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El gobierno de Trump anunció el viernes por la noche que excluiría de los aranceles recíprocos productos electrónicos como teléfonos inteligentes y computadoras portátiles, una medida que podría ayudar a mantener bajos los precios de los productos electrónicos de consumo populares que no suelen fabricarse en Estados Unidos.
También beneficiaría a grandes empresas tecnológicas como Apple y Samsung y a fabricantes de chips como Nvidia, preparando el escenario para un probable repunte de las acciones tecnológicas el lunes.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) indicó que artículos como teléfonos inteligentes, computadoras portátiles, discos duros, monitores de pantalla plana y algunos chips calificarían para la exención. Las máquinas utilizadas para fabricar semiconductores también están excluidas. Esto significa que no estarán sujetas a los aranceles actuales del 145 % aplicados a China ni a los aranceles base del 10 % aplicados en otros países.
Se trata del último cambio arancelario realizado por la administración Trump, que ha dado varios giros en su masivo plan de imponer aranceles a productos de la mayoría de los países.
El sábado por la noche, en el Air Force One, el presidente Donald Trump anunció a la prensa que el lunes daría más detalles sobre las exenciones. “Hemos estado ganando mucho dinero”, afirmó. “Ha sido al revés. Otros países, en particular China, estaban ganando mucho dinero”.
No está claro cuánto durará la exención o si se negociarán aranceles separados para los distintos productos.
La exención presentada el viernes por la noche pareció reflejar la comprensión del presidente de que es poco probable que sus aranceles a China trasladen más fabricación de teléfonos inteligentes, computadoras y otros dispositivos a los EE. UU. en el corto plazo, si es que alguna vez lo hacen, a pesar de las predicciones de la administración de que la guerra comercial impulsó a Apple a fabricar iPhones en los EE. UU. por primera vez.
Pero ese era un escenario improbable después de que Apple pasara décadas construyendo una cadena de suministro perfectamente calibrada en China. Es más, construir nuevas plantas en EE. UU. tomaría varios años y costaría miles de millones de dólares, y luego enfrentaría a Apple a fuerzas económicas que podrían triplicar el precio de un iPhone, amenazando con hundir las ventas de su producto estrella.
La decisión de Trump de eximir el iPhone y otros productos electrónicos populares fabricados en China refleja el alivio similar que otorgó a estos productos durante la guerra comercial de su primer mandato en la Casa Blanca. Sin embargo, Trump comenzó su segundo mandato aparentemente decidido a imponer aranceles más amplios esta vez, lo que desencadenó un desplome en los valores de mercado de Apple y otras grandes empresas tecnológicas.
La turbulencia afectó gravemente las acciones de las “Siete Magníficas” tecnológicas: Apple, Microsoft, Nvidia, Amazon, Tesla, Alphabet, matriz de Google, y Meta Platforms, matriz de Facebook. En un momento dado, el valor de mercado conjunto de las Siete Magníficas se desplomó en 2,1 billones de dólares, o un 14%, desde el 2 de abril, cuando Trump anunció aranceles radicales a una amplia gama de países.
Algunas de las pérdidas se aliviaron el miércoles pasado cuando Trump suspendió los aranceles fuera de China, reduciendo el valor perdido en los Siete Magníficos a 644 mil millones de dólares, o una disminución del 4%, desde el 2 de abril.
La exención de los productos electrónicos también debería aliviar las preocupaciones de los consumidores de que los aranceles de China resultarían en fuertes aumentos de precios en los teléfonos inteligentes y otros dispositivos que se han convertido en herramientas esenciales de la vida moderna.
Es el tipo de trato amistoso que la industria estaba imaginando cuando el CEO de Apple, Tim Cook, el CEO de Tesla, Elon Musk, el CEO de Google, Sundar Pichai, el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, y el fundador de Amazon, Jeff Bezos, se reunieron detrás del presidente durante su toma de posesión el 20 de enero.
Esa muestra unida de lealtad reflejó las esperanzas de las grandes tecnológicas de que Trump fuera más complaciente que la administración del presidente Joe Biden y ayudara a impulsar una industria ya en auge a alturas aún mayores.
Apple recibió elogios de Trump a finales de febrero cuando la compañía de Cupertino, California, se comprometió a invertir 500 000 millones de dólares y crear 20 000 empleos en Estados Unidos durante los próximos cuatro años. Esta promesa coincidió con el compromiso de inversión de 350 000 millones de dólares que Apple asumió durante el primer mandato de Trump, cuando el iPhone quedó exento de los aranceles de China.
La medida elimina “una enorme nube negra que se cierne por ahora sobre el sector tecnológico y la presión que enfrentan las grandes tecnológicas estadounidenses”, dijo el analista de Wedbush, Dan Ives, en una nota de investigación.
En una declaración emitida el sábado, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, no abordó las exenciones específicamente, pero indicó que la administración aún planea presionar para que las empresas tecnológicas trasladen su fabricación a Estados Unidos.
“El presidente Trump ha dejado en claro que Estados Unidos no puede depender de China para fabricar tecnologías críticas como semiconductores, chips, teléfonos inteligentes y computadoras portátiles”, dijo Leavitt en una declaración enviada por correo electrónico.
Ella dijo que la administración ha conseguido inversiones estadounidenses de compañías tecnológicas como Apple, TSMC y Nvidia y que estas compañías están “esforzándose por trasladar su producción a Estados Unidos lo antes posible”.
Ni Apple ni Samsung respondieron a una solicitud de comentarios el sábado. Nvidia declinó hacer comentarios.
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Liedtke contribuyó desde Berkeley, California. La corresponsal de AP en la Casa Blanca, Darlene Superville, en West Palm Beach, Florida, contribuyó a este informe.
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