The Independent.
Uno de los miembros del jurado que condenó a muerte a Melissa Lucio escribió un editorial en un periódico donde afirmó que fue engañado y presionado durante el juicio al que se enfrentó la madre por asesinar a su hija de dos años.
Johnny Galván Jr escribió en The Houston Chronicle que se equivocó al sucumbir a la “presión de grupo” y cambiar su voto de cadena perpetua a pena de muerte, o “estarían allí todo el día” si no lo hacía.
Lucio, de 53 años, fue sentenciada a muerte por el homicidio en febrero de 2007 de su hija Mariah, quien el tribunal determinó que murió a causa de las lesiones causadas por el maltrato de su madre.
“Pero hubo tantos otros detalles que no se mencionaron. No fue hasta después de que terminó el juicio que salió a la luz información preocupante”, escribió Galván.
“Si hubiera sabido toda esta información, o incluso parte de ella, habría defendido mi voto de cadena perpetua sin importar lo que dijeran los demás miembros del jurado”.
Lucio vaciló si declararse inocente en el momento del arresto, pues confesó su responsabilidad durante el interrogatorio y se declaró inocente durante el juicio y en el corredor de la muerte.
Los abogados esperan que las 100 protestas de inocencia de Lucio antes de admitir “supongo que lo hice” en respuesta a algunas de las lesiones de Mariah muestren una investigación viciada que no tuvo en cuenta las declaraciones de los testigos de que la niña se cayó por las escaleras.
Galván, quien dice que fue el último que se oponía a la pena de muerte antes de cambiar su voto, escribió su artículo de opinión durante una campaña de clemencia del gobernador de Texas, Greg Abbot, antes de la ejecución de Lucio el 27 de abril.
A menos de un mes de su ejecución programada, Galván dice que siente un “profundo arrepentimiento” y que escuchar los relatos de los testigos, que los abogados defensores no llamaron para testificar, sobre cómo la niña de dos años cayó por las escaleras, “habría importado”.
“No sabía que su largo historial de maltrato físico y sexual la hacía vulnerable a confesar falsamente cuando la sometieron a tácticas agresivas de interrogatorio la noche de la muerte de su hija”, escribió.
“Nadie nos mostró el interrogatorio para que viéramos cuántas veces afirmó su inocencia (más de 100) o cómo repitió las mismas palabras que le dieron los interrogadores. No se presentaron pruebas de eso y me habría importado”.
“Me hicieron creer que el médico forense tenía pruebas científicas de maltrato. Nosotros, los miembros del jurado, no sabíamos que había otra explicación médica para los moretones del bebé, que los expertos no podían decir con seguridad que tenía una mordedura en la espalda, o que podría haberse roto el brazo en una caída o en un juego brusco con sus hermanos y hermanas”.
Continuó mostrando la perspectiva desde adentro de la sala de deliberación, y dijo que su votación inicial se dividió en partes iguales entre sentenciarla a cadena perpetua o la pena de muerte.
En la segunda votación, dice que él fue el “resistente solitario” para una cadena perpetua.
“Los otros miembros del jurado me miraron y sentí la presión de los compañeros para cambiar mi voto. Recuerdo que uno dijo que estaríamos allí todo el día si no lo hacía”, escribió.
“Ahora estoy convencido de que el jurado se equivocó y sé que hay demasiadas dudas para ejecutar a Lucio. Si pudiera retirar mi voto, lo haría”, agregó.
The Independent y la organización benéfica RBIJ (Iniciativa empresarial responsable por la justicia) lanzaron una campaña conjunta para pedir el fin de la pena de muerte en EE.UU. La RBIJ ha atraído a más de 150 signatarios conocidos de su Declaración de líderes empresariales contra la pena de muerte, siendo The Independent el último en esa lista. Nos unimos a ejecutivos de alto perfil como Ariana Huffington, Sheryl Sandberg de Facebook y el fundador de Virgin Group, Sir Richard Branson, como parte de esta iniciativa y nos comprometemos a resaltar las injusticias de la pena de muerte en nuestra cobertura.
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