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Un hombre armado que mató a cuatro personas dentro de una torre de oficinas en Manhattan atribuyó sus problemas de salud mental a la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y pretendía atacar su sede, pero tomó el ascensor equivocado, dijeron las autoridades el martes.
Shane Tamura, trabajador de seguridad de un casino de Las Vegas, llevaba una nota manuscrita en su billetera que afirmaba padecer encefalopatía traumática crónica (ETC), según los investigadores. Acusó a la liga de ocultar los peligros de las lesiones cerebrales asociadas con los deportes de contacto.
Tamura, de 27 años, acribilló a balazos el vestíbulo del rascacielos y luego disparó a otra persona en una oficina del piso 33 el lunes antes de suicidarse, informaron las autoridades. Entre los muertos se encontraban un policía, un guardia de seguridad y dos personas que trabajaban en empresas del edificio. Un empleado de la NFL resultó gravemente herido, pero sobrevivió.
Las quejas del atacante hacia la NFL surgieron mientras la policía trabajaba para reconstruir sus antecedentes y motivaciones, y mientras sus seres queridos comenzaban a lamentar a los muertos.
No está claro si Tamura mostró síntomas de ETC, que solo se puede diagnosticar examinando el cerebro después de la muerte.
Tamura, quien jugó fútbol americano en la preparatoria de California hace una década, pero nunca jugó en la NFL, tenía antecedentes de enfermedades mentales, según informó la policía sin dar más detalles. En la nota de tres páginas hallada en su cuerpo, acusó a la NFL de ocultar los peligros para el cerebro de los jugadores con fines de lucro. Esta enfermedad cerebral degenerativa se ha relacionado con conmociones cerebrales y otros traumatismos craneoencefálicos repetidos, comunes en deportes de contacto como el fútbol americano.
Los detectives planeaban interrogar a un hombre que suministró piezas para el rifle estilo AR-15 utilizado en el ataque, incluido el receptor inferior del arma, dijo la comisionada de policía Jessica Tisch en una declaración en video.
Ella y miembros de la fuerza policial también rindieron homenaje al agente Didarul Islam, quien custodiaba el edificio en un trabajo de seguridad remunerado cuando fue asesinado. Sus restos, envueltos en la bandera, llegaron el martes por la tarde a la mezquita del Bronx, donde se preparaba su funeral.
El jefe de la NFL califica el tiroteo de “incalificable”
La nota de Tamura reiteraba su arrepentimiento y solicitaba que se le realizara un estudio cerebral para detectar ETC. Mencionaba un documental de PBS Frontline sobre la enfermedad y hacía referencia al exjugador de la NFL Terry Long, diagnosticado con ETC, y a la forma en que Long se suicidó en 2005.
La NFL negó durante mucho tiempo el vínculo entre el fútbol americano y la CTE, pero reconoció la conexión en un testimonio ante el Congreso en 2016 y ha pagado más de 1.400 millones de dólares a jugadores retirados para resolver reclamos relacionados con conmociones cerebrales.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, que trabaja en las oficinas, calificó el tiroteo como “un acto de violencia indescriptible” y dijo que estaba profundamente agradecido con los agentes del orden que respondieron.
Goodell dijo en un memorando al personal que el empleado de la NFL herido fue hospitalizado en condición estable.
El tiroteo ocurrió en un rascacielos de Park Avenue, una de las calles más conocidas del país, a pocas cuadras de la Grand Central Terminal y el Rockefeller Center. Está a menos de 15 minutos a pie de donde el director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, fue asesinado a tiros el pasado diciembre por un hombre que, según la fiscalía, estaba furioso por lo que consideraba avaricia corporativa.
El ataque del lunes provocó una respuesta de la Casa Blanca, con el presidente Donald Trump publicando que su “corazón está con las familias de las cuatro personas que murieron” y que el oficial “hizo el máximo sacrificio”.
El video muestra al pistolero entrando al edificio.
Tamura, quien trabajaba en el departamento de seguridad del Horseshoe Las Vegas pero no se presentó a su turno el domingo, condujo por todo el país durante los últimos días y llegó a la ciudad de Nueva York justo antes del ataque, dijo Tisch.
El video de vigilancia mostró a Tamura salir de su BMW fuera del edificio alrededor de las 6:30 p.m. del lunes vistiendo una camisa abotonada y una chaqueta con el rifle a su costado.
Una vez dentro del vestíbulo, abrió fuego y mató a Islam y a Wesley LePatner, ejecutivo inmobiliario de la firma de inversiones Blackstone, que ocupa gran parte del edificio. Tamura se dirigió entonces hacia los ascensores, disparando al empleado de la NFL y a un guardia de seguridad desarmado, Aland Etienne, que ayudaba a controlar el acceso a las plantas superiores.
Tamura esperó en el vestíbulo a que llegara el siguiente ascensor, dejó que una mujer saliera sana y salva del ascensor y luego subió hasta las oficinas del piso 33 de la empresa propietaria del edificio, Rudin Management. Mató a un trabajador de esa empresa antes de suicidarse, según informaron las autoridades.
Amigos y familiares lloran al oficial asesinado
Islam, de 36 años, había servido como agente de policía en la ciudad de Nueva York durante más de tres años y era inmigrante de Bangladesh, dijo Tisch. Trabajaba en un puesto autorizado por el departamento, con su uniforme del Departamento de Policía de Nueva York, cuando recibió el disparo.
Islam deja a su esposa embarazada y dos hijos. Amigos y familiares pasaron por su casa en el Bronx el martes para llevarles comida y presentarles sus respetos.
“Era un tipo muy amable y trabajador”, dijo Tanjim Talukdar, quien lo conocía mejor por las oraciones del viernes. “Cada vez que lo veo o él me ve, me pregunta: ‘¿Cómo estás, hermano?'”
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Esta historia fue actualizada para corregir que Tamura jugó fútbol americano en la escuela secundaria hace aproximadamente una década, no hace casi dos décadas.
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Collins reportó desde Hartford, Connecticut, y Seewer desde Toledo, Ohio. Los reporteros de The Associated Press Michael Balsamo, Philip Marcelo y Julie Walker en Nueva York; Maryclaire Dale en Filadelfia; Rob Maaddi en Tampa, Florida; Mike Catalini en Trenton, Nueva Jersey; y Eric Tucker en Washington contribuyeron a este reportaje.
