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Un estudiante adolescente abrió fuego con una pistola el lunes en una escuela cristiana privada de Wisconsin, matando a un profesor y a otro adolescente durante la última semana antes de las vacaciones de Navidad. El tirador también murió, dijo la policía.
El tirador también hirió a otras personas en la Escuela Cristiana Abundant Life, incluidos dos estudiantes que estaban en estado crítico y cuatro con heridas menos graves, dijo el jefe de policía de Madison, Shon Barnes.
“Me siento un poco consternado ahora, tan cerca de Navidad”, dijo Barnes. “Cada niño, cada persona en ese edificio es una víctima y lo será para siempre… Tenemos que averiguar y tratar de reconstruir lo que sucedió exactamente”.
La agresora era una estudiante de 17 años, dijo un funcionario policial a The Associated Press. El funcionario no estaba autorizado a comentar la investigación en curso y habló con la AP bajo condición de anonimato.
La policía dijo que el tirador estaba muerto por aparente suicidio cuando llegaron los agentes. Barnes se negó a dar detalles sobre el tirador, en parte por respeto a la familia. Con algunas raras excepciones, un joven de 17 años no puede poseer legalmente un arma en Wisconsin.
Abundant Life es una escuela cristiana no confesional (desde jardín de infantes hasta secundaria) con aproximadamente 390 estudiantes en Madison, la capital del estado. Los niños y las familias se reunieron en un edificio médico a una milla de distancia.
Los padres apretaban a sus hijos contra el pecho mientras otros les apretaban las manos y los hombros mientras caminaban uno al lado del otro. Una niña se sintió reconfortada con un abrigo de tamaño adulto sobre los hombros mientras se dirigía a un estacionamiento repleto de vehículos policiales.
No se conoció inmediatamente el motivo del tiroteo, dijo Barnes.
“No sé por qué, y siento que si supiéramos por qué, podríamos evitar que estas cosas sucedieran”, dijo a los periodistas.
Alguien de la escuela llamó al 911 para reportar un tirador activo poco antes de las 11 a.m. Los socorristas que estaban en entrenamiento a solo 3 millas (5 kilómetros) de distancia corrieron a la escuela para una emergencia real, dijo Barnes.
Los investigadores creen que el tirador utilizó una pistola de 9 mm, dijo a la AP un funcionario policial. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a comentar la investigación en curso.
“No tengo conocimiento de que la escuela tuviera detectores de metales ni de que las escuelas deban tenerlos. Es un espacio seguro”, dijo Barnes.
La policía bloqueó las calles que rodean la escuela y agentes federales se encontraban en el lugar para ayudar a las fuerzas del orden locales. La policía no disparó.
Abundant Life pidió oraciones en una breve publicación en Facebook.
Bethany Highman, la madre de una estudiante, corrió a la escuela y se enteró por FaceTime que su hija estaba bien.
“En cuanto ocurre, tu mundo se detiene por un minuto. Nada más importa”, dijo Highman. “No hay nadie a tu alrededor. Simplemente corres hacia la puerta y tratas de hacer todo lo que puedes como padre para estar con tus hijos”.
En una declaración, el presidente Joe Biden citó la tragedia al pedir al Congreso que apruebe verificaciones de antecedentes universales, una ley nacional de bandera roja y ciertas restricciones de armas.
“Nunca podremos aceptar una violencia sin sentido que traumatiza a los niños, a sus familias y destroza comunidades enteras”, dijo Biden.
El gobernador de Wisconsin, Tony Evers, dijo que es “impensable” que un niño o un maestro vaya a la escuela y nunca regrese a casa.
Fue el último de una serie de tiroteos ocurridos en escuelas de Estados Unidos en los últimos años, incluidos los especialmente letales ocurridos en Newtown (Connecticut), Parkland (Florida) y Uvalde (Texas).
Los tiroteos han desencadenado intensos debates sobre el control de armas y han irritado a los padres cuyos hijos están creciendo acostumbrados a realizar simulacros de tiradores activos en sus aulas. Pero los tiroteos en las escuelas no han contribuido a cambiar las leyes nacionales sobre armas.
Las armas de fuego fueron la principal causa de muerte entre los niños en 2020 y 2021, según KFF, una organización sin fines de lucro que investiga temas de salud.
La alcaldesa de Madison, Satya Rhodes-Conway, dijo que el país necesita hacer más para prevenir la violencia armada.
“Esperaba que este día nunca llegara a Madison”, dijo.
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Los periodistas de Associated Press Alanna Durkin Richer, Ed White y Josh Funk y el fotógrafo Morry Gash contribuyeron a este informe.
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