CNN
La Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, conocida como FAFSA, se abrió oficialmente el jueves para los estudiantes que buscan ayuda financiera para la universidad durante el año escolar 2025-2026.
El formulario se abre tradicionalmente el 1 de octubre, pero el Departamento de Educación retrasó la publicación en un esfuerzo por evitar que se repitiera el complicado lanzamiento del año pasado después de realizar importantes actualizaciones a la solicitud. Los legisladores de ambos partidos expresaron su preocupación de que los problemas impedirían que algunos estudiantes de bajos ingresos asistieran a la universidad.
El envío del formulario es obligatorio para que los estudiantes accedan a las becas federales Pell, préstamos estudiantiles y otros tipos de ayuda financiera y millones de personas lo completan anualmente.
El departamento ha estado probando el formulario 2025-26 al permitir que un número limitado de estudiantes y familias presenten la solicitud desde el 1 de octubre. Los funcionarios esperaban publicar oficialmente el formulario el 1 de diciembre, pero adelantaron la fecha de apertura después de realizar cuatro fases de prueba.
“Los resultados a lo largo de las pruebas beta han sido realmente alentadores”, dijo el secretario de Educación, Miguel Cardona, en una llamada con periodistas.
Hasta el martes por la mañana se habían presentado con éxito 167.000 solicitudes.
“El formulario FAFSA 2025-26 está listo para su distribución y está disponible tanto en línea como en papel”, dijo Cardona.
A principios de esta semana, tanto el Senado como la Cámara de Representantes aprobaron un proyecto de ley que, si se convierte en ley, requerirá legalmente que el Departamento de Educación abra el formulario FAFSA el 1 de octubre de cada año en adelante.
Actualizaciones de la FAFSA
A fines de diciembre pasado, se publicó una nueva versión del formulario FAFSA , la culminación de los cambios aprobados por el Congreso en 2019 y 2020.
Los cambios hacen que la FAFSA sea más fácil de completar y brinda más ayuda financiera a los estudiantes y sus familias, pero la implementación estuvo plagada de problemas.
El lanzamiento fallido resultó en demoras significativas para los estudiantes, muchos de los cuales todavía estaban esperando las cartas de concesión de ayuda financiera , que muestran cuánto tendrán que pagar por la universidad, cuando intentaban decidir dónde inscribirse para el próximo otoño.
Un análisis anterior de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, una entidad no partidista, encontró que las presentaciones de FAFSA habían disminuido un 3%, o en 432.000, en comparación con el año anterior a fines de agosto (cuando comienzan la mayoría de los períodos de otoño en la universidad) y que la caída en las solicitudes fue mayor para los estudiantes de bajos ingresos.
El Departamento de Educación dijo que la brecha de presentación de solicitudes se redujo a aproximadamente el 2% en septiembre y que más estudiantes calificaron para las becas Pell, que se otorgan a los estudiantes con ingresos más bajos.
Muchos estudiantes cuyos padres no tienen números de Seguro Social experimentaron dificultades para presentar el formulario 2024-25 mientras esperaban que el gobierno verificara su identidad a través de otros medios.
Ahora, esos estudiantes pueden presentar la FAFSA 2025-26 incluso si aún no se ha verificado la identidad de sus padres.
Cómo presentar la FAFSA
Antes de enviar la FAFSA a través del sitio web de la Ayuda Federal para Estudiantes , el estudiante debe crear un nombre de usuario y una contraseña en la Ayuda Federal para Estudiantes, conocida como FSA ID . Los padres de estudiantes dependientes también deben crear una FSA ID y completar una parte de la solicitud.
La cantidad de preguntas en la FAFSA varía según el solicitante, en función de su situación financiera, pero hay aproximadamente dos tercios menos de preguntas en el formulario del año pasado que en años anteriores.
Es más fácil de completar que en años anteriores porque ahora cierta información se obtiene directamente de la declaración de impuestos del declarante, de modo que el solicitante no tendrá que buscar información. Además, se han eliminado algunas preguntas en el formulario actualizado.
Se espera que a la mayoría de las personas les tome menos de una hora completar el formulario FAFSA, incluida la recopilación de toda la información necesaria para completarlo.
El Departamento de Educación ha incorporado 700 agentes a su centro de contacto desde enero y añadirá 225 más en las próximas semanas para ayudar a los estudiantes y a las familias a presentar el formulario. También ha ampliado el horario de atención al público solo para FAFSA durante los días laborables y los sábados.
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