AP.
El presidente Joe Biden pronunciará un inusual discurso en la Oficina Oval el jueves por la noche mientras se prepara para pedir miles de millones de dólares adicionales en asistencia militar para Israel y Ucrania, profundizando la participación estadounidense en dos conflictos extranjeros muy diferentes, impredecibles y sangrientos.
El discurso será una oportunidad para que Biden argumente que Estados Unidos tiene una obligación (y un interés de seguridad nacional) en ambos lugares. Y es una oportunidad para él de presionar públicamente a los legisladores para obtener el dinero.
Es probable que la solicitud de financiación, que se espera que se dé a conocer formalmente el viernes, ascienda a unos 100.000 millones de dólares durante el próximo año, según personas directamente familiarizadas con la propuesta que insistieron en el anonimato para discutir las deliberaciones internas. La cifra total incluye algo de dinero para la defensa de Taiwán y para gestionar el flujo de inmigrantes en la frontera sur con México.
Biden espera que la combinación de todas estas cuestiones en una sola ley cree la coalición política necesaria para la aprobación del Congreso. Su discurso se produce un día después de su viaje de alto riesgo a Israel, donde mostró solidaridad con el país en su batalla contra Hamas y presionó para obtener más asistencia humanitaria para los palestinos en la Franja de Gaza.
Antes de su discurso, Biden habló con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy para enfatizar que Estados Unidos sigue comprometido a respaldar a Kiev, dijo la Casa Blanca. Y un alto funcionario de la Casa Blanca dijo que Biden continuó desarrollando sus comentarios el jueves después de trabajar con colaboradores cercanos durante toda la semana, incluso en su vuelo de regreso a casa desde Israel. El funcionario declinó ser identificado antes del discurso del presidente.
Biden enfrenta una serie de desafíos difíciles mientras intenta conseguir el dinero. La Cámara sigue sumida en el caos porque la mayoría republicana no ha podido seleccionar un presidente para reemplazar al representante Kevin McCarthy, quien fue derrocado hace más de dos semanas.
Además, los republicanos conservadores se oponen a enviar más armas a Ucrania a medida que su batalla contra la invasión rusa se acerca a los dos años. La solicitud anterior de financiación de Biden, que incluía 24.000 millones de dólares para ayudar en los próximos meses de lucha, fue eliminada de la legislación presupuestaria el mes pasado a pesar de una petición personal de Zelenskyy.
La Casa Blanca ha advertido que se está acabando el tiempo para evitar que Ucrania, que recientemente tuvo dificultades para avanzar en una agotadora contraofensiva, pierda terreno frente a Rusia debido a la disminución de sus suministros de armas.
Habrá resistencia en el otro lado del espectro político en lo que respecta a la asistencia militar a Israel, que ha estado bombardeando la Franja de Gaza en respuesta al ataque de Hamas el 7 de octubre.
Los críticos han acusado a Israel de matar indiscriminadamente a civiles y cometer crímenes de guerra al cortar suministros esenciales como alimentos, agua y combustible.
El apoyo bipartidista a Israel ya se ha erosionado en los últimos años a medida que los demócratas progresistas se han vuelto más abiertos en su oposición a la ocupación del territorio palestino por décadas por parte del país, que la comunidad internacional considera ilegal.
También hay rumores de desacuerdo dentro de la administración de Biden. Josh Paul, un funcionario del Departamento de Estado que supervisó la oficina de enlace del Congreso que se ocupa de las ventas de armas al extranjero, renunció por la política estadounidense sobre transferencias de armas a Israel.
“No puedo trabajar en apoyo de una serie de decisiones políticas importantes, incluido enviar más armas a un lado del conflicto, que creo que son miopes, destructivas, injustas y contradictorias con los mismos valores que defendemos públicamente”, afirmó. escribió en un comunicado publicado en su cuenta de LinkedIn.
Se cree que Paul es el primer funcionario que renunció en oposición a la decisión de la administración de intensificar la asistencia militar a Israel después del ataque del 7 de octubre.
Mientras visitaba Tel Aviv el miércoles, Biden le dijo a Israel que “nunca dejaremos que esté solo”. Sin embargo, advirtió a los israelíes que no se dejen “consumir” por la ira, como dijo que lo fue Estados Unidos después de los ataques del 11 de septiembre de 2001.
La toma de decisiones en tiempos de guerra, dijo Biden, “requiere hacer preguntas muy difíciles” y “claridad sobre los objetivos y una evaluación honesta sobre si el camino en el que se encuentra logrará esos objetivos”.
Un discurso desde la Oficina Oval es una de las plataformas más prestigiosas que puede disponer un presidente, una oportunidad para intentar captar la atención del país en un momento de crisis. ABC, NBC y CBS dijeron que entrarían en la programación regular para transmitir el discurso en vivo.
Biden ha pronunciado sólo otro discurso de este tipo durante su presidencia, después de que el Congreso aprobara una legislación presupuestaria bipartidista para evitar un incumplimiento de pago de la deuda del país.
La Casa Blanca y otros altos funcionarios de la administración, incluida la directora de la Oficina de Gestión y Presupuesto, Shalanda Young, han informado discretamente a legisladores clave en los últimos días sobre los contornos de la solicitud de financiación suplementaria prevista.
La Casa Blanca planea presentar formalmente la solicitud complementaria de Biden el viernes, según dos funcionarios familiarizados con los planes, aunque el momento podría cambiar.
El Senado planea avanzar rápidamente sobre la propuesta de Biden, con la esperanza de que genere presión sobre la Cámara controlada por los republicanos para resolver su drama de liderazgo y volver a legislar.
Sin embargo, existen desacuerdos dentro del Senado sobre cómo avanzar. Ocho republicanos, encabezados por el senador de Kansas Roger Marshall, dijeron que no querían combinar la ayuda a Ucrania e Israel en la misma legislación.
“Estos son dos conflictos separados y no relacionados y sería un error aprovechar el apoyo a la ayuda a Israel en un intento de conseguir ayuda adicional para Ucrania hasta la meta”, escribieron en una carta.
El senador de Dakota del Norte, Kevin Cramer, dijo que estaba de acuerdo con la propuesta siempre y cuando también haya un nuevo esfuerzo para abordar los problemas fronterizos. Pero dijo que “tiene que estar diseñado para asegurar la frontera, no para facilitar el viaje a través de la frontera”.
Aunque hubo una pausa en las llegadas de inmigrantes a Estados Unidos después del inicio de nuevas restricciones de asilo en mayo, los cruces ilegales superaron un promedio diario de más de 8.000 el mes pasado.
“Existe una enorme necesidad de reembolsar los costos del procesamiento”, dijo el senador Chris Murphy, un demócrata de Connecticut que encabeza un panel del Senado que supervisa la financiación del Departamento de Seguridad Nacional. “Así que son los costos de personal, las instalaciones débiles y los costos de transporte”.
Sin embargo, se mostró cauteloso ante cualquier esfuerzo por reformar la política fronteriza -un tema históricamente intratable- durante un debate sobre el gasto.
“¿Cómo vamos a resolver nuestras diferencias sobre la inmigración en las próximas dos semanas?” Dijo Murphy. “Este es un proyecto de ley de financiación suplementaria. En el momento en que empiezas a cargarlo con políticas, suena como un plan fracasado”.
La decisión de Biden de incluir financiación para Taiwán en su propuesta es un guiño a la posibilidad de que se produzca otro conflicto internacional. China quiere reunificar la isla autónoma con el continente, un objetivo que podría lograrse por la fuerza.
Aunque las guerras en Europa y Medio Oriente han sido las preocupaciones más inmediatas para la política exterior estadounidense, Biden ve a Asia como el escenario clave en la lucha por la influencia global.
La estrategia de seguridad nacional de la administración, publicada el año pasado, describe a China como “el desafío geopolítico más importante de Estados Unidos”.
___
Los periodistas de Associated Press Matthew Lee y Mary Clare Jalonick y el periodista de AP David Bauder contribuyeron a este informe.
