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El jefe de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. anunció el martes que se jubilaría, luego de ver un importante cambio de política que busca tomar medidas drásticas contra los cruces ilegales en la frontera entre EE. UU. y México tras el fin de las restricciones pandémicas del Título 42.
El jefe Raúl Ortiz dijo en una nota al personal el martes obtenida por The Associated Press que se irá el 30 de junio. Aún no está claro quién lo reemplazará.
“Me voy tranquilo, sabiendo que tenemos una enorme fuerza laboral uniformada y profesional, relaciones sólidas con nuestros socios sindicales y líderes sobresalientes que continuarán defendiéndolos incansablemente todos los días”, dijo Ortiz en la nota.
Ortiz manejó la Patrulla Fronteriza y sus aproximadamente 20,000 agentes durante la pandemia de COVID-19 y las restricciones de salud de emergencia del Título 42 que comenzaron en marzo de 2020 y permitieron a los agentes devolver rápidamente a los migrantes al otro lado de la frontera. También supervisó un nuevo conjunto de restricciones implementadas el 11 de mayo destinadas a disuadir a los inmigrantes de cruzar ilegalmente mientras se abren otras vías legales. Si bien existen preocupaciones sobre el hacinamiento en las estaciones, hasta el momento, las escenas caóticas masivas anticipadas incluso por el presidente Joe Biden no se han materializado.
The Border Patrol, an agency of the Department of Homeland Security, has been been under a constant spotlight for years as the number of illegal crossings has reached record highs. Agents take into custody migrants who cross the border illegally which has increasingly become families. Agents wade into the Rio Grande to rescue drowning migrants and search for children dumped alone by smugglers along the 1,951-mile U.S.-Mexico border.
Pero la agencia también estuvo en el centro de una tormenta de fuego durante la política de separación de familias de la administración Trump. Y durante la administración de Biden, se descubrió que algunos agentes se habían involucrado en un “uso innecesario de la fuerza” contra inmigrantes haitianos que no representaban una amenaza. Hace dos semanas, una niña panameña de 8 años murió bajo su custodia en el noveno día de su familia bajo custodia; el tiempo máximo permitido es de 72 horas según la política de la agencia.
Ortiz asumió el cargo de jefe en agosto de 2021, luego de la destitución de Rodney Scott, quien adoptó con entusiasmo las políticas de Trump, incluida la construcción de un muro fronterizo con México. Ortiz, al igual que Scott, era un funcionario de carrera que ascendió lentamente de rango a lo largo de su carrera de 30 años, y fue el principal adjunto de Scott en el momento en que se convirtió en el líder de la agencia, pero se mantuvo alejado de temas más delicados como el muro fronterizo.
Aún así, no evitó una discusión directa sobre la frontera. Durante una audiencia ante un comité del Congreso en marzo, un frustrado Ortiz trató de articular los problemas que estaba viendo en la frontera.
El presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, Mark Green, republicano de Tennessee, le preguntó: “¿Tiene el DHS control operativo de toda nuestra frontera?”
Ortiz respondió: “No, señor”.
Casi desde el comienzo de su mandato, Ortiz enfrentó una frustración extraordinaria dentro de sus filas cuando los cruces ilegales alcanzaron los niveles más altos jamás registrados. Ortiz reconoció en una reunión con agentes en Laredo, Texas, en enero de 2022 que la moral estaba “en su punto más bajo” después de que un agente se quejara de “no hacer nada” más que liberar a los inmigrantes en EE. UU. para llevar sus casos ante un tribunal de inmigración, según al video filtrado publicado en el Washington Examiner. En otra reunión en Yuma, Arizona, un agente le dio la espalda al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.
El martes, Mayorkas elogió a Ortiz como un gran líder comprometido con el bienestar de sus agentes.
“Seleccionarlo para dirigir la Patrulla Fronteriza fue una de las decisiones más importantes que he tomado”, dijo. “El Jefe Ortiz acordó posponer su retiro varias veces desde entonces y la Patrulla Fronteriza, el Departamento y nuestro país han mejorado mucho por ello”.
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