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En una victoria legal para el expresidente Donald Trump, un juez federal accedió el lunes a su solicitud de un maestro especial para revisar los documentos incautados por el FBI en su casa de Florida y también suspendió temporalmente el uso de los registros por parte del Departamento de Justicia para fines investigativos.
La decisión de la jueza federal de distrito Aileen Cannon autoriza a un experto legal externo a revisar los registros tomados durante la búsqueda del 8 de agosto y eliminar del resto de la investigación cualquiera que pueda estar protegido por reclamos de privilegio abogado-cliente o privilegio ejecutivo. Es posible que algunos de esos registros finalmente se devuelvan a Trump, pero el juez pospuso un fallo sobre esa cuestión.
La orden se emitió a pesar de las enérgicas objeciones del Departamento de Justicia, que dijo que no era necesario un maestro especial en parte porque los funcionarios ya habían completado su revisión de documentos potencialmente privilegiados. El departamento dijo que estaba revisando la decisión.
Es casi seguro que la orden ralentiza el ritmo de la investigación del departamento sobre la presencia de información ultrasecreta en Mar-a-Lago, particularmente dada la directiva del juez de que el Departamento de Justicia no puede usar por el momento ninguno de los materiales incautados como parte de su investigación sobre el almacenamiento de secretos gubernamentales en la propiedad de Florida. Esa orden judicial está vigente hasta que el maestro especial aún por nombrar complete su trabajo, “o una orden judicial adicional”.
“La Corte es consciente de que las restricciones en los procesos penales no son favorables, pero considera que estas circunstancias sin precedentes requieren una breve pausa para permitir una revisión neutral de terceros para garantizar un proceso justo con las garantías adecuadas”, escribió Cannon, designado por Trump. en su pedido de 24 páginas.
Aun así, no está claro que la decisión tendrá un efecto significativo en las decisiones de investigación o acusación a largo plazo o en el resultado final de la investigación. Según la orden del juez, continuará una evaluación separada por parte de la comunidad de inteligencia de EE. UU. sobre el riesgo que representa el aparente mal manejo de los registros clasificados.
“Si bien esta es una victoria para el expresidente, de ninguna manera es una victoria abrumadora para él”, dijo en un correo electrónico David Weinstein, abogado defensor penal de Florida y exfiscal del Departamento de Justicia. “Si bien es un revés para el gobierno, tampoco es una pérdida devastadora para ellos”.
El portavoz del Departamento de Justicia, Anthony Coley, dijo el lunes que “Estados Unidos está examinando la opinión y considerará los próximos pasos apropiados en el litigio en curso”. Un abogado de Trump no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El departamento y los abogados de Trump deben presentar antes del viernes una lista de candidatos maestros especiales propuestos.
Los abogados de Trump habían argumentado que un maestro especial, generalmente un abogado externo o un ex juez, era necesario para garantizar una revisión independiente de los registros tomados durante la búsqueda y para que cualquier información o documento personal pudiera filtrarse y devolverse a Trump.
En este caso, los registros incautados “incluyen documentos médicos, correspondencia relacionada con impuestos e información contable”, según la orden del juez.
El juez dijo que era demasiado pronto para saber si Trump tendrá derecho a la devolución de alguno de los registros, pero “por ahora, las circunstancias que rodearon la incautación en este caso y la necesidad asociada de garantías procesales adecuadas son lo suficientemente convincentes como para al menos hacer pasar al Demandante por las puertas del juzgado”.
Aunque Cannon no ordenó al Departamento de Justicia que devolviera de inmediato ninguno de los documentos incautados a Trump, dijo que encontró persuasivos los argumentos de sus abogados de que enfrentaba una “lesión irreparable” potencial al negarle el acceso a registros que podrían ser de gran interés personal para Trump. a él. Ella dijo que el proceso de investigación, hasta ahora, había estado “cerrado” para él.
“En función de la posición anterior del demandante como presidente de los Estados Unidos, el estigma asociado con la incautación en cuestión está en una liga propia”, escribió Cannon. “Una acusación futura, basada en cualquier grado en la propiedad que debería ser devuelta, resultaría en un daño a la reputación de un orden de magnitud decididamente diferente”.
El Departamento de Justicia había argumentado en contra de la designación, diciendo que era innecesaria porque ya había revisado documentos potencialmente confidenciales e identificado un subconjunto limitado de materiales que podrían estar cubiertos por la confidencialidad entre abogado y cliente.
El departamento también había dicho que Trump no tenía derecho a la devolución de ninguno de los registros presidenciales que se tomaron porque ya no es presidente y, por lo tanto, los documentos no le pertenecen. Y los artículos personales que se recuperaron se mezclaron con información clasificada, lo que les dio un valor potencial como evidencia, dijo el departamento.
Aunque los fiscales habían argumentado que Trump, como expresidente, no tenía base legal para hacer valer el privilegio ejecutivo sobre los documentos, el juez dijo que tenía derecho a plantearlo como una preocupación y permitió que el maestro especial buscara registros que pudieran estar cubiertos. por ese privilegio.
“Creo que el principal punto de conflicto es que los documentos del privilegio ejecutivo se incluyeron” en la decisión del juez, dijo Richard Serafini, abogado defensor penal de Florida y exfiscal del Departamento de Justicia. Dijo que esperaba que el departamento apelara la orden.
Cannon, quien fue nominada a la banca por Trump en 2020, señaló en una breve orden el mes pasado que estaba inclinada a nombrar a un maestro especial y lo hizo nuevamente durante los argumentos la semana pasada, preguntando en un momento: “En última instancia, ¿cuál es el daño en la designación de un maestro especial para resolver estos problemas sin crear una demora deshacer?
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