Texas Tribune.
Un panel del Senado reveló el viernes temprano su nueva versión del proyecto de ley de la Cámara de Representantes que eliminaría STAAR, la prueba estandarizada estatal ampliamente criticada por quitarle tiempo de instrucción a los maestros y presionar a los estudiantes.
Los cambios en el Senado dan inicio a las negociaciones formales con la cámara baja mientras se agota el plazo para la sesión legislativa. La modificación del Comité de Educación del Senado refleja una brecha en lo que ambas cámaras desean obtener de la nueva evaluación estatal, así como de las calificaciones de rendición de cuentas de la AF, que se calculan en gran medida con base en los resultados de la evaluación.
El Proyecto de Ley 4 de la Cámara de Representantes sustituiría la prueba de Evaluación de Preparación Académica del Estado de Texas por una prueba más corta que busca apoyar mejor el aprendizaje estudiantil. Los estudiantes serían evaluados al principio, a mediados y al final del año para monitorear su progreso.
“Para cuando lleguemos a un examen de fin de año más corto, no estaremos convirtiendo esto en un juego de ansiedad de alto riesgo que básicamente mantiene a profesores y estudiantes en la cuerda floja”, dijo el senador Paul Bettencourt , republicano de Houston que patrocina el proyecto de ley. “Sé que mis homólogos de la Cámara de Representantes presentarán más comentarios al respecto a medida que avancemos con este proyecto de ley”.
Las enmiendas del Senado a la legislación incorporan gran parte del lenguaje del Proyecto de Ley Senatorial 1962, el proyecto de ley del Senado sobre evaluaciones y rendición de cuentas. La Cámara había iniciado la sesión con gran parte de ese lenguaje, pero lo descartó tras testimonios públicos y reuniones a puerta cerrada con los líderes escolares.
La Cámara de Representantes quiere evaluar a los estudiantes texanos comparando su desempeño con el de sus compañeros de todo el país mediante lo que se denomina una “prueba basada en normas”. Quienes defienden este tipo de prueba afirman que permite a los estudiantes y a sus familias obtener los resultados más rápidamente. El panel del Senado no especifica cómo se aplicaría la calificación, lo que permitiría al estado mantener una escala rígida para el seguimiento del desempeño académico de los estudiantes.
La Cámara también eliminó una prueba estandarizada obligatoria sobre estudios sociales, mientras que el Senado decidió mantenerla.
El desempeño de los estudiantes en las pruebas STAAR es una métrica clave en las calificaciones estatales de los distritos y campus escolares, que se califican en una escala AF cada año. Las calificaciones de desempeño escolar se vieron obstaculizadas en los tribunales debido a dos años consecutivos de demandas.
El proyecto de ley de la Cámara también abrió una vía para que los distritos presentaran demandas contra la Agencia de Educación de Texas (TEA) en el futuro, pero estableció un proceso judicial acelerado para que dichas demandas no impidan la publicación de las calificaciones. Por otro lado, el proyecto de ley del Senado insistió en disuadir a las escuelas de emprender acciones legales nuevamente. Por ejemplo, otorga al comisionado de la TEA la opción de nombrar un tutor para los distritos que inicien una demanda.
Bettencourt ha criticado repetidamente a los distritos que se unieron a las demandas por las calificaciones de AF en el pasado, calificando la acción de “guerra legal”.
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