Texas Tribune.
Un proyecto de ley que permitiría a las agencias policiales de todo el estado mantener privadas las quejas infundadas contra agentes ha avanzado en la Cámara de Representantes de Texas, tres días después de que un error técnico hiciera fracasar un esfuerzo previo en la cámara.
El Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes n.° 15 , redactado por el representante estatal republicano Cole Hefner de Mt. Pleasant, requeriría que las agencias de aplicación de la ley creen un archivo departamental confidencial, también llamado “archivo G”, para cualquier acusación sin fundamento contra un oficial, así como quejas que no resultaron en acciones disciplinarias.
Las denuncias fundamentadas por mala conducta, las condecoraciones, los premios o las evaluaciones periódicas permanecerían en el expediente personal del agente, que seguiría siendo de acceso público gracias a la ley estatal de registros abiertos. Cualquier carta, memorando o documento no relacionado con dichos registros se archivaría en el expediente G.
Hefner y sus partidarios afirmaron que el proyecto de ley busca estandarizar la política de divulgación pública de las agencias policiales. También han señalado que la divulgación de denuncias sin fundamento podría difamar a los agentes.
Sin embargo, los críticos han afirmado que el proyecto de ley obstaculizaría la rendición de cuentas de la policía, incluso al incentivar a los agentes a examinar indebidamente las denuncias. Algunos también están preocupados por cómo afectaría la divulgación de los registros relacionados con el tiroteo de Uvalde, ya que el Departamento de Seguridad Pública de Texas aún lucha contra la orden judicial de publicar cientos de videos y archivos de investigación de la fallida respuesta.
La Cámara votó 90-41 el jueves para aprobar la HB 15 después de adoptar dos enmiendas.
La primera , presentada por el representante estatal demócrata Joe Moody de El Paso, garantiza que el proyecto de ley no reabrirá la laguna legal sobre los sospechosos fallecidos. La Legislatura estatal cerró esta laguna —que las fuerzas del orden utilizaban para ocultar información cuando los sospechosos fallecían bajo custodia policial o a manos de agentes antes de recibir una condena o un fallo diferido— en 2023.
La segunda , presentada por el representante estatal republicano Don McLaughlin de Uvalde, permitiría a la víctima de una presunta mala conducta policial —o a su familia inmediata si ha fallecido— consultar los documentos del expediente G del agente relacionados con el caso tras su investigación. Sin embargo, no podrían duplicar estos registros.
“Esta enmienda es para mi ciudad natal, Uvalde, y para las familias Robb, que siguen esperando respuestas”, dijo. “Tres años y medio después, siguen sin tener respuestas”.
Hefner se opuso inicialmente a la propuesta, argumentando que la HB 15 no ocultaría los registros de Uvalde. Sin embargo, la moción de archivar la enmienda de McLaughlin fracasó, y Hefner la aceptó.
“Dos cosas pueden ser ciertas: debemos proteger a las fuerzas del orden y garantizar que las familias y los denunciantes tengan acceso a la verdad. Ese es el equilibrio que mi enmienda a la HB 15 ofrece”, dijo McLaughlin en una publicación posterior en X. “Respeto el liderazgo del presidente Hefner en este proyecto de ley y seguiré trabajando con él y otras partes interesadas para lograr un camino claro que proteja a nuestros agentes y brinde a las familias la transparencia que merecen”.
La votación del jueves se produjo tras la exitosa moción de orden de Moody’s —un procedimiento parlamentario que busca retrasar o bloquear la legislación por un tecnicismo— contra una propuesta casi idéntica, el Proyecto de Ley Senatorial 15 , el lunes. Un día después, el gobernador Greg Abbott actualizó la redacción del orden del día de su segundo periodo extraordinario de sesiones para corregir el error.
La legislación ahora se dirige al Senado, que previamente había aprobado la SB 15.
La propuesta surgió después de una revisión estatal de 2023 de la Comisión de Aplicación de la Ley de Texas, que requiere que la agencia “estandarice qué documentación debe incluirse en el archivo personal de un titular de licencia”.
Si se adopta, el proyecto de ley ampliaría el uso de los archivos G a todas las agencias de aplicación de la ley en Texas, que tiene menos de 110.000 agentes de paz y carceleros, según TCOLE .
Según Jennifer Szimanski, subdirectora ejecutiva de la Combined Law Enforcement Associations of Texas, estos expedientes ya afectan a unos 26,000 agentes de paz. Entre ellos se incluyen agentes de docenas de ciudades que se han adherido al marco estatal para el servicio civil de policías y bomberos, incluyendo ciudades importantes como Houston y San Antonio.
El proyecto de ley no cubre ciertos materiales, como las grabaciones de cámaras corporales. Tampoco afectaría la Ley de Supervisión Policial de Austin, que revela los expedientes G a pesar de que la ciudad cuenta con normas de servicio civil. Además, la propuesta no impediría la divulgación de información para investigaciones penales y procesos judiciales, como lo exigen las leyes Sandra Bland y Michael Morton.
