AP Nacional.
La administración del presidente Donald Trump exige a los estados que “deshagan” los beneficios completos del SNAP pagados bajo órdenes judiciales la semana pasada, ahora que la Corte Suprema de Estados Unidos ha suspendido esos fallos, lo que marca el último giro en una batalla legal fluctuante sobre el programa contra el hambre utilizado por 42 millones de estadounidenses.
La exigencia del Departamento de Agricultura de Estados Unidos se produjo cuando más de dos docenas de estados advirtieron de “perturbaciones operativas catastróficas” si la administración Trump no les reembolsa los beneficios del SNAP que autorizaron antes de la suspensión dictada por la Corte Suprema.
Organizaciones sin fines de lucro y fiscales generales demócratas demandaron al gobierno de Trump en noviembre para obligarlo a mantener el programa, a pesar del cierre parcial del gobierno. Obtuvieron fallos favorables la semana pasada, lo que permitió la rápida liberación de los beneficios para millones de personas en varios estados, y el gobierno de Trump, aunque tardíamente, anunció que el programa podía continuar.
Sin embargo, el viernes por la noche, la jueza Ketanji Brown Jackson suspendió temporalmente las dos sentencias que ordenaban el desembolso de los fondos del SNAP mientras el Tribunal Supremo del país consideraba la apelación del gobierno de Trump. Esto llevó al Departamento de Agricultura a enviar el sábado una carta a los directores estatales del SNAP para advertirles que ahora considera “no autorizados” los pagos realizados en virtud de las órdenes anteriores.
«En la medida en que los estados enviaron archivos completos de pago del SNAP para noviembre de 2025, esto no estaba autorizado», escribió Patrick Penn, subsecretario adjunto de Agricultura, a los directores estatales del SNAP. «Por consiguiente, los estados deben deshacer de inmediato cualquier medida tomada para emitir beneficios completos del SNAP para noviembre de 2025».
Penn advirtió que los estados podrían enfrentar sanciones si no cumplen con la directiva. No quedó claro si esta se aplica a los estados que utilizan sus propios fondos para mantener el programa o a aquellos que dependen completamente de fondos federales. El Departamento de Agricultura no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios.
La senadora estadounidense Lisa Murkowski, republicana de Alaska, calificó el domingo la directiva de “impactante” si se aplica a estados, como el suyo, que utilizaron sus propios fondos para sostener el programa.
«Una cosa es que el gobierno federal siga recurriendo a los tribunales para decir que no, que esto no se puede hacer», dijo Murkowski. «Pero cuando se les dice a los estados que han reconocido que este es un problema lo suficientemente importante en su territorio, que van a encontrar recursos, ya sea para cubrir gastos o para adelantar fondos, como prefieran llamarlo, para ayudar a su gente, esos estados no deberían ser penalizados».
La gobernadora demócrata de Massachusetts, Maura Healey, declaró que los beneficios del SNAP se procesaron y se depositaron en las tarjetas EBT antes de la orden de la Corte Suprema de EE. UU. emitida el viernes por la noche, de acuerdo con las directrices previas del USDA. Añadió que si Trump intenta recuperar el dinero, “nos veremos en los tribunales”.
«Los residentes de Massachusetts que tengan fondos en sus tarjetas deberían seguir gastándolos en alimentos», declaró el domingo. «El presidente Trump debería centrarse en reabrir el gobierno que controla, en lugar de luchar repetidamente para quitarles alimentos a las familias estadounidenses».
Los demócratas han criticado duramente a Trump por atacar el programa contra el hambre durante el cierre del gobierno, argumentando que la administración podría haberlo mantenido incluso con otras dependencias gubernamentales paralizadas. Más de dos docenas de estados, representados por fiscales generales demócratas, advirtieron el sábado en un documento judicial que, incluso antes de que la Corte Suprema suspendiera los fallos, la administración Trump se negaba a reembolsarles los pagos del SNAP ordenados legalmente.
Wisconsin, por ejemplo, cargó los beneficios en las tarjetas de 700.000 residentes una vez que un juez de Rhode Island ordenó la restauración de los beneficios la semana pasada, pero después de que el Tesoro de Estados Unidos congelara sus reembolsos al estado, prevé quedarse sin dinero para el lunes, advirtió la administración del gobernador demócrata Tony Evers en un extenso comunicado el domingo.
La falta de fondos podría dejar a los proveedores sin cobrar y desencadenar un aumento de las demandas judiciales, advirtieron los estados. «Los estados podrían enfrentarse a exigencias de devolución de cientos de millones de dólares en total», afirma la demanda presentada por los estados ante el Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito.
Esa situación “pondría en riesgo la operatividad de los Estados, con la consiguiente cascada de perjuicios para sus residentes”, concluye el documento.
Evers respondió rápidamente a la exigencia del gobierno de Trump de anular los pagos. “No”, declaró el gobernador en un comunicado.
“En cumplimiento de una orden judicial vigente, Wisconsin cargó legalmente los beneficios a las tarjetas, garantizando que casi 700.000 residentes de Wisconsin, incluyendo a casi 270.000 niños, tuvieran acceso a alimentos básicos”, declaró Evers. “Tras hacerlo, la Administración Trump aseguró a Wisconsin y a otros estados que estaban trabajando activamente para implementar la totalidad de los beneficios del SNAP para noviembre y que ‘completarían los trámites necesarios para que los fondos estuvieran disponibles’. Hasta la fecha, no lo han hecho”.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, declaró el domingo en una entrevista con CBS que “en los últimos seis días, hemos recibido cuatro directrices diferentes” de la administración Trump. Se mostró indignado por la última, que amenazaba con castigar a los estados que pagaron la totalidad de las prestaciones.
“Hay un caos, y es un caos intencional, que estamos viendo por parte de esta administración”, dijo Moore.
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Riccardi informó desde Denver y Bauer desde Madison, Wisconsin. John Hanna, en Topeka, Kansas, y Lisa Mascaro, en Washington, D.C., contribuyeron a este informe.
