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El Senado rechazó el viernes medidas rivales para financiar a las agencias federales durante algunas semanas cuando comience el nuevo año presupuestario el 1 de octubre, lo que aumenta las perspectivas de un cierre parcial del gobierno en esa fecha.
Los líderes de ambos partidos intentaron culpar mutuamente del impasse. Los demócratas acusaron a los republicanos de no negociar con ellos para abordar algunas de sus prioridades en materia de salud como parte de la medida de financiación, a pesar de saber que se necesitarían los votos demócratas para que el proyecto de ley llegara al despacho del presidente.
Los republicanos dijeron que los demócratas estaban haciendo demandas que aumentarían dramáticamente el gasto y no eran pertinentes al tema central de mantener las agencias en pleno funcionamiento por un corto período de tiempo mientras continuaban las negociaciones sobre un paquete de gastos para todo el año.
No está claro cómo ambas partes podrán evitar un cierre gubernamental. Los republicanos planean una segunda votación sobre su propuesta cerca de la fecha límite, con la esperanza de que más demócratas reconsideren su postura. Los demócratas reiteran su exigencia de que los republicanos se reúnan con ellos y trabajen para llegar a un acuerdo.
“El teatro debe terminar”, dijo el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, tras la votación. “Sentémonos a negociar”.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D., no dio ninguna indicación de un cambio de rumbo.
“Lo único que se necesita es que un puñado de demócratas se unan a los republicanos para mantener el gobierno abierto y financiado, y para garantizar que tengamos la oportunidad de completar el proceso de asignaciones de la manera prevista”, dijo Thune.
Los republicanos de la Cámara de Representantes se unen en torno a un proyecto de ley a corto plazo
La medida del Senado se produjo después de que la Cámara de Representantes aprobara ese mismo día el proyecto de ley de financiación, impulsado por los republicanos. La medida extendería la financiación gubernamental en general a los niveles actuales durante siete semanas. El proyecto de ley también añadiría unos 88 millones de dólares en fondos de seguridad para legisladores y miembros de la Corte Suprema y el poder ejecutivo tras el asesinato del activista conservador Charlie Kirk.
La votación fue de 217 a 212. El representante Jared Golden, de Maine, fue el único demócrata que apoyó el proyecto de ley. La representante Marie Gluesenkamp Pérez, demócrata por Washington, también declaró que intentó votar a favor, pero que el presidente no la reconoció. Oficialmente, figuraba como no votante.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, de Luisiana, afirmó saber que le sobraban pocos votos mientras intentaba persuadir a sus correligionarios republicanos para que votaran a favor del aumento de fondos, algo a lo que muchos en su conferencia se han opuesto sistemáticamente en anteriores disputas presupuestarias. Pero esta vez, los republicanos vieron la oportunidad de presentar a los demócratas como responsables del cierre del gobierno.
“La pelota está en la cancha de Chuck Schumer. Espero que haga lo correcto. Espero que no opte por cerrar el gobierno e infligir dolor al pueblo estadounidense”, dijo Johnson.
El presidente Donald Trump instó a los republicanos de la Cámara de Representantes a aprobar el proyecto de ley y encomendó a los demócratas la tarea de oponerse. Los líderes republicanos a menudo necesitan la ayuda de Trump para convencer a quienes se resisten a la legislación.
“¡Todos los republicanos de la Cámara de Representantes deberían UNIRSE y VOTAR SÍ!”, dijo Trump en sus redes sociales.
Los demócratas presionan para que se tomen medidas en materia de atención médica
El líder demócrata Hakeem Jeffries, demócrata por Nueva York, afirmó que, al oponerse a la resolución, los demócratas trabajan para proteger la atención médica del pueblo estadounidense. Añadió que, con los republicanos controlando la Casa Blanca y ambas ramas del Congreso, “los republicanos asumirán el control del cierre del gobierno. Punto final”.
Tras la votación de la Cámara, el Senado actuó con rapidez para abordar la medida, junto con la contrapartida demócrata. Ambos proyectos de ley quedaron muy lejos de los 60 votos necesarios para su aprobación.
La propuesta demócrata ampliaría los subsidios mejorados al seguro de salud que expiran a fin de año, además de revertir los recortes a Medicaid que se incluyeron en el proyecto de ley de grandes recortes de impuestos y gastos de los republicanos promulgado a principios de este año.
La medida demócrata recibió más votos que la republicana debido a las ausencias. La votación, de 47 a 45, se distribuyó estrictamente según las líneas del partido.
“El pueblo estadounidense observará lo que hacen los republicanos y lo que hacen los demócratas, y quedará claro que el sentimiento público estará de nuestro lado”, dijo Schumer.
La medida republicana obtuvo 44 votos, incluido el del senador demócrata John Fetterman, de Pensilvania. Sin embargo, 48 votaron en contra, incluidos dos republicanos: los senadores Rand Paul, de Kentucky, y Lisa Murkowski, de Alaska.
Incertidumbre por delante mientras los legisladores abandonan Washington
Ambas cámaras del Congreso estarán suspendidas la próxima semana debido a Rosh Hashaná, el año nuevo judío. Los senadores regresarán el 29 de septiembre. Los republicanos de la Cámara de Representantes no planean regresar hasta octubre. El viernes, la cúpula directiva les informó que no se realizarán votaciones los días 29 y 30 de septiembre, como estaba previsto.
La decisión de los líderes republicanos de la Cámara de Representantes básicamente obliga al Senado a aprobar la medida aprobada por la Cámara o se arriesga a un cierre. Johnson afirmó que los legisladores tienen mucho trabajo por hacer en sus distritos.
La mayoría de los demócratas parecen respaldar la demanda de Schumer de que haya negociaciones sobre el proyecto de ley, y apoyan sus amenazas de un cierre, aun cuando no está claro cómo saldrían de ello.
“Miren, el presidente dijo con mucha valentía: ni siquiera hablen con los demócratas. A menos que haya olvidado que se necesita una supermayoría para aprobar un presupuesto en el Senado, esa es obviamente su señal de que quiere un cierre”, dijo la senadora Tammy Baldwin, demócrata por Wisconsin.
Si bien la medida demócrata para financiar al gobierno no tenía ninguna posibilidad de aprobación, les brinda a los demócratas una forma de demostrar a los votantes su interés en reducir los costos de la atención médica. A menos que el Congreso actúe, los créditos fiscales para las personas de bajos y medianos ingresos que adquieran seguro médico a través de la Ley de Atención Médica Asequible expirarán. Esto significará un gran aumento en las primas para millones de estadounidenses.
“Hay algunas cosas que debemos abordar. El seguro médico, la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), va a afectar gravemente a millones de personas en el país, incluso en los estados republicanos”, dijo el senador Angus King, independiente por Maine. “Para mí, es algo impostergable”.
Los republicanos han afirmado que el tema del crédito fiscal puede abordarse más adelante este año. También están utilizando los argumentos previos de Schumer contra los cierres para argumentar que está jugando a la política.
“Los demócratas votaron a favor de las Resoluciones Completas no menos de 13 veces durante la administración Biden”, dijo Thune. “Sin embargo, ahora que los republicanos ofrecen una Resolucion Completa, de alguna manera es imposible. Es curioso cómo sucede esto”.
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La escritora de Associated Press Mary Clare Jalonick contribuyó a este informe.
