Texas Tribune.
El Pentágono ha creado una segunda zona militar en el área de El Paso que soldados estadounidenses patrullarán como parte de los esfuerzos de la administración Trump para acabar con las personas que cruzan la frontera sur ilegalmente, incluso cuando los cruces están en un mínimo histórico.
En un comunicado emitido el jueves, el Comando Norte del ejército indicó que la nueva zona militar formará parte de la base militar de Fort Bliss en El Paso. El periódico militar Stars and Stripes informó que el área se extiende unos 85 kilómetros al este hasta la comunidad fronteriza de Fort Hancock, según el mayor Geoffrey Carmichael, portavoz de la Fuerza de Tarea Conjunta Frontera Sur.
“El establecimiento de una segunda Área de Defensa Nacional aumenta nuestro alcance operativo y nuestra eficacia para frenar la actividad ilegal a lo largo de la frontera sur”, afirmó el general Gregory Guillot, comandante del Comando Norte de Estados Unidos.
El mes pasado, el Pentágono designó una franja de tierra de 18 metros de ancho a lo largo de la frontera entre Nuevo México y México como zona militar. El lunes, fiscales federales acusaron a más de dos docenas de migrantes de violar las normas de seguridad después de que el Ejército de EE. UU. detectara al grupo acercándose a la zona y alertara a los agentes de la Patrulla Fronteriza. Este cargo se suma al de entrar ilegalmente a EE. UU. Ambos son delitos menores.
Geoffrey S. Corn, director del Centro de Derecho y Política Militar de la Facultad de Derecho de la Universidad Tecnológica de Texas y teniente coronel retirado del Ejército de Estados Unidos, dijo que durante más de dos siglos el gobierno federal ha prohibido a los militares estadounidenses hacer cumplir las leyes civiles, en parte porque la misión de los soldados no es hacer cumplir la ley.
“Están entrenados como guerreros”, dijo Corn.
Aun así, dijo, la administración Trump ha encontrado una forma ingeniosa de utilizar a los militares para aplicar leyes migratorias sin pedir permiso al Congreso.
Según la Ley Posse Comitatus, las fuerzas armadas estadounidenses tienen prohibido ejercer la aplicación de la ley civil. Sin embargo, una excepción conocida como la doctrina de propósito militar lo permite en ciertos casos.
“Usar a las fuerzas armadas como parte de la seguridad fronteriza refuerza la percepción y la narrativa de que el país sufre algún tipo de invasión”, dijo. “Pero los hechos contradicen la afirmación de una invasión, ya que el número de cruces fronterizos ha disminuido constantemente desde hace algún tiempo”.
En marzo, el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. reportó haber encontrado a 1,627 migrantes en el sector de El Paso, que abarca toda la frontera de Nuevo México, así como los condados de El Paso y Hudspeth en el oeste de Texas. Esto representa una disminución del 87% con respecto a agosto de 2024, cuando comenzó la tendencia a la baja.
Aimée Santillán, analista de políticas del Hope Border Institute, un grupo de defensa de los derechos de los inmigrantes en El Paso, dijo que la “militarización de nuestra frontera ha sido durante mucho tiempo un motivo de gran preocupación aquí en las zonas fronterizas.
Esta escalada es profundamente preocupante, ya que no solo representa un paso más en la criminalización de los migrantes que intentan solicitar asilo en la frontera, sino que también tiene el potencial de afectar la ayuda humanitaria, en un momento en que las muertes de migrantes en el sector de la Patrulla Fronteriza de El Paso se han disparado.
Según datos del gobierno federal recopilados por No Más Muertes, una organización de ayuda y defensa de migrantes en Tucson, Arizona, al menos 176 migrantes murieron en el sector de El Paso en 2024, continuando una tendencia al alza que ya dura una década. El gobierno federal documentó la muerte de un migrante en el sector en 2014.
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