Tribuna de Texas.
El comisionado republicano de agricultura está haciendo campaña con el demócrata que aspira a reemplazarlo. El candidato republicano al Senado ha estado rezagado en las encuestas durante toda la contienda . El contralor advierte en mayúsculas : “ESTAMOS PERDIENDO TEXAS”.
Así se desarrolla esta inusual elección de mitad de mandato en Texas, que finaliza el martes cuando los votantes acuden a las urnas. Los demócratas han obligado al Partido Republicano a competir no solo por el Senado de los Estados Unidos, sino también por cargos menores que los republicanos rara vez tienen que defender, desde vicegobernador hasta comisionado de ferrocarriles .
La contienda más importante es entre el representante estatal demócrata James Talarico y el fiscal general republicano Ken Paxton . Una victoria de Talarico le daría a los demócratas su primera victoria en el Senado de los Estados Unidos en Texas desde 1988 y su primera victoria estatal de cualquier tipo desde 1994.
También está en juego el control de la mansión del gobernador, ya que el gobernador Greg Abbott busca contener el repunte de última hora de la representante estatal Gina Hinojosa . Y por primera vez en años, Texas cuenta con una importante lista de contiendas reñidas para la Cámara de Representantes de EE. UU. y la legislatura estatal.
Más de 7,7 millones de tejanos votaron anticipadamente , en persona o por correo, lo que representa la mayor participación anticipada en unas elecciones de mitad de mandato registrada en el Texas actual.
Aquí hay siete cosas que estaremos observando el día de las elecciones.
La contienda por el Senado de Estados Unidos de la que todo el mundo habla.
Tras meses de campaña, anuncios políticos omnipresentes en todas las pantallas y pullas sobre todo tipo de temas, desde acuerdos secretos hasta barbacoas, la contienda por el Senado de Estados Unidos en Texas finalmente se decidirá el martes por la noche.
La contienda ha sido polémica desde el principio, con primarias competitivas en ambos partidos y un veterano titular, el senador republicano John Cornyn , que ya ha sido destituido.
Paxton, fiscal general durante tres mandatos, ha dedicado gran parte de la campaña electoral a advertir a los votantes republicanos de base que una victoria demócrata traería consigo altos impuestos, socialismo y el derrumbe de los valores conservadores de Texas, comparando el momento con puntos de inflexión históricos clave en los que está en juego el destino de la república.
Talarico, que se presenta como candidato en un estado que Donald Trump ganó por 14 puntos hace apenas dos años, ha estado instando a los votantes de todos los partidos a unirse a él para luchar contra lo que describe como un sistema político corrupto que recompensa a los multimillonarios y encarece la vida cotidiana de los trabajadores tejanos.
Las encuestas muestran una contienda muy reñida, con Talarico a la cabeza, pero dentro del margen de error.
Una victoria de Talarico colocaría a los demócratas en una posición sólida para obtener el control del Senado, sin mencionar la conmoción que causaría en Texas y en la política nacional. Una victoria de Paxton, tras su triunfo en las primarias sobre Cornyn, demostraría la fuerza del ala del partido alineada con MAGA y la solidez de la marca republicana en Texas, incluso en un entorno nacional difícil y con un candidato que arrastra problemas éticos y legales .
Los ojos del estado, de la nación y de Elon Musk, el hombre más rico del mundo y, con diferencia, el mayor donante en esta contienda, estarán puestos en la carrera por el Senado de Texas.
Talarico ha demostrado ser un excelente recaudador de fondos, consiguiendo más de 146 millones de dólares en este ciclo electoral, una cifra muy superior a la de Paxton. Sin embargo, esa diferencia se ha reducido con creces gracias a una masiva operación de rescate republicana, financiada principalmente por Musk, que inundó las ondas con más de 280 millones de dólares en gastos publicitarios durante las elecciones generales.
¿Prevalecerá la maquinaria financiera republicana y la arraigada inclinación republicana de Texas? ¿O una combinación del atractivo de Talarico, las deficiencias de Paxton y los altos precios de la gasolina y los alimentos pondrán fin a la sequía electoral de los demócratas que dura ya una década?
En cualquier caso, en enero, Texas tendrá un nuevo senador estadounidense por primera vez en 14 años, y habrá pasado más de un año en el centro del panorama político estadounidense.
— Gabby Birenbaum
¿Un cuarto mandato récord o la primera gobernadora latina?
Los votantes decidirán el martes si reeligen al gobernador Greg Abbott para un cuarto mandato, un récord histórico, o si dan la victoria a la demócrata Gina Hinojosa, quien se convertiría en la primera gobernadora latina del estado y la primera demócrata en ocupar el cargo desde que Ann Richards fue derrotada por George W. Bush en 1994.
Durante gran parte del año, la contienda parecía estar prácticamente ganada para Abbott, cuya condición de titular, su capacidad de recaudación de fondos y la infraestructura de su partido lo convertían en un rival formidable. Sin embargo, Hinojosa repuntó en los últimos meses de la campaña y se consolidó como el oponente más competitivo del gobernador en funciones hasta el momento.
El repentino impulso de Hinojosa llegó después de meses luchando por salir de la sombra de la muy competitiva contienda por el Senado de Estados Unidos. Aprovechó el creciente descontento entre los votantes rurales por la proliferación de centros de datos, además del malestar generalizado por los altos costos y el estado de la educación pública. Al comenzar el otoño, algunas encuestas la mostraban por delante de Abbott, algo inédito para el gobernador en sus cuatro candidaturas.
La contienda se ha caracterizado por una enorme diferencia en el gasto, con Abbott superando a Hinojosa en una proporción de ocho a uno desde que ella se unió a la carrera hace un año. Gran parte del dinero de la campaña de Abbott se ha destinado a anuncios televisivos que ensalzan su trayectoria y su agenda de asequibilidad. Otros anuncios han atacado a Hinojosa por sus votos en la Cámara de Representantes de Texas en temas de impuestos y la guerra cultural, reforzando la visión de Abbott de que la elección es una disyuntiva entre “sentido común y locura”.
Elon Musk, el hombre más rico del mundo, quien prácticamente financió en solitario la misión de rescate de 270 millones de dólares de los republicanos para Paxton, se convirtió en el mayor donante de Abbott en este ciclo electoral, aportando 5,5 millones de dólares.
Por su parte, Hinojosa ha centrado su campaña en una promesa populista de “salvar las escuelas públicas de Texas” y “poner dinero en sus bolsillos”, argumentando que el estado ha sido invadido por la influencia de los multimillonarios y las grandes corporaciones.
De ser reelegido, Abbott estaría en camino de superar a su predecesor, Rick Perry, como el gobernador que más tiempo ha ocupado el cargo en el estado. Perry estuvo en el cargo poco más de 14 años, una marca que Abbott alcanzaría aproximadamente a la mitad de su mandato.
— Kayla Guo
El campo de batalla electoral del sur de Texas.
Los republicanos de Texas se dieron a sí mismos lo que creían que sería una ventaja significativa después de rediseñar los distritos congresionales a su favor el año pasado con el objetivo expreso de obtener cinco escaños más en la Cámara de Representantes de EE. UU. en estas elecciones, escaños que Trump habría ganado por al menos 10 puntos en 2024 bajo sus nuevos límites.
Pero de cara al martes, las victorias republicanas en esos distritos son en gran medida inciertas, especialmente en los distritos de mayoría hispana del sur de Texas, donde la tendencia política parece inclinarse hacia la izquierda. Este cambio podría frustrar las esperanzas del Partido Republicano de capitalizar los avances logrados entre los votantes latinos en las elecciones anteriores, que contribuyeron a la victoria de Trump en Texas.
Entre los escaños a tener en cuenta se encuentra el del representante Henry Cuellar , quien se mantuvo leal a su partido a pesar del indulto federal otorgado por Trump tras su acusación en 2024 por soborno y lavado de dinero. Ha sido un firme defensor de su cargo durante dos décadas en el distrito congresional 28, que los republicanos identificaron a principios de este año como una oportunidad para arrebatarle el escaño.
Su compañero demócrata moderado, el representante Vicente González , tiene por delante una elección más reñida contra el exfiscal federal y miembro de la Guardia Nacional Eric Flores en el distrito 34. Y la representante republicana Mónica De La Cruz busca conservar el distrito 15 frente a una campaña meteórica del músico tejano Bobby Pulido.
También se están librando reñidas batallas por los escaños vacantes en la región. El único escaño vacante del estado es el del Distrito Congresional 23, que anteriormente ocupaba el exrepresentante Tony Gonzales . Gonzales renunció en abril tras revelarse que había tenido una aventura con una empleada que posteriormente se suicidó. En esa contienda compiten Brandon Herrera, youtuber defensor del derecho a portar armas y candidato republicano, y Katy Padilla Stout, abogada de San Antonio y exmaestra, candidata demócrata.
El representante Greg Casar , quien actualmente representa al distrito 35, optó por postularse en un distrito de Austin con una fuerte presencia demócrata tras la redistribución de distritos electorales. Su decisión deja vacante un escaño que buscan dos candidatos novatos: Johnny Garcia, ex ayudante del sheriff del condado de Bexar y demócrata, y Carlos De La Cruz, republicano y hermano de Monica De La Cruz.
En varias otras contiendas electorales en todo el estado, el resultado podría ser impredecible. Sin embargo, ambos partidos siguen de cerca lo que sucede en el sur de Texas para evaluar el impacto de los resultados en quién obtendrá la mayoría en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
— Will Hammann
¿Podrá el Partido Republicano mantener su barrera rural?
Por lo general, los votantes rurales son un bastión republicano, un segmento confiable de votos que compensa los avances demócratas en las ciudades y los suburbios. Pero eso era antes de que los centros de datos, las enormes líneas eléctricas y las cámaras Flock comenzaran a proliferar en las vastas extensiones de Texas, desatando una revuelta rural que ha llevado a ambos partidos a luchar por este pequeño segmento del electorado.
Algunos republicanos de toda la vida han anunciado su intención de cambiar de bando, con la esperanza de enviar un mensaje a su partido sobre el hecho de que dan por sentado el voto rural, pero se necesitarán muchos desertores para marcar la diferencia. Los votantes rurales acuden a las urnas y votan por los republicanos en porcentajes tan altos que el 10% de los votantes rurales del senador estadounidense Ted Cruz habrían tenido que votar por su oponente, Beto O’Rourke, para haber cambiado el resultado de las reñidas elecciones de 2018.
Para ganarse el voto rural, los demócratas están dejando de lado la imagen del partido y eludiendo los temas de la guerra cultural, optando en cambio por una retórica populista que se centra en enfrentarse a los multimillonarios de las grandes tecnológicas que están transformando el estado. Los candidatos republicanos, por su parte, intentan recordar a los votantes de las pequeñas ciudades sus valores compartidos y contrastarlos con las posturas que los demócratas han adoptado en materia de género, aborto e inmigración.
El grado de indecisión en torno al voto rural no tiene precedentes en la política moderna. Desde mediados de la década de 1990, ha existido una marcada división entre zonas urbanas y rurales, y ningún demócrata texano ha superado el 25% del voto rural desde la era Obama. Algunas encuestas sitúan a Talarico y Hinojosa con una ventaja de más de 10 puntos sobre ese récord. ¿Se mantendrá esta ventaja hasta la noche de las elecciones?
— Eleanor Klibanoff
¿Acudirán los votantes jóvenes?
Los jóvenes fueron uno de los grupos clave que impulsaron a los republicanos hace dos años en todo el país y en Texas. De cara al martes, es difícil predecir cómo votarán los jóvenes de entre 18 y 29 años, aunque hay indicios de que este sector está activo y sigue siendo importante.
Texas alberga una de las poblaciones de votantes registrados más jóvenes del país. En 2024, el presidente Donald Trump obtuvo tan buenos resultados como la candidata demócrata Kamala Harris entre los votantes de entre 20 y 19 años en Texas, una hazaña, considerando que históricamente los demócratas han tenido mejores resultados con este grupo demográfico, según las encuestas a pie de urna .
Los republicanos intentaron mantener el impulso. Esto quedó especialmente claro tras el asesinato del activista conservador Charlie Kirk en septiembre pasado, cuando los principales líderes republicanos de Texas intentaron aprovechar la energía que motivaba a los jóvenes del estado a adoptar políticas conservadoras basadas en su fe cristiana. El vicegobernador Dan Patrick donó un millón de dólares a Turning Point USA, la organización fundada por Kirk, para abrir sedes —que busca organizar a jóvenes conservadores— en todos los campus universitarios y de secundaria de Texas. Posteriormente, Abbott anunció una alianza con TPUSA para abrir sedes en escuelas secundarias.
El electorado joven, tanto en Texas como en el resto del país, lleva mucho tiempo luchando por convertir su entusiasmo político en una participación electoral constante. Hay indicios de que esto podría cambiar este año.
Casi un millón de texanos de entre 18 y 29 años votaron anticipadamente, lo que representa el 13% del total de votos emitidos, un ligero aumento con respecto al 12% registrado en el mismo período de 2018, según Derek Ryan, experto en datos del Partido Republicano. Aproximadamente una cuarta parte de los votantes registrados en ese grupo de edad ya han emitido su voto, en comparación con la tasa de participación del 14% en 2022, el último año de elecciones de mitad de mandato.
Es posible que estas cifras se deban a un aumento repentino de jóvenes hispanos texanos que votaron por primera vez. Según el estratega de datos demócrata Tom Bonier, los votantes hispanos representaron casi la mitad del bloque de votantes anticipados de Texas que acudió a las urnas este año, pero no en 2024. De este nuevo grupo hispano, casi dos de cada cinco eran menores de 30 años; y de los nuevos votantes hispanos de la Generación Z, el 64% eran mujeres, según Bonier.
Algunos candidatos han hecho llamamientos directos a los jóvenes. Talarico llevó a cabo una campaña en línea que incorporó a personas influyentes en las redes sociales y se apoyó en su gran número de seguidores, que ya era enorme incluso antes de que se presentara a las elecciones el año pasado.
En los últimos días de la campaña, el candidato republicano a comisionado de ferrocarriles, Bo French, buscó el apoyo de los jóvenes de clase trabajadora en particular. «Hace una semana dije que sería su defensor, jóvenes. Ahora necesito que se presenten», escribió French en una publicación reciente . También lanzó un anuncio protagonizado por personajes animados de Lego .
¿Algo de esto está dando resultado? Ya lo averiguaremos.
– Alejandro Serrano
¿Podrán los republicanos recuperarse del voto anticipado?
Tras un periodo de votación anticipada de 12 días de intensa actividad, una cosa queda clara a partir de las cifras: los demócratas cuentan con una ventaja en cuanto al entusiasmo de cara al día de las elecciones.
Según Derek Ryan, consultor de datos del Partido Republicano, los demócratas terminaron el último día de votación anticipada con una ventaja de 26.000 votos, según la primaria en la que participaron los votantes más recientemente. Los republicanos tuvieron ventajas de 945.000 votos en 2024 y de 565.000 en 2022. Trump ganó por 1,6 millones de votos hace dos años, mientras que Abbott se impuso por 883.000 votos en 2022.
Si bien la participación es alta en general, es más notable en los condados que votaron por el Partido Demócrata en las dos últimas elecciones presidenciales. La participación en la votación anticipada en los condados demócratas y los indecisos es del 89 % de la registrada en 2024 y del 135 % de la de las elecciones de mitad de mandato de 2022. En los condados republicanos, estas cifras descienden al 77 % en comparación con 2024 y al 125 % en comparación con 2022.
Dicho de otro modo, la participación en la votación anticipada en muchos de los condados más grandes no estuvo muy por debajo de la de un año de elecciones presidenciales, mientras que se quedó rezagada en los condados más rurales.
La participación electoral igualó las cifras de 2024 en el Valle del Río Grande y otros condados fronterizos, incluido el condado de Webb, donde se encuentra Laredo.
De manera similar, los votantes del sur de Asia igualaron o superaron su participación en la votación anticipada de 2024, según los modelos predictivos, una tendencia destacable dado el enfoque de los republicanos en la “islamización de Texas”. El Partido Republicano de Texas designó “No impongamos la Sharia a nuestro Texas” como una prioridad legislativa durante su convención de este verano.
Para comparar los modelos, un algoritmo creado por los demócratas proyectó que el electorado del voto anticipado sería 50,5% demócrata y 49,5% republicano, mientras que el desglose de la papeleta genérica modelado por el consultor de datos republicano Ross Hunt arrojó un 53,3% demócrata y un 46,7% republicano.
Hunt añadió que los demócratas aumentaron su ventaja en los condados urbanos “de forma particularmente vertiginosa” .
En las redes sociales, Ross afirmó que los demócratas aumentaron su margen a 6 puntos debido a las deserciones de republicanos, ” más de las que se podría pensar “, según una encuesta que su empresa realizó a finales de septiembre, y debido a que los independientes se inclinaron hacia la izquierda.
— Renzo Downey
Elecciones estatales de menor importancia.
Como muestra de lo inusual de este ciclo electoral, varios candidatos demócratas a nivel estatal están prácticamente empatados en las encuestas con sus oponentes republicanos. El destino de estos candidatos a cargos menores dependerá en gran medida de la elección del candidato presidencial. Pero al obligar a los republicanos a esforzarse al máximo por sus escaños, los demócratas ya han transformado estas contiendas.
Patrick, el influyente político del Senado durante más de una década, se enfrenta a un verdadero desafío por parte de la representante estatal de Austin, Vikki Goodwin . Si bien tiene menos reconocimiento público y menos recursos económicos que Patrick, Goodwin se ha afianzado fomentando la indignación por los controvertidos esfuerzos de Patrick para prohibir el THC.
En la contienda por el cargo de fiscal general, el demócrata Nathan Johnson ha criticado duramente a su oponente, Mayes Middleton , por su lealtad a Trump. Middleton, quien invirtió casi 20 millones de dólares de su fortuna proveniente del petróleo y el gas para ganar las primarias, se ha mantenido relativamente discreto durante las elecciones generales.
La contienda por el puesto de comisionado de agricultura también se ha vuelto polémica después de que el actual titular, Sid Miller, perdiera las primarias ante el magnate de la miel Nate Sheets. Miller ha hecho campaña con el demócrata Clayton Tucker, destacando las posturas progresistas del ganadero sobre los centros de datos y el desarrollo rural, y afirmó que no votaría por Sheets.
Una contienda electoral menor que está recibiendo una atención indeseada, al menos para los republicanos, es la de comisionado de ferrocarriles. Bo French, expresidente del Partido Republicano del Condado de Tarrant, derrotó al actual comisionado Jim Wright en las primarias y ahora se enfrenta al representante estatal demócrata Jon Rosenthal en su intento por unirse a la comisión de tres miembros que regula el petróleo y el gas en Texas. Trump no ha respaldado ni a Sheets ni a French, y ha alardeado de su apoyo a todos los demás candidatos republicanos en sus publicaciones en redes sociales.
French atrajo la atención nacional hacia la contienda en septiembre cuando publicó comentarios racistas sobre un grupo de estudiantes del sur de Asia que celebraban la victoria de la Universidad de Texas sobre la Universidad Estatal de Ohio. Si bien algunos republicanos condenaron a French, llegando incluso a afirmar que no votarían por él, el partido en su mayoría lo respaldó. Rosenthal ha intentado capitalizar la atención que French generó en la contienda, pero sigue siendo un candidato con escasos recursos y sin el apoyo necesario para una agencia que la mayoría de los votantes desconoce.
— Eleanor Klibanoff.
