La Opinión.
El 1 de noviembre quedará terminado el enorme mural que inmortalizará al ex estelar pitcher zurdo de los Dodgers de Los Ángeles, el mexicano Fernando Valenzuela, quien se acaba de recuperar de una enfermedad desconocida que lo alejó de las transmisiones de los partidos del equipo blanquiazul.
El mural será la última obra maestra del artista y pintor de renombre mundial, Robert Vargas, y de su principal auxiliar, Gabriel Arévalo Rentería, un pintor mexicano, originario de la Cruz de Elota, Sinaloa.
El mural se exhibirá de manera destaca en la esquina de la Calle Primera y la autopista 101 en Boyle Heights, de manera que los automovilistas que se dirigen de sur a norte por esa vía podrán admirar la figura del famoso lanzador mexicano.
En La Plaza del Mariachi, el concejal del Distrito 14, Kevin de León, dijo que el mural tiene como objetivo conmemorar el impacto de Valenzuela en la ciudad y entre la comunidad latina, simbolizando esperanza y aspiración de superación.
El anuncio del mural coincidió con la salida del ex lanzador zurdo del hospital, la proximidad de su cumpleaños número 63 y el ingreso de los Dodgers de Los Ángeles a la Serie Mundial de Beisbol contra los Yanquis de Nueva York, el equipo al que derrotó Valenzuela en el tercer juego de la serie, por pizarra de 5-4.
En aquel juego, tercero de la Serie Mundial, del 23 de octubre de 1981, los Dodgers llegaron con la ayuda del fenómeno novato nacido en México, Fernando Valenzuela, quien ganó sus primeros ocho juegos, incluidos cinco por blanqueada. Valenzuela lanzaría ocho blanqueadas en total, en 1981, y ganaría los premios Cy Young y Novato del Año de la Liga Nacional. Junto a Valenzuela en la rotación estaban los veteranos Burt Hooton y Jerry Reuss.
A pesar de permitir 9 hits -incluidos 2 jonrones-, otorgar siete bases por bolas y realizar 149 lanzamientos frente a 40 bateadores, Valenzuela llegó hasta el final de aquel partido, para darle a los Dodgers su primera victoria de la Serie Mundial, la cual ganaron finalmente por cuatro juegos a dos.
‘Celebración’
El concejal De León también reconoció a “otro gigante”, el artista Robert Vargas, cuyo trabajo no solamente ha transformado paredes y lienzo, sino que está entretejiendo la historia misma de Los Ángeles con sus obras.
“A través de sus manos, las calles cobran vida y las historias no contadas de nuestra gente se ilustran en grande para que el mundo las vea”, alabó De León.
Vargas es el artista detrás del inmenso mural del lanzador japones Shohei Otani en Little Tokyo, que llamó la atención del mundo.
“Los murales de Robert reflejan los latidos del corazón de nuestras comunidades como Boyle Heights, el centro de la ciudad y Little Tokio”, dijo De León. “Lo que Robert Vargas ha hecho es darles vida a historias reales de los angelinos cotidianos, ya sean nuestros héroes, como lo demuestra con Otani, o los guerreros cotidianos de nuestros barrios”.
Vargas, de acuerdo con el funcionario , “pinta sus luchas, sus victorias y sus sueños”.
‘Un símbolo ‘
“Él inmortaliza su cultura, nuestro orgullo y nuestra identidad colectiva”, añadió. “Su obra es más que sólo arte. Es una celebración de la experiencia humana”.
Con respecto a Fernando Valenzuela, destacó que, siendo una leyenda, “su nombre es sinónimo de grandeza”. Develarán el mural el 1 de noviembre.
“Fernando no es sólo un Dodger o un atleta. Es un símbolo de esperanza, de aspiración y de lucha por la representación”, dijo De León. “Nos mostró que el talento y el corazón pueden derribar los muros de la discriminación y allanó el camino para todos aquellos que luchan por la excelencia”.
El concejal explicó a La Opinión que el costo del mural será de aproximadamente $50,000 dólares provenientes de fondos discrecionales del Distrito 14.
Hasta el momento, se desconoce si el ex beisbolista pudiera acudir a la develación del mural, el 1 de noviembre, justo en el día de su cumpleaños.
Valenzuela reapareció en público el fin de semana. Fue entrevistado para W Deportes durante la transmisión del partido entre Tomateros de Culiacán y los Caneros de Los Mochis, según informó en su cuenta de X, el periodista deportivo David Faitelson, quien afirmó que “El Toro” lucía bien.
“Buenas noticias: Durante la transmisión del juego entre Tomateros de Culiacán y Cañeros de Los Mochis en W Radio, @gustavotorrero presentó una entrevista con Fernando Valenzuela? Se le escuchaba cansado, pero bien, muy bien?¡Enhorabuena!
“Tranquilo, por acá andamos con los Dodgers en otra faceta. Todavía andamos en lo que es el beisbol”, comentó Valenzuela en el audio difundido por W Deportes.
“Motivo para sanar heridas”
Robert Vargas, artista nacido en Boyle Heights y quien pinta murales desde los 10 años, dijo a La Opinion que la obra de Fernando Valenzuela, que consistirá en tres imágenes del “Toro de Etchohuaquila”, considero que significará “un punto culminante como artista y ser humano”.
“Esta es la comunidad en la que nací y crecí, y pintar algo en esta comunidad que muestre representación para niños que se parecen a nosotros y ver a Fernando ahí arriba en la pared como un héroe que él es…, es una gran cosa”.
Vargas indica que las expectativas que tiene no son sobre lo que la obra va a hacer por sí mismo.
“Voy a hacerlo por todos los demás. De cómo se sienten todos al ver el mural. Que sientan orgullo y representación”, declaró. “Fernando es incomparable. A muchos de nosotros, los latinos, nos ha dado permiso para poder ir al Dodger Stadium y ver a los Dodgers”.
“Cuando vas hoy al Dodger Stadium, hay fans un cuarto, mitad o tres cuartas partes japonés y lo mismo sucede con los latinos. Eso es parte del efecto de Fernando [la mezcla de razas] no solo en nuestra comunidad aquí, sino en todas partes”.
Vargas, un artista muy ligado a la comunidad latina, sabe, además, que el legado de Fernando Valenzuela no solo sirvió al deporte, sino que coadyuvó a la sanación de heridas por la batalla del barranco de Chávez Ravine, un proyecto diseñado por el arquitecto austriaco Richard J. Neutra.
A principios de la década de 1950, la ciudad de Los Ángeles desalojó por la fuerza a 300 familias de Chávez Ravine para dar paso a un proyecto de vivienda pública para personas de bajos ingresos. Se despejó el terreno y se arrasaron las casas, las escuelas y la iglesia.
“Sí. La imagen de Fernando Valenzuela ayudó a sanar las relaciones en las comunidades de Los Ángeles. Creo que, jugando para los Dodgers y haciendo las grandes cosas como las que hizo, les dio a los latinos y mexicoamericanos permiso específico para poder ir a Chávez Ravine [Dodger Stadium] nuevamente y regresar y apoyar a los Dodgers”.
“Esa es parte de la razón por la que quiero pintar este mural, porque ha ayudado a sanar heridas y unirnos”, declaró Vargas.
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