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En el tercer día de juicio de Sylvia Atkinson, que enfrenta un juicio por soborno de $ 10,000 para obtener una consideración favorable para una película propuesta sobre la vida fronteriza por parte de la Junta de Síndicos del Distrito Escolar Independiente de Brownsville, como alegan los fiscales, los testimonios fueron escuchados por los miembros del jurado.
Atkinson enfrenta ocho cargos de soborno en relación con un proyecto cinematográfico que se encontraba en las etapas exploratorias en febrero de 2019 cuando era la presidenta de la Junta Directiva de BISD.
El caso comenzó en diciembre, cuando un gran jurado federal la acusó de soborno en torno al supuesto proyecto cinematográfico y una reunión de la junta el 12 de febrero de 2019.
Hasta ahora, los fiscales del gobierno han presentado pruebas en un intento de demostrar que a Atkinson se le pagaron $ 4,000 para que se incluyera un artículo en la agenda del 12 de febrero, dando permiso a Pink Ape Media, una compañía productora de publicidad y películas de Brownsville, para explorar la producción de una película usando instalaciones del BISD como el lugar del rodaje, y $ 6,000 cuando el artículo recibió la aprobación de la junta.
El testimonio ha indicado que la película se basaría en “The Whole”, un cortometraje premiado producido por el propietario de Pink Ape, Rodrigo Moreno.
Atkinson fue un inversionista en el proyecto. Mientras tanto, Moreno también era un informante del FBI que grabó conversaciones telefónicas y reuniones entre él y Atkinson para preparar el tema de la agenda para presentarlo a la reunión del 12 de febrero, dicen los fiscales.
El tema apareció en la agenda como un tema propuesto por la administración, en lugar de ser propuesto como miembro de la junta, indicó el testimonio del miércoles.
Los fiscales dicen que Atkinson fue el autor del artículo de la agenda detrás de escena, y el artículo fue presentado como si Sylvia Hatton, entonces superintendente interino del BISD, lo hubiera escrito.
El artículo decía: “Recomendar la aprobación para colaborar con Pink Ape Media en un plan de viabilidad para utilizar las instalaciones del distrito para un proyecto cinematográfico. El plan está sujeto a la aprobación final del Distrito y la Mesa Directiva “.
La trama es sobre un niño que crece con un pie en Brownsville y el otro en Matamoros, indicó la discusión sobre el tema de la agenda.
Los miembros de la junta también se refirieron a la película “End Game”, que fue filmada en la propiedad de BISD.
En testimonio el lunes, la fiscal federal Jody Young presentó una grabación y transcripción de una llamada telefónica del 17 de enero entre Moreno y Atkinson, Moreno dice que está enfermo y tiene problemas para redactar la carta a Hatton, quien asumirá sus funciones como superintendente el lunes siguiente.
Atkinson dice que redactará una carta sobre el acuerdo propuesto para incluirlo en la agenda del 12 de febrero como una solicitud de la junta, pero que Moreno debe enviarla por correo electrónico a Hatton.
Ella le indica que le haga una copia ciega del correo electrónico a Hatton para que su participación sea confidencial.
En un momento dado, se puede escuchar a Atkinson decir que está segura de que puede impulsar la propuesta. Pasa 7-0.
En un video grabado en secreto por Moreno y mostrado al jurado el lunes, Atkinson, Moreno y un agente encubierto del FBI se reúnen en la oficina de Moreno al día siguiente, celebran la aprobación del artículo y acuerdan que deben trabajar juntos en el proyecto de la película y otros proyectos sin nombre que requieren la aprobación de entidades gubernamentales.
Se puede ver a Atkinson recibiendo lo que los fiscales alegan fueron $ 6,000 como el segundo pago de un soborno de $ 10,000 sobre el que Moreno testificó anteriormente. Atkinson guiña un ojo y se regocija de que ella “vendió el proyecto como un proyecto local”.
Young también presentó como evidencia fotos de Atkinson haciendo un depósito en efectivo en un cajero automático de Wells Fargo el mismo día.
