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El ganador del Oscar Gene Hackman, su esposa y uno de sus perros aparentemente estuvieron muertos durante algún tiempo antes de que un trabajador de mantenimiento descubriera sus cuerpos en la casa de la pareja en Santa Fe, según los investigadores.
Hackman, de 95 años, fue encontrado muerto el miércoles en un vestíbulo y su esposa, Betsy Arakawa, de 63 años, fue encontrada en un baño junto a un calentador, escribieron los detectives de la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Fe en una orden de registro. Había un frasco de medicamentos recetados abierto y pastillas esparcidas sobre una encimera cerca de Arakawa.
Denise Avila, portavoz de la oficina del sheriff, dijo que no había indicios de que les hubieran disparado o tuvieran heridas.
Según la orden judicial, la New Mexico Gas Co. analizó las tuberías de gas dentro y alrededor de la casa después de que se descubrieron los cadáveres. En ese momento, no encontró ningún signo de problemas y el Departamento de Bomberos no encontró señales de una fuga de monóxido de carbono o de envenenamiento. Un detective del sheriff escribió que no había señales obvias de una fuga de gas, pero señaló que las personas expuestas a fugas de gas o monóxido de carbono podrían no mostrar signos de envenenamiento.
El brusco pero querido Hackman fue uno de los mejores actores de su generación, apareciendo como villanos, héroes y antihéroes en docenas de dramas, comedias y películas de acción desde la década de 1960 hasta su retiro a principios de la década de 2000.
“Era amado y admirado por millones de personas en todo el mundo por su brillante carrera como actor, pero para nosotros siempre fue sólo papá y abuelo. Lo extrañaremos mucho y estamos devastados por la pérdida”, dijeron sus hijas y su nieta en un comunicado el jueves.
Trabajador encontró los cuerpos de Hackman y su esposa
Un trabajador de mantenimiento informó que la puerta principal de la casa estaba abierta cuando llegó para realizar tareas de rutina el miércoles y llamó a la policía después de encontrar los cuerpos, dijeron los investigadores. Él y otro trabajador dijeron que rara vez vieron a los propietarios y que su último contacto con ellos había sido aproximadamente dos semanas antes.
Hackman parecía haberse caído, observó un agente. Vestía una camiseta azul, pantalones deportivos grises y zapatillas. Cerca de allí había un par de gafas de sol y un bastón.
La policía informó que encontraron un pastor alemán muerto en el armario de un baño cerca de Arakawa. En la propiedad se encontraron dos perros sanos, uno dentro y otro fuera.
La Associated Press dejó mensajes de correo electrónico y de teléfono el jueves a los funcionarios del sheriff solicitando más detalles. Un portavoz del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Nuevo México, que dirige las operaciones del médico forense del estado, se negó a hacer comentarios sobre si se había determinado la causa y la forma de las muertes.
Actor conocido por su versatilidad
Hackman aparecía con frecuencia en las listas de Hollywood de los mejores actores estadounidenses del siglo XX. Podía interpretar prácticamente cualquier papel, desde el villano de cómic Lex Luthor en “Superman” hasta un entrenador que busca la redención en la película favorita de Hollywood, “Hoosiers”.
Hackman fue nominado cinco veces al Oscar y ganó por “Contacto en Francia” en 1972 y “Sin perdón” dos décadas después. Su muerte se produjo apenas cuatro días antes de la ceremonia de este año.
Los homenajes llegaron rápidamente desde Hollywood.
“No había un actor mejor que Gene. Intenso e instintivo. Nunca se equivocaba. También era un querido amigo al que echaré mucho de menos”, dijo en un comunicado el actor y director Clint Eastwood, coprotagonista de Hackman en “Unforgiven”.
Hackman y Arakawa se establecieron en Santa Fe
Hackman conoció a Arakawa, una pianista de formación clásica que creció en Hawái, cuando ella trabajaba a tiempo parcial en un gimnasio de California a mediados de la década de 1980, informó el New York Times en 1989. Pronto se mudaron juntos y, a finales de la década, se mudaron a Santa Fe.
Su rancho de estilo sudoeste en Old Sunset Trail se encuentra en una colina en una comunidad cerrada con vistas a las Montañas Rocosas. La amplia casa de cuatro habitaciones en seis acres se construyó en 1997 y tenía un valor de mercado estimado de un poco más de $4 millones, según los registros de impuestos a la propiedad del condado de Santa Fe.
Hackman y su esposa también eran dueños de una casa más modesta al lado.
Hackman también coescribió tres novelas, comenzando con la novela de espadachines “Wake of the Perdido Star”, junto a Daniel Lenihan en 1999, según la editorial Simon & Schuster. Luego escribió dos novelas por su cuenta, concluyendo con “Pursuit” en 2013, sobre una agente de policía que sigue la pista de un depredador.
En sus primeras dos décadas en Nuevo México, Hackman fue visto a menudo en los alrededores de la histórica capital del estado, conocida como un enclave de artistas, destino turístico y refugio de celebridades.
Se desempeñó como miembro de la junta directiva del Museo Georgia O’Keeffe en la década de 1990, según el periódico local, The New Mexican.
Los últimos años de Hackman
En los últimos años, ha sido mucho menos visible, aunque incluso las salidas más mundanas han llamado la atención de la prensa. The Independent escribió sobre su asistencia a un espectáculo en un centro de artes escénicas en 2018. The New York Post informó sobre él cargando gasolina, haciendo tareas de jardinería y comprando un sándwich de pollo en Wendy’s en 2023.
Aparte de sus apariciones en entregas de premios, rara vez se lo vio en el circuito social de Hollywood y se retiró de la actuación hace unos 20 años. Su retiro en Hollywood fue uno de los pocos que realmente perduró.
Hackman tenía tres hijos de un matrimonio anterior. Él y Arakawa no tenían hijos juntos, pero eran conocidos por tener pastores alemanes.
Hackman le dijo a la revista de cine Empire en 2009 que a él y a Arakawa les gustaba ver los DVD que ella alquilaba.
“Nos gustan las historias sencillas que algunas pequeñas películas de bajo presupuesto logran producir”, dijo.
Fonseca informó desde Flagstaff, Arizona, y Melley desde Londres. Los periodistas de Associated Press Andrew Dalton en Los Ángeles, Jacques Billeaud en Phoenix y Sylvia Hui en Londres colaboraron con este despacho.
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