menos tiempo a hablar el miércoles, conformándose con dejar que sus números hablaran por sí solos en la votación desequilibrada. Aun así, la frustración de los republicanos de la Cámara de Representantes por la fuga de los demócratas y su capacidad para retrasar la votación era palpable.
El presidente de la Cámara de Representantes, Dustin Burrows, anunció al inicio del debate que las puertas de la cámara estaban cerradas y que cualquier miembro que saliera debía presentar una autorización. Una demócrata que se negó a la vigilancia policial las 24 horas, la representante estatal Nicole Collier, había permanecido confinada en el hemiciclo desde la noche del lunes.
Algunos legisladores estatales demócratas se unieron a Collier el martes por la noche para lo que la representante Cassandra García Hernández denominó “una pijamada por la democracia”.
Los republicanos emitieron órdenes de arresto civil para que los demócratas regresaran tras su salida del estado el 3 de agosto, y el gobernador republicano Greg Abbott solicitó a la Corte Suprema estatal la destitución de varios demócratas. Los legisladores también enfrentan una multa de $500 por cada día de ausencia.
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Riccardi reportó desde Denver. John Hanna, en Topeka, Kansas, y Sara Cline, en Baton Rouge, Luisiana, contribuyeron a este reportaje.
