La Opinión.
El gobierno del presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris logró un acuerdo histórico: la reducción del precio de los primeros 10 medicamentos para tratar la diabetes, cáncer, artitris y otras enfermedades.
Luego de casi un año de iniciado el proyecto de negociación bajo la Ley de Reducción de la Inflación, la Administración Biden alcanzó el acuerdo sobre los medicamentos bajo Medicare.
“Mi Administración anuncia que Medicare ha llegado a acuerdos sobre precios nuevos y más bajos con los fabricantes de los 10 medicamentos seleccionados para la primera ronda de negociación”, dijo el presidente Biden.
Los ahorros para los pacientes de Medicare se estiman en $1,500 millones de dólares sobre medicamentos recetados, pero para el sistema del sector salud significarán $6,000 millones de dólares en ahorro en un primer año.
Imbruvica, un medicamento contra el cáncer costaba $14,934 dólares, pero ahora su precio será de $9,319; Eliquis, usado contra coálugos en la sangre, bajará de $521 dólares a $231, una reducción de más del 50%, igual que Jardiance usado contra la diabetes que pasará de $573 a $197 dólares.
“Es un alivio para los millones de personas mayores que toman estos medicamentos para tratar todo tipo de afecciones, desde insuficiencia cardíaca y coágulos sanguíneos, diabetes, artritis, enfermedad de Crohn y más, y es un alivio para los contribuyentes estadounidenses”, agregó Biden.
La ley bajo la que se logró la negociación fue aprobada bajo el proceso de Reconciliación, por lo que requirió el voto de la vicepresidenta Harris en 2022, algo que fue destacado por el secretario de Salud, Xavier Becerra. “Sin su voto [de la vicepresidenta] no se hubiera logrado”, acotó el secretario en conferencia virtual.
“El anuncio de hoy cambiará la vida de muchos de nuestros seres queridos en todo el país, y no nos detendremos aquí”, dijo la vicepresidenta Harris.
Recordó que cada año se seleccionará otro paquete de medicamentos para reducir su precio, como lo establece la Ley de Reducción de la Inflación.
“Esto incluye hasta 15 medicamentos adicionales cubiertos por la Parte D de Medicare para negociación en 2025, hasta 15 medicamentos adicionales de la Parte B y la Parte D en 2026 y hasta 20 medicamentos cada año después de eso”, adelantó la vicepresidenta.
Sin un voto republicano
En 2022, la Ley de Reducción de la Inflación fue aprobada por los demócratas bajo un proceso que requería la mayoría simple en el Senado, pero con el voto de la vicepresidenta.
“Los defensores, los líderes de la salud y los líderes de políticas han trabajado durante años, incluso décadas, para promulgar esta reforma de sentido común, que permite a Medicare negociar los precios de los medicamentos”, destacó Neera Tanden, asesora de Política Interna de la Casa Blanca.
Tanden recordó que la votación no obtuvo votos de republicanos, en una ley que, sin embargo, es a nivel nacional y no distinguirá sobre inclinación política.
“El presidente y la vicepresidenta se enfrentaron a las grandes farmacéuticas y ganaron. Hace dos años, el presidente Biden firmó la Ley de Reducción de la Inflación con la ayuda de los demócratas del Congreso y con la vicepresidenta emitiendo el voto de desempate en el Senado”, dijo. “Y lo hicieron sin la ayuda de los republicanos del Congreso. Todos y cada uno de ellos votaron en contra”.
El secretario Becerra destacó los ahorros que representará la reducción de los precios, de acuerdo con la Oficina del Presupuesto del Congreso (CBO, en inglés), que será de hasta $100,000 millones de dólares en 10 años. El primer año estaba estimado en ahorrar $3,700 millones, pero será más que eso.
“Hoy estamos anunciando que en nuestro primer año de negociaciones, estamos ahorrando a Medicare $6,000 millones de dólares”, dijo Becerra. “Creo que es importante recordar que todo esto es resultado de la Ley de Reducción de la Inflación, que también tiene un límite de insulina de $35 dólares al mes para quienes reciben Medicare”.
El significado del acuerdo
La administradora de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), Chiquita Brooks-LaSure, indicó que la negoción incluyó varias etapas, como había adelantado la Administración Biden.
“El legado de esta administración para muchos grupos y el anuncio de hoy representa una gran primicia en la historia de la atención médica en los Estados Unidos que se ha estado gestando durante décadas”, dio Brooks-LaSure. “Por primera vez, CMS negoció directamente con las compañías farmacéuticas para obtener un mejor trato para Medicare. Y lo logramos. Llegamos a acuerdos sobre los 10 medicamentos seleccionados para el ciclo inaugural de negociación”.
Acotó que los medicamentos son para la diabetes, enfermedades cardíacas, artritis reumatoide, cáncer y otras enfermedades.
“Para muchas personas, poder pagar estos medicamentos significará la diferencia entre una enfermedad debilitante y vivir una vida plena”, expuso. “Si tiene artritis reumatoide, por ejemplo, un tratamiento eficaz evita que la enfermedad se propague a sus órganos y garantiza que no pierda permanentemente el uso de sus manos. Estos precios negociados no se tratan solo de costos, se trata de ayudar a garantizar que su tía, su padre, su abuelo o usted puedan vivir más tiempo y con salud”.
Cuáles son los medicamentos
La Administración Biden anunció en agosto del 2023 la selección de los primeros 10 medicamentos cuyo precio será rebajado:
– Eliquis, el cual ayuda a prevenir coágulos sanguíneos. De $521 a $231 dólares.
– Jardiance, que ayuda a la diabetes y a la insuficiencia cardiaca. De $573 a $197 dólares.
– Xarelto, usado en la prevención y tratamiento de coágulos sanguíneos, así como en la reducción del riesgo para pacientes con enfermedad coronaria o arterial periférica. De $517 a $197 dólares.
– Januvia, el cual es contra la diabetes. De $527 a $113 dólares.
– Farxiga, que ayuda contra la diabetes, la insuficiencia cardiaca y la enfermedad renal crónica. De $556 a $178 dólares.
– Entresto, usado contra la insuficiencia cardíaca. De $628 a $295 dólares.
– Enbrel, el cual es contra la artritis reumatoide; soriasis, y artritis psoriásica. De $7,106 a $2,355 dólares.
– Imbruvica, que apoya contra cánceres de sangre. De $14,934 a $9,319 dólares.
– Stelara, en contra de artritis psoriásica, la enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa. De $13,836 a $4,695.
– Fiasp, Fiasp FlexTouch, Fiasp PenFill, NovoLog, NovoLog FlexPen y NovoLog PenFill, que ayuda contra diabetes. De $495 a $119 dólares.
