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Israel atacó la capital de Irán la madrugada del viernes en ataques dirigidos contra el programa nuclear del país, lo que aumentó la posibilidad de una guerra total entre los dos acérrimos adversarios de Oriente Medio. Este pareció ser el ataque más significativo que Irán ha enfrentado desde su guerra con Irak en la década de 1980, con múltiples objetivos en todo el país.
Se temía la muerte del líder de la Guardia Revolucionaria paramilitar iraní, según informó la televisión estatal iraní, lo que representaría un duro golpe para la teocracia gobernante de Teherán y una escalada inmediata del conflicto latente entre ambos países. El informe ofreció pocos detalles sobre lo sucedido al general Hossein Salami, pero indicó que también se temía la muerte de otro alto oficial de la Guardia, así como de dos científicos nucleares.
Los líderes israelíes dijeron que el ataque era necesario para evitar lo que describieron como una amenaza inminente de que Irán construya bombas nucleares, y advirtieron de una represalia que podría tener como objetivo a civiles en Israel.
En Washington, la administración Trump, que anteriormente había advertido a Israel contra un ataque en medio de negociaciones en curso, dijo que no había estado involucrado en el ataque y advirtió a Irán contra represalias contra intereses o personal estadounidense.
Varios puntos de la capital fueron alcanzados por el ataque, que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, afirmó que tenía como objetivo instalaciones nucleares y militares. También se dirigieron a funcionarios que dirigían el programa nuclear iraní y su arsenal de misiles balísticos.
El ataque se produjo en medio de advertencias de Israel de que no permitiría a Teherán construir un arma nuclear, aunque todavía no está claro qué tan cerca está realmente el país de lograrlo.
Netanyahu dijo en un discurso en YouTube que los ataques continuarán “durante todos los días que sean necesarios para eliminar esta amenaza”.
El ataque se produjo tras unas tensiones crecientes que llevaron a Estados Unidos a retirar a algunos diplomáticos de la capital iraquí y a ofrecer evacuaciones voluntarias para las familias de las tropas estadounidenses en todo el Medio Oriente.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, dijo que Israel tomó “medidas unilaterales contra Irán” y que Israel le informó a Estados Unidos que creía que los ataques eran necesarios para su propia defensa.
“No estamos involucrados en ataques contra Irán, y nuestra principal prioridad es proteger a las fuerzas estadounidenses en la región”, dijo Rubio en un comunicado publicado por la Casa Blanca que advirtió a Irán de no atacar intereses o personal estadounidense.
El ataque se produce en un momento en que las tensiones han alcanzado nuevos niveles por el rápido avance del programa nuclear de Teherán.
El jueves, por primera vez en 20 años, la Junta de Gobernadores del Organismo Internacional de Energía Atómica censuró a Irán por su negativa a colaborar con sus inspectores. Irán anunció de inmediato que establecería una tercera planta de enriquecimiento en el país y reemplazaría algunas centrifugadoras por otras más avanzadas.
Existen múltiples evaluaciones sobre la cantidad de armas nucleares que Irán podría construir, si decidiera hacerlo. Irán necesitaría meses para ensamblar, probar y desplegar cualquier arma, algo que hasta ahora ha declarado no tener intención de hacer. Las agencias de inteligencia estadounidenses también evalúan que Irán no cuenta con un programa de armas en este momento.
El crudo Brent de referencia se disparó tras la noticia del ataque, subiendo casi un 5%.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que su país llevó a cabo el ataque, sin especificar cuál era su objetivo.
“Tras el ataque preventivo del Estado de Israel contra Irán, se esperan de inmediato ataques con misiles y drones contra Israel y su población civil”, dijo en un comunicado.
El comunicado agregó que Katz “firmó una orden especial declarando una situación de emergencia en el frente interno”.
“Es esencial escuchar las instrucciones del comando del frente interno y las autoridades para permanecer en áreas protegidas”, dijo.
Tanto Irán como Israel cerraron su espacio aéreo.
Cuando comenzaron las explosiones en Teherán, el presidente Donald Trump se encontraba en el jardín de la Casa Blanca conversando con miembros del Congreso. No estaba claro si había sido informado, pero el presidente continuó estrechando manos y posando para fotos durante varios minutos.
Trump dijo anteriormente que estaba instando a Netanyahu a abstenerse de tomar medidas por el momento mientras la administración negociaba con Irán.
“Mientras crea que hay una posibilidad de acuerdo, no quiero que se firmen porque creo que lo arruinarían todo”, dijo Trump a los periodistas.
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