Juan Montoya.
El juez visitante Joel Johnson, después de descartar 24 votos emitidos en la elección de segunda vuelta del Distrito Escolar Independiente de Brownsville Lugar 6 entre la titular Minerva Peña y la retadora Marisa F. Leal, ordenó el lunes que se realice una nueva elección para decidir el resultado de la carrera.
Leal, a través de su abogado Gilberto Hinojosa, había solicitado al tribunal que desechara los resultados de las elecciones del 4 de noviembre de 2020 y convocara a nuevas elecciones alegando que se emitieron suficientes votos ilegales en la contienda que resultó en una victoria de 8 votos para Peña. que había pedido un recuento después de perder el día de las elecciones por un voto.
El abogado de Peña, el ex miembro de la junta de BISD Rick Zayas, disputó el desafío.
La orden de Johnson significa que, a menos que Peña apele, la elección especial se llevará a cabo dentro del tiempo prescrito. La orden final de Johnson no se ha ingresado en el expediente.
La demanda se presentó el 30 de diciembre, dentro del período de 30 días posteriores al escrutinio final y oficial del 3 de diciembre de 2020 y la certificación de la elección del 4 de noviembre para el puesto 6 de la Junta del Distrito Escolar Independiente de Brownsville.
Peña, que buscaba un cuarto mandato en la junta, solicitó un recuento después de que el recuento final de las elecciones del 3 de noviembre mostrara que Leal había ganado por un voto, 16.535 votos contra 16.534.
Peña objetó especialmente el párrafo 11 de la moción original de Leal en el que alega que “numerosos votantes que emitieron sus votos durante la votación anticipada y el día de las elecciones fueron asistidos en el momento en que votaron a pesar de que los votantes no eran elegibles para recibir ayuda para leer o completar la boleta”.
Peña solicitó que Leal proporcione específicamente los nombres y direcciones de las personas que no eran elegibles para recibir asistencia y los nombres y direcciones de las personas que ayudaron al votante que no era elegible para recibir asistencia.
Peña se opuso especialmente al párrafo 12 de la demanda de Leal en el que alegó que “dicha asistencia ilegal incluía animar al votante a votar y/o incluso presionar o coaccionar votos en violación del código electoral de Texas”.
Ese no es el único desafío que enfrenta Peña.
En octubre de 2021, Peña se entregó a los agentes del alguacil del condado de Cameron por cargos de nepotismo de clase C en un caso relacionado con el empleo de su ex nuera como maestra en la escuela secundaria Veterans Memorial Early College.
El caso involucra acusaciones de que Peña ayudó a su entonces nuera a asegurar el puesto, acusación que Peña niega. El caso está haciendo su camino a través de la corte de distrito.
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