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Bajo intensa presión de los propios partidarios del presidente Donald Trump, su gobierno pidió el viernes a un tribunal federal que revele documentos secretos relacionados con el caso de Jeffrey Epstein en un esfuerzo por poner fin de una vez por todas a una crisis política en gran parte de su propia creación.
Pero incluso si esos registros se hacen públicos, es poco probable que apaciguarán a los críticos indignados por las promesas incumplidas de la administración de transparencia total sobre las pruebas contra el acaudalado financiero. Mientras tanto, la administración sigue siendo cuestionada por su negativa a publicar otros registros en su poder tras avivar teorías conspirativas y prometer revelar secretos gubernamentales del “estado profundo”.
He aquí un vistazo a la actual controversia sobre los archivos de Epstein y lo que puede suceder a continuación:
Cómo llegó el caso aquí
Trump está intentando desesperadamente dar vuelta la página de una crisis que ha consumido a su administración desde que el Departamento de Justicia anunció la semana pasada que no publicaría más pruebas sobre la investigación de tráfico sexual de Epstein, quien se suicidó tras las rejas mientras esperaba el juicio en 2019.
El último acontecimiento se produjo el jueves, cuando el Wall Street Journal describió una carta sexualmente sugerente que, según el periódico, llevaba el nombre de Trump y que se incluyó en un álbum de 2003 para el 50.º cumpleaños de Epstein. Trump negó haber escrito la carta, calificándola de “falsa, maliciosa y difamatoria”.
Poco después de que se publicara la historia, Trump dijo que había ordenado a la fiscal general Pam Bondi que “presentara todo testimonio pertinente ante el Gran Jurado, sujeto a la aprobación del Tribunal”.
“¡Esta estafa, perpetuada por los demócratas, debe terminar ya!”, escribió el presidente en redes sociales.
Bondi anunció entonces que el Departamento de Justicia solicitaría el viernes al tribunal que hiciera públicas las transcripciones del gran jurado. El fiscal general adjunto Todd Blanche presentó la moción instando al tribunal a que hiciera públicas las transcripciones.
Los tribunales suelen ser reacios a publicar los materiales del gran jurado
Los grandes jurados deciden si hay pruebas suficientes para presentar una acusación o una acusación penal formal, y sus procedimientos son secretos para proteger la reputación de las personas que terminan no siendo acusadas y para alentar a los testigos renuentes a testificar.
Las transcripciones del gran jurado —que podrían mostrar el testimonio de los testigos y otras pruebas presentadas por los fiscales— rara vez son divulgadas por los tribunales, a menos que sea necesario divulgarlas en relación con un procedimiento judicial. De hecho, el secreto profesional del gran jurado es un principio tan sagrado según la ley que los funcionarios gubernamentales que divulguen testimonios indebidamente están sujetos a enjuiciamiento. Los testigos no están sujetos a estas normas.
Incluso con el respaldo del Departamento de Justicia, podría llevar semanas o meses de disputas legales decidir qué se puede divulgar y cómo proteger a los testigos y otra información sensible de las víctimas.
Y es poco probable que las transcripciones arrojen luz sobre una gran fascinación de los teóricos de la conspiración obsesionados con el caso de Epstein: las conexiones del financista con otras figuras poderosas que algunos creen que estaban involucradas en el plan de tráfico sexual de Epstein.
Los tribunales han bloqueado la divulgación de material del gran jurado en otras investigaciones de alto perfil. En 2019, los demócratas de la Cámara de Representantes solicitaron el testimonio del gran jurado de la investigación del fiscal especial Robert Mueller mientras el Congreso llevaba a cabo su investigación de juicio político contra Trump. Sin embargo, el Departamento de Justicia luchó con éxito durante años para mantener el material en secreto.
La administración podría publicar otros registros ahora mismo
La decisión del Departamento de Justicia de solicitar las transcripciones del gran jurado le da al gobierno una razón para recurrir a los tribunales y explicar por qué aún no se ha publicado más material. Pero el revuelo en torno a los archivos de Epstein nunca se centró en las transcripciones del gran jurado, sino en las miles de otras páginas en posesión del gobierno que el gobierno ahora dice que no publicará.
Ante la indignación generada por el fracaso de la primera publicación de los archivos de Epstein en febrero, Bondi afirmó que las autoridades estaban examinando minuciosamente una gran cantidad de pruebas previamente retenidas que, según ella, habían sido entregadas por el FBI. Sin embargo, tras un mes de revisión de las pruebas en posesión del gobierno, el Departamento de Justicia determinó que no sería apropiada ni justificada ninguna divulgación adicional.
El Departamento de Justicia aún no ha explicado completamente por qué no se pudo divulgar ese material. En su memorando de principios de este mes, señaló que gran parte del material fue clasificado bajo secreto judicial para proteger a las víctimas y que solo una fracción se habría difundido públicamente si Epstein hubiera sido juzgado.
Desde entonces, Bondi se ha negado en gran medida a responder preguntas de los periodistas sobre el asunto.
La resolución del Congreso sobre Epstein no tiene peso legal
Los republicanos de la Cámara de Representantes podrían votar la próxima semana sobre una resolución que busca apaciguar las demandas republicanas de mayor transparencia en el caso Epstein. La resolución insta al Departamento de Justicia a publicar los registros, pero no tiene validez legal.
“Los republicanos de la Cámara de Representantes abogan por la transparencia y buscan la manera de demostrar que coinciden con la Casa Blanca”, declaró el jueves el presidente de la Cámara, Mike Johnson. “Coincidimos con el presidente. Todo lo que dijo al respecto, todas las pruebas creíbles, deberían salir a la luz”.
Los demócratas, con el apoyo de nueve republicanos, han impulsado su propia legislación que requeriría que el Departamento de Justicia publique más información sobre el caso.
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El escritor de Associated Press Eric Tucker en Washington contribuyó a este informe.
