AP Nacional.
Estados Unidos e Israel lanzaron un gran ataque contra Irán el sábado, y el presidente Donald Trump llamó al pueblo iraní a “tomar el control de su destino” alzándose contra el liderazgo islámico que ha gobernado la nación desde 1979. Irán respondió disparando misiles y drones hacia Israel y bases militares estadounidenses en la región.
Algunos de los primeros ataques contra Irán parecieron impactar en las zonas aledañas a las oficinas del líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei. Se podía ver humo elevándose desde la capital como parte de los ataques que, según medios iraníes, ocurrieron en todo el país. No quedó claro de inmediato si el líder de 86 años se encontraba en sus oficinas cuando ocurrió el ataque.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, dijo a NBC News que Jamenei y el presidente Masoud Pezeshkian están vivos “hasta donde yo sé”, y calificó el ataque de “no provocado, ilegal y absolutamente ilegítimo”.
En un video anunciando las “principales operaciones de combate”, Trump dijo a los iraníes: “Cuando terminemos, tomen el control de su gobierno. Será suyo. Esta será probablemente su única oportunidad durante generaciones”.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se hizo eco de ese objetivo, diciendo: “Nuestra operación conjunta creará las condiciones para que el valiente pueblo iraní tome su destino en sus propias manos”.
Los ataques durante el mes sagrado de ayuno del Ramadán abrieron un nuevo y sorprendente capítulo en la intervención estadounidense en Irán y marcaron la segunda vez en ocho meses que la administración Trump utiliza la fuerza militar contra la República Islámica. También ocurrieron semanas después de una operación militar estadounidense que capturó al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro.
Los objetivos incluían a miembros de la cúpula iraní, según un funcionario estadounidense y otra persona informada sobre los ataques, quienes hablaron bajo condición de anonimato para poder hablar sobre una operación en curso. No hubo información inmediata sobre si altos funcionarios habían sido asesinados.
Incluso si los principales líderes de Irán fueran asesinados, el cambio de régimen no está garantizado y ni Estados Unidos ni Israel han articulado una visión de cómo sería el nuevo liderazgo.
Los demócratas denunciaron que Trump había actuado sin la autorización del Congreso. El representante Hakeem Jeffries, el principal demócrata de la Cámara de Representantes, afirmó que, si bien Irán es un “mal actor”, el presidente debe, no obstante, “solicitar autorización para el uso preventivo de la fuerza militar, lo cual constituye un acto de guerra”.
El Consejo de Seguridad de la ONU anunció su reunión el sábado por la tarde. En una carta dirigida al Consejo, Araghchi afirmó que Irán tomará represalias por todos los medios necesarios y que “todas las bases, instalaciones y activos de las fuerzas hostiles en la región serán considerados objetivos militares legítimos”.
Tensiones crecientes
La tensión se ha disparado en las últimas semanas con el avance de buques de guerra estadounidenses en la región. Trump afirmó que quería un acuerdo para limitar el programa nuclear iraní en un momento en que el país enfrenta una creciente disidencia interna tras las protestas nacionales.
El detonante inmediato de los ataques del sábado parece ser la infructuosa última ronda de negociaciones nucleares. Pero también reflejan los drásticos cambios en la región que han dejado al liderazgo iraní en su posición más débil desde la Revolución Islámica hace casi medio siglo.
Los ataques israelíes y estadounidenses del pasado junio debilitaron considerablemente las defensas aéreas, el liderazgo militar y el programa nuclear de Irán. Una guerra regional, desatada por el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, ha debilitado considerablemente la red de aliados iraníes en Oriente Medio. Mientras tanto, las sanciones estadounidenses y el aislamiento global han diezmado la economía iraní.
Irán respondió a los últimos ataques como venía amenazando con hacerlo durante meses, incluyendo el lanzamiento de misiles y drones contra Israel, así como ataques contra instalaciones militares estadounidenses en Baréin, Kuwait y Catar. «Ha llegado el momento de defender la patria y enfrentar el ataque militar del enemigo», declaró el Ministerio de Asuntos Exteriores iraní en un comunicado el 10 de marzo.
Al menos 57 personas murieron en una escuela de niñas en el sur de Irán durante los ataques israelíes-estadounidenses, y decenas más resultaron heridas, según la agencia de noticias estatal iraní IRNA. La Casa Blanca y el ejército israelí no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los vuelos en Oriente Medio se vieron interrumpidos y el fuego de defensa aérea impactó con fuerza sobre Dubái, la capital comercial de los Emiratos Árabes Unidos. La metralla de un ataque con misiles iraníes contra la capital de los EAU causó la muerte de una persona, según informaron los medios estatales.
El ataque fue coordinado entre Israel y Estados Unidos.
El ejército estadounidense ha concentrado fuerzas en la región durante semanas, mientras enviados estadounidenses e iraníes mantenían conversaciones en Suiza y Omán destinadas a encontrar una solución diplomática.
“Las negociaciones activas y serias han sido socavadas una vez más”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores de Omán, Badr al-Busaidi, el viernes. Al-Busaidi, un mediador clave en las conversaciones, viajó a Washington para reunirse con el vicepresidente JD Vance.
“Esto no beneficia ni a los intereses de Estados Unidos ni a la causa de la paz mundial”, dijo al-Busaidi. “Y rezo por los inocentes que sufrirán. Insto a Estados Unidos a no dejarse arrastrar más”.
Israel dijo que la operación ha sido planeada durante meses con Estados Unidos.
Trump, buscando justificar la acción militar, afirmó que Irán ha continuado desarrollando su programa nuclear a pesar de haber afirmado el año pasado que este había sido “destruido” por una ronda anterior de ataques. El sábado reconoció que podría haber bajas estadounidenses, afirmando que “eso sucede a menudo en la guerra”.
Fue un llamado notable de un líder estadounidense que asumió el cargo con una plataforma de “Estados Unidos primero” y prometió mantenerse alejado de las “guerras eternas” que habían empantanado a sus predecesores recientes.
La declaración de Trump enumeró agravios que van más allá del programa nuclear y que se remontan al comienzo de la República Islámica después de una revolución en 1979 que convirtió a Irán de un aliado estadounidense en Medio Oriente en un feroz enemigo.
El presidente estadounidense afirmó que su objetivo era “aniquilar” la armada iraní y destruir a los aliados regionales apoyados por Teherán.
También pidió a la Guardia Revolucionaria iraní que deponga las armas, prometiendo que sus miembros recibirán inmunidad, aunque advirtió que se enfrentarían a una “muerte segura” si no lo hacían.
Trump había amenazado con una acción militar, pero se abstuvo tras la reciente represión iraní de las protestas provocadas por agravios económicos. Las protestas se convirtieron en una ofensiva nacional contra el gobierno y los clérigos gobernantes.
La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos afirma haber confirmado más de 7.000 muertes durante la represión y que está investigando miles más. El gobierno ha reconocido más de 3.000 muertos, aunque ha subestimado o no ha informado sobre las muertes causadas por disturbios anteriores.
Irán ha declarado que no ha enriquecido uranio desde junio, pero ha impedido que los inspectores internacionales visiten los sitios que Estados Unidos bombardeó durante una guerra de 12 días en aquel entonces. Fotos satelitales analizadas por The Associated Press han mostrado nueva actividad en dos de esos sitios, lo que sugiere que Irán intenta evaluar y posiblemente recuperar material allí.
Irán tiene actualmente un límite autoimpuesto a su programa de misiles balísticos, limitando su alcance a 2.000 kilómetros (1.240 millas). Esto coloca a todo Oriente Medio y parte de Europa del Este dentro de su alcance.
Irán afirmó que esperaba evitar una guerra, pero mantuvo su derecho a enriquecer uranio. Sus líderes no quisieron abordar otros temas, como su programa de misiles de largo alcance ni su apoyo a grupos armados como Hamás y Hezbolá.
Los ataques podrían sacudir los mercados globales, especialmente si Irán logra convertir el estrecho de Ormuz en un lugar inseguro para el tráfico comercial. Un tercio del total de las exportaciones mundiales de petróleo transportadas por mar pasaron por el estrecho en 2025.
Los ataques alcanzaron objetivos en todo Irán
Los medios de comunicación iraníes informaron de ataques en todo el país. Las autoridades cerraron las carreteras que conducían al complejo de Jamenei en el centro de Teherán mientras se oían otras explosiones en toda la capital.
Jamenei no ha aparecido públicamente en los últimos días y no fue visto inmediatamente después. Durante la guerra de 12 días de junio, se cree que fue trasladado a un lugar seguro lejos de su complejo en Teherán.
Los objetivos de la campaña israelí incluían al ejército iraní, símbolos del gobierno y objetivos de inteligencia, según un funcionario informado sobre la operación, que habló bajo condición de anonimato para discutir información no pública sobre el ataque.
Irán toma represalias
Horas después de los ataques, la Guardia Revolucionaria paramilitar iraní anunció el lanzamiento de una “primera oleada” de drones y misiles contra Israel. No hubo información inmediata sobre daños ni víctimas.
Arabia Saudita dijo en un comunicado en los medios estatales que Irán había atacado su capital y su región oriental en un ataque que fue repelido.
Bahréin informó que un ataque con misiles tuvo como objetivo el cuartel general de la Quinta Flota de la Armada estadounidense en el reino insular. Testigos escucharon sirenas y explosiones en Kuwait, sede de la Central del Ejército estadounidense. También se escucharon explosiones en Catar.
Los hutíes respaldados por Irán en Yemen prometieron reanudar los ataques a las rutas marítimas del Mar Rojo y a Israel, según dos altos funcionarios hutíes que hablaron bajo condición de anonimato porque no hubo un anuncio oficial.
Las embajadas y consulados de Estados Unidos en Qatar, Emiratos Árabes Unidos e Israel publicaron en las redes sociales que ordenaron a su personal que se refugiara en sus hogares y recomendaron a todos los estadounidenses “hacer lo mismo hasta nuevo aviso”.
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Toropin y Madhani informaron desde Washington y Boak desde West Palm Beach, Florida. Los periodistas de Associated Press Melanie Lidman y Sam Mednick en Tel Aviv, Israel; Qassim Abdul-Zahra en Bagdad; Samy Magdy en El Cairo; y Farnoush Amiri en Nueva York contribuyeron a este informe.
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Esta historia ha sido corregida para mostrar que IRNA informó que 40 personas murieron en la huelga escolar, sin especificar los estudiantes.
