AP.
Uno de los hijos del notorio capo de la droga mexicano “El Chapo” se declaró culpable el lunes de cargos de narcotráfico en Estados Unidos, meses después de que su hermano llegara a un acuerdo con la fiscalía.
Conocidos localmente en México como los “Chapitos”, Joaquín Guzmán López y su hermano Ovidio Guzmán López están acusados de dirigir una facción del Cártel de Sinaloa. En 2023, las autoridades federales describieron la operación como un esfuerzo masivo para enviar cantidades “asombrosas” de fentanilo a Estados Unidos.
Joaquín Guzmán López, de 39 años, se declaró culpable de dos cargos de narcotráfico y delito continuado tras reconocer su papel en la supervisión del transporte de decenas de miles de kilogramos de drogas a Estados Unidos, principalmente a través de túneles subterráneos. Con el acuerdo de culpabilidad, según su abogado, se espera que evite la cadena perpetua.
La seguridad era estricta en el tribunal federal de Chicago antes de la audiencia en la que los fiscales detallaron los acontecimientos que llevaron al dramático arresto de Guzmán López con otro antiguo líder de Sinaloa en suelo estadounidense en julio de 2024.
Con un mono naranja y zapatos a juego, Guzmán López habló poco en el tribunal. Al comienzo de la audiencia, la jueza federal de distrito Sharon Coleman le preguntó a qué se dedicaba.
“Tráfico de drogas”, dijo.
“Ah, ese es tu trabajo”, dijo Coleman riéndose. “Aquí lo tienes”.
Si Guzmán López coopera con el gobierno estadounidense, según la fiscalía, se reduciría la cadena perpetua asociada a los cargos. En cualquier caso, enfrenta al menos 10 años de prisión, según Andrew Erskine, abogado del gobierno federal.
Guzmán López no tendría oportunidad de apelar la sentencia como parte del acuerdo de culpabilidad.
Su abogado defensor, Jeffrey Lichtman, elogió a las autoridades estadounidenses y mexicanas.
“Hasta ahora, el gobierno ha sido muy justo con Joaquín”, declaró a la prensa tras la audiencia. “Agradezco que el gobierno mexicano no interfiriera”.
Guzmán López y otro veterano líder del cártel de Sinaloa, Ismael “El Mayo” Zambada, fueron arrestados en julio de 2024 en Texas tras aterrizar en Estados Unidos en un avión privado. Ambos se habían declarado inocentes de diversos cargos de narcotráfico, lavado de dinero y posesión de armas de fuego. Su sorprendente captura provocó un repunte de la violencia en el estado de Sinaloa, al norte de México, con el enfrentamiento entre dos facciones del cártel.
Como parte del acuerdo de culpabilidad, Joaquín Guzmán López admitió haber ayudado a supervisar la producción y el contrabando de grandes cantidades de cocaína, heroína, metanfetamina, marihuana y fentanilo a los Estados Unidos, alimentando una crisis que ha contribuido a decenas de miles de muertes por sobredosis anualmente.
Guzmán López también admitió haber secuestrado a un individuo anónimo que supuestamente era Zambada. Erskine describió el presunto secuestro ante el tribunal, afirmando que Guzmán López hizo retirar el cristal de una ventana que iba del suelo al techo. Durante una reunión en la habitación con el individuo anónimo, Guzmán López presuntamente hizo que otros entraran por la ventana abierta, lo agarraran, le pusieran una bolsa en la cabeza y lo llevaran a un avión. A bordo, lo ataron con correas y le administraron sedantes antes de que el avión aterrizara en un aeropuerto de Nuevo México, cerca de la frontera con Texas.
Erskine afirmó que el presunto secuestro formaba parte de un intento de demostrar cooperación con el gobierno estadounidense, que no sancionó dichas acciones. Añadió que Guzmán López no recibiría crédito por cooperación debido a ello.
El abogado de Zambada afirmó anteriormente que su cliente fue “secuestrado por la fuerza” por Guzmán López en el vuelo a Estados Unidos.
Lichtman dijo que intentaría buscar una sentencia más baja.
“No sé cómo terminará esto”, dijo Lichtman. “Si le dan una condena de 10 años, sigue siendo mucho tiempo en prisión para cualquiera”.
En el tribunal, se ordenó a los observadores apagar los dispositivos electrónicos mientras las autoridades usaban perros policía para olfatear bolsos y equipos en el vestíbulo del tribunal del centro de la ciudad.
En julio, Ovidio Guzmán López se convirtió en el primer hijo del capo Joaquín “El Chapo” Guzmán en llegar a un acuerdo con la fiscalía. Se declaró culpable de narcotráfico, lavado de dinero y posesión de armas de fuego, cargos relacionados con su liderazgo en el cártel. Expertos legales calificaron este acuerdo como un paso significativo para el gobierno estadounidense en la investigación y el enjuiciamiento de los líderes del cártel de Sinaloa.
Joaquín “El Chapo” Guzmán cumple cadena perpetua tras ser condenado en 2019 por su papel como exlíder del Cártel de Sinaloa, tras haber contrabandeado grandes cantidades de cocaína y otras drogas a Estados Unidos durante 25 años. Los hermanos presuntamente asumieron el rol de su padre como líderes del cártel.
__
La periodista de Associated Press Sophia Tareen en Chicago contribuyó a este informe.
