AP.
El papa León XIV, el primer pontífice de la historia nacido en Estados Unidos, dijo el viernes que su elección fue al mismo tiempo una cruz que cargar y una bendición al celebrar su primera misa como jefe de la Iglesia católica.
León habló espontáneamente en inglés en la Capilla Sixtina a los cardenales que lo eligieron para seguir los pasos del papa Francisco, quien puso el compromiso con la justicia social en el centro de su papado. Reconoció la gran responsabilidad que le habían encomendado antes de pronunciar una breve pero densa homilía sobre la necesidad de difundir con alegría el cristianismo en un mundo que a menudo se burla de él.
“Me han llamado a llevar esa cruz y a ser bendecido con esa misión, y sé que puedo contar con todos y cada uno de ustedes para que caminen conmigo mientras continuamos como iglesia, como comunidad, como amigos de Jesús, como creyentes, anunciando la buena nueva, anunciando el Evangelio”, dijo.
La misa se celebró en la misma capilla con frescos en la que Leo, el misionero agustino nacido en Chicago, Robert Prevost, fue elegido el jueves por la tarde como el 267º Papa, superando el tradicional tabú contra un pontífice de los Estados Unidos debido al poder secular que ejerce el país.
León será instalado formalmente como Papa en una misa el 18 de mayo, dijo el Vaticano el viernes, y presidirá su primera audiencia general el 21 de mayo. Mientras tanto, pidió a todos los líderes del Vaticano, que técnicamente perdieron sus trabajos cuando Francisco murió el 21 de abril, que permanezcan en sus puestos hasta que decida definitivamente si los confirma.
Una misa que puede sugerir sus prioridades
Dos mujeres leyeron las Sagradas Escrituras al inicio de la misa, lo que quizás indica la intención de León de continuar el enfoque de Francisco en ampliar el papel de la mujer en la Iglesia. Como cardenal, León puso en práctica una de las reformas más revolucionarias de Francisco al incorporar a tres mujeres a la junta del Vaticano que examina las nominaciones de obispos.
Hablando en un italiano casi perfecto, Leo lamentó que la fe cristiana en muchas partes del mundo se considere absurda, se burle de ella o se le oponga frente a tentaciones como el dinero, el éxito y el poder. Se quejó de que en muchos lugares Jesús es malinterpretado, reducido a una especie de líder carismático o superhombre.
«Esto es cierto no solo entre los no creyentes, sino también entre muchos cristianos bautizados, quienes, a este nivel, terminan viviendo en un estado de ateísmo práctico», dijo. «La falta de fe suele ir trágicamente acompañada de la pérdida del sentido de la vida, el descuido de la misericordia, atroces violaciones de la dignidad humana, la crisis familiar y tantas otras heridas que afligen a nuestra sociedad».
Los cardenales aplaudieron al concluir la misa. Se vio a Leo calzando zapatos negros sencillos, evitando, como hizo Francisco, los mocasines rojos del papado preferidos por algunos papas tradicionalistas.
En otra señal de que podría romper con la tradición, León pasó su primera noche como pontífice en su residencia del Palacio de Sant’Uffizio, y no en el Palacio Apostólico, donde tradicionalmente residen los papas, según informó el Vaticano. Francisco optó por vivir en un apartamento en la casa de huéspedes Santa María.
Francisco tenía la mirada puesta en el nuevo Papa
Francisco, el primer papa latinoamericano, tenía claramente en la mira a Prevost y, en muchos sentidos, lo veía como su heredero. En 2014, envió a Prevost, quien había pasado años como misionero en Perú, a hacerse cargo de una compleja diócesis allí. Francisco trajo a Prevost al Vaticano en 2023 para dirigir el poderoso Dicasterio para los Obispos del Vaticano, encargado de examinar las nominaciones de obispos en todo el mundo y es uno de los cargos más importantes en el gobierno de la Iglesia.
Desde su llegada a Roma, Prevost mantuvo un perfil público bajo, pero era muy conocido por los hombres importantes y respetado por quienes trabajaban con él.
“Hasta los obispos del Perú lo llamaban el santo, el santo del norte, y tenía tiempo para todos”, dijo el reverendo Alexander Lam, un fraile agustino del Perú que conoce al nuevo Papa.
Un papa agustino
El último papa que adoptó el nombre de León fue un italiano que dirigió la Iglesia de 1878 a 1903. León XIII suavizó la postura confrontativa de la Iglesia hacia la modernidad, especialmente la ciencia y la política, y sentó las bases del pensamiento social católico moderno. Su encíclica más famosa —una enseñanza papal de alto nivel— abordó los derechos de los trabajadores y el capitalismo al comienzo de la revolución industrial y fue destacada por el Vaticano al explicar la elección del nombre del nuevo papa.
Aunque Vatican News afirmó que León XIV es el primer papa agustino, el León anterior tenía estrechos vínculos con la orden: reconstruyó una antigua iglesia y convento agustino cerca de su ciudad natal de Carpineto, en las afueras de Roma, que todavía está en uso por la orden en la actualidad.
Los observadores del Vaticano señalaron que la decisión de Prevost de llamarse León fue particularmente significativa dado el legado de justicia social y reforma de León XIII, lo que sugiere una continuidad con algunas de las principales preocupaciones de Francisco. En concreto, León citó una de las prioridades clave de Francisco: lograr que la Iglesia católica sea más comprensiva con los laicos y más inclusiva.
“Él continúa gran parte del ministerio de Francisco”, dijo Natalia Imperatori-Lee, catedrática de estudios religiosos de la Universidad de Manhattan en el Bronx. Añadió que su elección podría enviar un mensaje a la Iglesia estadounidense, que ha estado profundamente dividida entre conservadores y progresistas, y gran parte de la oposición a Francisco proviene de allí.
“Creo que será emocionante ver un tipo diferente de catolicismo estadounidense en Roma”, dijo Imperatori-Lee.
Leo dijo en una entrevista de 2023 con Vatican News que la polarización en la iglesia era una herida que necesitaba ser sanada.
«Las divisiones y las polémicas en la Iglesia no ayudan en nada. Los obispos, en particular, debemos impulsar este movimiento hacia la unidad, hacia la comunión en la Iglesia», afirmó.
En la misma entrevista, el entonces cardenal dijo que las mujeres habían enriquecido el proceso de evaluación de las nominaciones de obispos y reafirmó la necesidad de que los laicos tengan un papel más importante en la iglesia.
El hermano de Leo, John Prevost, estaba tan sorprendido de que su hermano hubiera sido elegido Papa que se perdió varias llamadas telefónicas de Leo durante una entrevista el jueves con The Associated Press.
John Prevost describió a su hermano, fan de Wordle, como una persona muy preocupada por los pobres y los que no tienen voz. Dijo que espera que sea un “segundo Papa Francisco”.
“No va a ser ni de extrema izquierda ni de extrema derecha”, añadió. “Más bien, en el centro”.
Mirando hacia el futuro
En sus primeras horas como Papa, León regresó a su antiguo apartamento para ver a sus colegas, según selfis publicados en redes sociales. Los medios del Vaticano también lo mostraron momentos después de su elección rezando en la Capilla Paulina antes de salir a la logia de la Basílica de San Pedro para saludar a Roma y al mundo.
El domingo tiene previsto dar su primera bendición del mediodía desde la logia y asistir a una audiencia con los medios de comunicación el lunes en el auditorio del Vaticano.
Más allá de eso, su primer viaje al exterior podría ser a fines de mayo: Francisco había sido invitado a viajar a Turquía para conmemorar el 1.700 aniversario del Primer Concilio de Nicea, un evento histórico en la historia cristiana y un momento importante en las relaciones católico-ortodoxas.
___
Contribuyeron Franklin Briceño en Lima, Perú, Obed Lamy y Hallie Golden en New Lenox, Illinois, Colleen Barry en Schiavon, Italia, y Vanessa Gera y Giada Zampano en Roma.
.
