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Ovidio Guzmán López, hijo del ex líder del cártel de Sinaloa Joaquín “El Chapo” Guzmán, se declaró inocente el lunes en Chicago de narcotráfico, lavado de dinero y otros cargos en Estados Unidos durante su primera comparecencia ante el tribunal desde que fue extraditado al Estados Unidos desde México.
Guzmán López fue extraditado el viernes, cinco meses después de que los fiscales estadounidenses revelaran acusaciones contra él y sus hermanos, conocidos colectivamente como los “Chapitos”. Las acusaciones alegan que luego de la extradición de su padre y su eventual sentencia de cadena perpetua en Estados Unidos en 2019, los hermanos dirigieron al cartel cada vez más hacia drogas sintéticas como la metanfetamina y el poderoso opioide fentanilo.
Durante la lectura de cargos de 15 minutos del lunes con un contingente de seguridad mayor de lo habitual dentro de la sala del tribunal, Guzmán López se declaró inocente a través de un traductor. Se presentó ante la jueza federal de distrito Sharon Johnson Coleman con un mono naranja y pantuflas naranjas a juego, con las piernas esposadas a la altura de los tobillos.
El hombre bajo y delgado de 33 años, cuyo apodo es “el Ratón”, se encorvó hacia adelante, respondiendo las preguntas del juez en voz baja y cortés, presentando una imagen que contrastaba marcadamente con la reputación de violencia extrema del cártel que supuestamente ayuda a liderar.
Su arresto por las fuerzas de seguridad mexicanas en enero en Culiacán, la capital del estado de Sinaloa, del mismo nombre del cártel, desencadenó una violencia que dejó 30 muertos, entre ellos 10 militares. El ejército de México utilizó helicópteros artillados Black Hawk contra las ametralladoras calibre .50 montadas en camiones del cartel. Hombres armados del cartel atacaron dos aviones militares, obligándolos a aterrizar, y enviaron hombres armados al aeropuerto de la ciudad, donde aviones militares y civiles fueron alcanzados por disparos.
Tres años antes, el gobierno intentó capturarlo, pero abortó la operación después de violencia similar.
Las acusaciones estadounidenses contra los hermanos que fueron reveladas en abril decían que su objetivo era producir enormes cantidades de fentanilo y venderlo al precio más bajo. Los hermanos negaron las acusaciones en una carta.
“Nunca hemos producido, fabricado o comercializado fentanilo ni ninguno de sus derivados”, decía la carta. “Somos víctimas de persecución y nos han convertido en chivos expiatorios”.
Cuando Coleman le preguntó a Guzmán López el lunes si estaba tomando medicamentos, dijo que sí (por depresión, ansiedad y una enfermedad estomacal), pero que eso no impidió su capacidad para comprender el proceso.
Algunos de los cinco cargos contra Guzmán López conllevan penas máximas de cadena perpetua, incluida conspiración para importar drogas y conspiración para distribuirlas. Una condena por uno de los cargos, participar en una empresa ilegal como líder, conlleva una pena de cadena perpetua obligatoria. El blanqueo de capitales tiene una pena máxima de 20 años.
Coleman fijó el 17 de noviembre como la próxima fecha de audiencia para Guzmán López.
La asesora de Seguridad Nacional, Liz Sherwood-Randall, dijo en un comunicado el viernes que la extradición de Guzmán López “es un testimonio de la importancia de la cooperación continua entre los gobiernos estadounidense y mexicano en la lucha contra los narcóticos y otros desafíos vitales”. Sherwood-Randall realizó múltiples visitas a México este año para reunirse con el presidente Andrés Manuel López-Obrador, la más reciente el mes pasado.
López Obrador ha descrito a su país como un punto de tránsito para precursores de fentanilo provenientes de China con destino a EE.UU., a pesar de las afirmaciones del gobierno estadounidense y de su propio ejército sobre la producción en México.
