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El presidente electo Donald Trump rechazó abruptamente el miércoles un plan bipartidista para evitar un cierre del gobierno en Navidad, y en su lugar le dijo al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y a los republicanos que esencialmente renegocien, días antes de la fecha límite cuando se agoten los fondos federales.
La repentina entrada de Trump en el debate y sus nuevas exigencias han hecho que el Congreso se tambalee mientras los legisladores intentan terminar su trabajo y volver a casa para las vacaciones. Esto deja a Johnson luchando por diseñar un nuevo plan antes de la fecha límite del viernes para mantener abierto el gobierno.
“Los republicanos deben SER INTELIGENTES y DUROS”, dijeron Trump y el vicepresidente electo JD Vance en una declaración.
El presidente electo hizo una propuesta casi irreal que combinaba la continuación de los fondos gubernamentales con una disposición mucho más controvertida para aumentar el límite de la deuda nacional, algo que su propio partido rechaza sistemáticamente. “Cualquier otra cosa es una traición a nuestro país”, escribieron.
Los demócratas criticaron la revuelta del Partido Republicano por la medida provisional, que también habría proporcionado unos 100.400 millones de dólares en ayuda por desastres a los estados afectados por los huracanes Helene y Milton y otros desastres naturales.
“A los republicanos de la Cámara de Representantes se les ha ordenado cerrar el gobierno y perjudicar a los estadounidenses comunes en todo el país”, dijo el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries.
Jeffries dijo que “un acuerdo es un acuerdo”, y al retirarse de él, “los republicanos de la Cámara de Representantes ahora serán responsables de cualquier daño que se le haga al pueblo estadounidense”.
El enorme proyecto de ley de 1.500 páginas ya estaba al borde del colapso, ya que los conservadores de extrema derecha rechazaron el aumento del gasto, incitados por el aliado multimillonario de Trump, Elon Musk, quien rechazó el plan casi tan pronto como se publicó el martes por la noche.
Los legisladores de base se quejaron de los extras, que incluyeron sus primeros aumentos salariales en más de una década, una sorpresa después de una de las sesiones más improductivas y caóticas de los tiempos modernos.
Ni siquiera la adición de una ayuda muy necesaria para desastres, unos 100.400 millones de dólares como consecuencia de los huracanes y otras calamidades naturales que asolaron los estados este año, más 10.000 millones de dólares en asistencia económica para los agricultores, logró convencer al Partido Republicano, que está recortando el presupuesto.
Varios republicanos estaban esperando que Trump indicara si debían votar sí o no.
“Esto no debería pasar”, publicó Musk en su sitio de redes sociales X en la madrugada del miércoles.
Un legislador dijo que las líneas telefónicas de la oficina estaban inundadas de llamadas de sus electores.
“Mi teléfono no paraba de sonar”, dijo el representante republicano por Kentucky, Andy Barr. “La gente que nos eligió está escuchando a Elon Musk”.
El resultado no es una sorpresa para Johnson, quien, al igual que otros presidentes republicanos de la Cámara de Representantes antes que él, no ha podido convencer a su mayoría de que apoye las necesidades rutinarias de las operaciones del gobierno federal, que preferirían recortar.
Todo esto demuestra lo difícil que será para los republicanos el año que viene, cuando tomen el control de la Cámara de Representantes, el Senado y la Casa Blanca, unificarse y liderar la nación. Y subraya hasta qué punto Johnson y los líderes republicanos deben depender de la bendición de Trump para que cualquier paquete legislativo llegue a buen puerto.
Musk, quien dirige el nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental de Trump, advirtió que “cualquier miembro de la Cámara o el Senado que vote a favor de este escandaloso proyecto de ley de gasto merece ser expulsado en dos años”.
No es una amenaza vana por parte de Musk, el hombre más rico del mundo, que ayudó a financiar la victoria de Trump y puede usar fácilmente su America PAC para hacer o deshacer carreras políticas.
El representante demócrata Jamie Raskin de Maryland dijo que este es el problema con “una oligarquía en la que un puñado de personas ricas lo manejan todo y se supone que todos deben vivir con miedo de ellos”.
Se espera que los demócratas, que negociaron el producto final con Johnson y el liderazgo republicano del Senado, brinden suficiente apoyo para ayudar a garantizar la aprobación, como suele ser el caso con los grandes proyectos de ley bipartidistas.
Sin embargo, las nuevas exigencias de Trump sobre el límite de la deuda plantean una prueba difícil para Johnson, que ha trabajado duro para mantenerse cerca del presidente electo, solo para ver cómo este se opone a su plan, logrado con tanto esfuerzo.
Trump publicó más tarde que insistía en el techo de la deuda: “Lucharé hasta el final”.
El límite de la deuda del país expira en 2025 y Trump parece querer dejar el tema fuera de la mesa antes de regresar a la Casa Blanca, una idea razonable pero que normalmente lleva meses negociar.
El último presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, trabajó durante meses con el presidente Joe Biden para aumentar el límite de la deuda. A pesar de que llegaron a un acuerdo bipartidista que recortó el gasto a cambio de una mayor capacidad de endeudamiento, los republicanos de la Cámara de Representantes dijeron que no fue suficiente y terminó costándole el puesto a McCarthy.
Ahora, Trump busca que Johnson apruebe una extensión del techo de la deuda unas 48 horas antes de un cierre parcial del gobierno.
Mientras tanto, el paquete bipartidista que Trump rechazó extendió los programas y servicios gubernamentales existentes en sus niveles operativos actuales por unos meses más, hasta el 14 de marzo de 2025.
La medida provisional es necesaria porque el Congreso no ha logrado aprobar sus proyectos de ley de asignaciones anuales para financiar todas las diversas agencias del gobierno federal, desde el Pentágono y los aparatos de seguridad nacional, hasta la salud, el bienestar, el transporte y otros servicios domésticos de rutina.
Pero el proyecto de ley, de unos cuantos centímetros de grosor, va más allá de la financiación rutinaria y añade varias otras medidas.
La representante Anna Paulina Luna, republicana de Florida, lo calificó esencialmente de sándwich chatarra, utilizando una mala palabra.
Y luego está el aumento de sueldo.
El proyecto de ley habría eliminado una cláusula de congelamiento salarial y podría permitir un ajuste máximo del 3,8% o 6.600 dólares en 2025, lo que elevaría el salario anual de los legisladores a 180.600 dólares, según un informe del Servicio de Investigación del Congreso. La última vez que los miembros del Congreso recibieron un aumento fue en 2009.
Entre otras disposiciones, se prevé la financiación federal total para reconstruir el puente Francis Scott Key de Baltimore, que se derrumbó cuando fue golpeado por un buque de carga que informó que se había quedado sin electricidad justo antes del choque. Los contribuyentes federales recibirán un reembolso a través de los ingresos provenientes de los pagos de seguros y de los litigios.
Y hay una disposición para transferir el terreno que hoy es el sitio del antiguo Estadio RFK del gobierno federal al Distrito de Columbia, lo que potencialmente podría conducir a un nuevo estadio para los Washington Commanders.
En el ámbito de la atención médica, la legislación busca ampliar la cobertura de las citas de telesalud para los afiliados de Medicare y controlar la cantidad de dinero que los administradores de beneficios de farmacia (las empresas que negocian cómo y qué medicamentos están cubiertos por los planes de seguro) obtienen de esos acuerdos.
El proyecto de ley también incluye disposiciones enfocadas en contrarrestar a China, incluida la ampliación de la orden ejecutiva de Biden que busca restringir las inversiones en países que representan una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos. Bloquear las ambiciones de alta tecnología de China es una de las pocas cuestiones que goza de un amplio apoyo en Washington, tanto de republicanos como de demócratas.
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Los periodistas de Associated Press Mary Clare Jalonick, Matt Brown y Farnoush Amiri contribuyeron a este informe.
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