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El ejército estadounidense disparó el miércoles contra un petrolero iraní, mientras los dos países parecían acercarse a un acuerdo inicial para poner fin a la guerra y el presidente Donald Trump intentaba presionar a Teherán para que llegara a un acuerdo.
Un avión de combate destrozó el timón de un petrolero en el Golfo de Omán cuando intentaba romper el bloqueo estadounidense de los puertos iraníes, según informó el Comando Central de Estados Unidos en una publicación en redes sociales.
El ataque se produjo cuando Irán y Estados Unidos mantienen oficialmente un alto el fuego. Trump amenazó a Teherán con una nueva oleada de bombardeos si no se llega a un acuerdo que incluya la apertura del estratégico estrecho de Ormuz.
Trump publicó en redes sociales que la guerra de dos meses podría terminar pronto y que los envíos de petróleo y gas natural interrumpidos por el conflicto podrían reanudarse. Sin embargo, afirmó que esto depende de que Irán acepte un acuerdo del que se informó, pero que el presidente no detalló.
“Si no están de acuerdo, comenzarán los bombardeos”, escribió Trump.
Israel ataca Beirut por primera vez desde el alto el fuego del mes pasado.
Mientras tanto, Israel atacó los suburbios del sur de Beirut por primera vez desde que se anunciara el alto el fuego entre Israel y el grupo militante Hezbolá, respaldado por Irán, el 17 de abril. Los combates han continuado desde entonces en el sur del Líbano.
Los últimos ataques en Beirut tuvieron lugar el 8 de abril, cuando una serie de atentados israelíes masivos causaron la muerte de más de 350 personas. Más de 2.500 personas han muerto en el Líbano desde que comenzaron los combates el 2 de marzo, dos días después de que Israel y Estados Unidos lanzaran la guerra contra Irán.
La oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, informó que el ataque del miércoles, perpetrado sin previo aviso, tuvo como objetivo a un comandante de la Fuerza Radwan de Hezbolá. Hezbolá no emitió comentarios de inmediato.
Trump sugiere que Estados Unidos podría forzar un acuerdo con Teherán.
Trump insistió el miércoles en que los funcionarios iraníes quieren poner fin a la guerra.
“Estamos tratando con personas que tienen muchas ganas de llegar a un acuerdo, y veremos si pueden o no llegar a un acuerdo que sea satisfactorio para nosotros”, dijo el presidente.
Sugirió, tanto en la Casa Blanca como en las redes sociales, que Estados Unidos podría, en última instancia, forzar un acuerdo.
“Si no llegan a un acuerdo, comenzarán los bombardeos”, dijo Trump en las redes sociales, “y, lamentablemente, serán de un nivel e intensidad mucho mayores que antes”.
Según informa Axios, la Casa Blanca cree estar cerca de un acuerdo con Irán sobre un memorándum de una página para poner fin a la guerra. Aún no hay acuerdo, pero las disposiciones incluyen una moratoria sobre el enriquecimiento de uranio iraní, el levantamiento de las sanciones estadounidenses, la distribución de los fondos iraníes congelados y la apertura del estrecho a la navegación.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a las preguntas sobre el posible acuerdo.
El Ministerio de Asuntos Exteriores iraní declaró a la televisión estatal que Teherán había “rechazado enérgicamente” las propuestas estadounidenses difundidas por Axios, pero que aún estaba examinando el último acuerdo propuesto.
El frágil alto el fuego entre Estados Unidos y Teherán se ha mantenido en gran medida desde que comenzó el 8 de abril. Pakistán acogió conversaciones presenciales el mes pasado entre los dos países, pero no lograron llegar a un acuerdo.
Trump suspendió el breve intento de abrir un paso seguro.
Trump intentó aumentar la presión sobre Teherán un día después de suspender un intento estadounidense, de corta duración, de abrir un paso seguro para los buques comerciales a través del estrecho. Antes de la guerra, esta vía marítima era vital para el suministro de petróleo y gas, fertilizantes y otros productos derivados del petróleo.
Se tiene constancia de que solo dos buques mercantes con bandera estadounidense hayan transitado por la ruta vigilada por Estados Unidos tras su apertura el lunes. El ejército estadounidense informó del hundimiento de seis pequeñas embarcaciones iraníes que amenazaban a buques civiles.
El cierre efectivo del estrecho por parte de Irán ha disparado los precios del combustible, ha sacudido la economía mundial y ha ejercido una enorme presión económica sobre países como China, incluidas grandes potencias.
El ministro de Asuntos Exteriores de China pidió un alto el fuego integral el miércoles tras reunirse en Pekín con el máximo representante de Irán. Wang Yi afirmó que su país estaba “profundamente consternado” por el conflicto, que comenzó el 28 de febrero cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán.
Los estrechos lazos económicos y políticos de China con Teherán le otorgan una posición de influencia única. La administración Trump está presionando a China para que utilice esa relación e inste a la República Islámica a abrir el estrecho.
El enviado iraní visita China antes de la visita de Trump.
La visita del ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, a China tuvo lugar antes del viaje previsto de Trump a Pekín.
Está previsto que Trump asista a una cumbre de alto nivel los días 14 y 15 de mayo con el presidente chino Xi Jinping. Trump fue el último presidente estadounidense en visitar China en 2017.
“Creemos que se necesita urgentemente un alto el fuego integral y que la reanudación de las hostilidades es inaceptable”, dijo Wang en un vídeo de la reunión.
El ministro de Asuntos Exteriores chino afirmó que el conflicto “no solo ha causado graves pérdidas al pueblo iraní, sino que también ha tenido un impacto severo en la paz regional y mundial”.
Araghchi declaró a la televisión estatal iraní que su visita incluyó conversaciones sobre el estrecho de Ormuz, el programa nuclear de Irán y las sanciones impuestas a Teherán.
Trump ha exigido una importante reducción del controvertido programa nuclear de Teherán.
En un comunicado publicado en la página web del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, se afirma que China valora la promesa de Irán de no desarrollar armas nucleares, al tiempo que reafirma su “derecho legítimo al uso pacífico de la energía nuclear”.
La empresa naviera afirma que el cierre del estrecho está costando 60 millones de dólares por semana.
Cientos de buques mercantes permanecen atrapados en el Golfo Pérsico, incapaces de llegar a mar abierto sin pasar por el Estrecho de Ormuz.
Un buque portacontenedores operado por el Grupo CMA CGM sufrió daños y varios tripulantes resultaron heridos al ser atacado mientras transitaba por el estrecho el martes, informó la naviera francesa. Añadió que los tripulantes heridos fueron evacuados del barco y recibieron atención médica.
Es poco probable que los precios del petróleo y el transporte marítimo vuelvan a la normalidad hasta que haya disminuido el riesgo de ataques en el estrecho, dijo Kaho Yu, directora de Verisk Maplecroft, empresa de inteligencia sobre riesgos en el sector energético y de recursos naturales.
“Las refinerías, las empresas navieras y los comerciantes de materias primas seguirán siendo cautelosos hasta que haya pruebas más claras de que las interrupciones en el estrecho de Ormuz no volverán a agravarse”, afirmó.
Entre ellas se encuentra Hapag-Lloyd, una de las mayores navieras del mundo. En un comunicado, la compañía afirmó que el cierre del estrecho le está costando alrededor de 60 millones de dólares semanales, y que el aumento de los precios del combustible y los seguros le está afectando especialmente. La empresa indicó que las rutas alternativas hacia otros puertos o por tierra son limitadas.
El precio al contado del crudo Brent, la referencia internacional, cayó el miércoles hasta situarse en torno a los 100 dólares por barril, moderándose significativamente tras las fuertes subidas registradas a principios de semana. Antes del inicio de la guerra, el crudo se vendía a unos 70 dólares por barril.
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Bynum informó desde Savannah, Georgia. Los periodistas de Associated Press E. Eduardo Castillo en Pekín; Elena Becatoros en Atenas, Grecia; Munir Ahmed en Islamabad; Toqa Ezzidin en El Cairo; David McHugh en Fráncfort, Alemania; Adam Schreck en Dubái, Emiratos Árabes Unidos; y Abby Sewell en Beirut contribuyeron a este informe.
