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La Cámara de Representantes aprobó el martes una ley para evitar un cierre parcial del gobierno y financiar las agencias federales hasta septiembre, lo que proporciona un impulso crucial mientras la medida ahora pasa al Senado, donde se necesitará apoyo bipartidista para llevarla a buen puerto.
Los republicanos necesitaban un apoyo abrumador de sus miembros para aprobar la medida de financiación, y lo consiguieron en la votación de 217 a 213 en la Cámara.
En el Senado, necesitarán el apoyo de al menos ocho demócratas para que el proyecto de ley llegue al despacho del presidente Donald Trump. Es una de las mayores pruebas legislativas hasta la fecha del segundo mandato del presidente republicano, lo que llevó al vicepresidente J.D. Vance a visitar el Capitolio el martes por la mañana para buscar apoyo.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de Luisiana, avanzó con el proyecto de ley, desafiando esencialmente a los demócratas a oponerse y arriesgarse a un cierre que comenzaría el sábado si los legisladores no actuaban sobre la resolución continua, a menudo denominada por los legisladores como CR.
En resumen: si los demócratas del Congreso se niegan a apoyar esta revisión crítica limpia, serán responsables de cada soldado que no reciba su salario, de cada retraso en los vuelos debido a la reducción de personal en la TSA y de todas las consecuencias negativas derivadas del cierre del gobierno, dijo Johnson.
La estrategia de Johnson contó con el respaldo de Trump, quien pidió a los republicanos “permanecer UNIDOS, SIN DISIDENCIA, luchar por otro día cuando sea el momento adecuado”.
Los legisladores dijeron que el proyecto de ley recortaría 13.000 millones de dólares en gastos no relacionados con la defensa con respecto a los niveles del año presupuestario 2024 y aumentaría el gasto en defensa en 6.000 millones de dólares, que son cambios bastante planos para ambas categorías en comparación con un total de casi 1,7 billones de dólares en gastos discrecionales. El proyecto de ley no cubre la mayor parte del gasto gubernamental, incluidos la Seguridad Social y Medicare. La financiación de esos dos programas funciona de forma automática y el Congreso no la revisa periódicamente.
Los demócratas están principalmente preocupados por la discreción que el proyecto de ley otorga a la administración Trump en las decisiones de gasto. Ya están alarmados por los esfuerzos de la administración para realizar recortes importantes a través del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), dirigido por el multimillonario asesor de Trump, Elon Musk. Y afirman que el proyecto de ley de gasto impulsaría estos esfuerzos.
Los proyectos de ley de gastos suelen incluir directivas de financiación específicas para programas clave, pero cientos de ellas se eliminan con la legislación. Por lo tanto, la administración tendrá mayor margen de maniobra para redefinir las prioridades.
Por ejemplo, un memorando demócrata decía que el proyecto de ley permitiría a la administración desviar dinero de la lucha contra el fentanilo y usarlo en cambio en iniciativas de deportación masiva.
“No se trata de una enmienda constitucional en blanco. Este proyecto de ley es un cheque en blanco”, dijo la representante Rosa DeLauro de Connecticut, la demócrata de mayor rango en el Comité de Asignaciones Presupuestarias de la Cámara de Representantes. “Es un cheque en blanco para Elon Musk y el presidente Trump”.
El representante Tom Cole, presidente republicano del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, reconoció que la resolución continua no era el resultado que buscaba, pero afirmó que era hora de poner fin al ciclo de prórrogas de financiación a corto plazo. Esta será la tercera en los últimos meses. Culpó a los demócratas por intentar limitar la autoridad de Trump en materia de gasto.
“No vamos a permitir que un Senado y una Cámara de Representantes republicanos restrinjan a un presidente republicano el ejercicio legítimo de la autoridad ejecutiva”, dijo Cole. “Y luego, por cierto, pídanle que firme el proyecto de ley”.
Normalmente, cuando se trata de mantener el gobierno en pleno funcionamiento, los republicanos han tenido que trabajar con los demócratas para elaborar una medida bipartidista que ambas partes puedan apoyar. Esto se debe a que los republicanos casi siempre carecen de los votos necesarios para aprobar proyectos de ley de gasto por su cuenta.
El representante Andy Harris, republicano de Maryland y presidente del Caucus por la Libertad de la Cámara de Representantes, dijo que apoyaba esta medida porque no conduciría a un proyecto de ley de gasto masivo y general, y reduciría el gasto.
“Esta no es la resolución permanente de tu abuelo”, dijo Harris.
Sin embargo, el representante Thomas Massie, republicano por Kentucky, seguía indeciso. Fue el único republicano que votó en contra de la votación de procedimiento y afirmó que también votaría en contra del proyecto de ley.
Trump atacó a Massie en las redes sociales, llamándolo “un GRAN PATRIMONIO que causa demasiados problemas”.
“DEBERÍAN SER ELEGIADOS EN LAS PRIMARIAS, y yo encabezaré la campaña contra él”, publicó Trump en línea.
Massie respondió diciendo que Trump estaba “atacándome a mí y a Canadá hoy. La diferencia es que Canadá eventualmente cederá”.
Los líderes demócratas de la Cámara de Representantes se manifestaron firmemente en contra de la legislación. No quedó claro con qué fuerza presionarían a los miembros de distritos electorales disputados para que siguieran su ejemplo.
“Este proyecto de ley republicano para el cierre del gobierno no contribuye en nada a fortalecer el sueño americano. Lo socava”, dijo el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, demócrata por Nueva York, antes de la votación.
Los líderes demócratas en el Senado en general parecieron estar enfatizando la paciencia en esta etapa y estaban esperando a ver si los republicanos pueden imponer el proyecto de ley en la Cámara antes de tomar una posición.
“Veremos qué hace la Cámara primero”, dijo el destacado senador demócrata Chuck Schumer de Nueva York.
Aun así, varios demócratas de base criticaron la medida. El senador Cory Booker, de Nueva Jersey, se mostró sorprendido de que los republicanos estuvieran “intentando imponer algo que es su camino o la carretera”.
Los demócratas también presentaron el lunes por la noche un proyecto de ley alternativo para financiar al gobierno hasta el 11 de abril. El proyecto de ley podría servir como Plan B si el esfuerzo liderado por el Partido Republicano fracasa.
Ambas partes estaban preparadas para culpar a la otra si el proyecto de ley fracasaba.
“Parece que van a intentar cerrar el gobierno”, dijo Johnson refiriéndose a los demócratas.
“Si el gobierno se paraliza con una Cámara de Representantes, un Senado y un presidente republicanos, será únicamente porque los republicanos han impulsado un proyecto de ley terrible, partidista y de “tómalo o déjalo”, dijo el representante demócrata por Nueva York, Dan Goldman.
El proyecto de ley de gastos también podría tener ramificaciones importantes para el gobierno del Distrito de Columbia.
La alcaldesa Muriel Bowser, demócrata, dijo que la propuesta obligaría al distrito a recortar 1.100 millones de dólares en gastos en los próximos seis meses, puesto que ya aprobó un presupuesto equilibrado y se encuentra en la mitad de su año fiscal. Eso significa, según dijeron los funcionarios, recortes en servicios críticos como la educación y la seguridad pública.
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Los periodistas de Associated Press Leah Askarinam, Gary Fields y Lisa Mascaro contribuyeron a este informe.
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