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El FBI registró el viernes la casa en Maryland y la oficina en Washington del ex asesor de seguridad nacional del gobierno de Trump, John Bolton, como parte de una investigación criminal sobre el posible mal manejo de información clasificada, dijo una persona familiarizada con el asunto.
Bolton emergió como un crítico abierto del presidente Donald Trump después de ser despedido en 2019 y se peleó con la primera administración de Trump por un libro mordaz que escribió documentando su tiempo en la Casa Blanca.
No estaba bajo custodia el viernes y no ha sido acusado de ningún delito, dijo la persona, que no estaba autorizada a discutir la investigación por su nombre y habló con The Associated Press bajo condición de anonimato.
Los registros, aparentemente la medida pública más significativa que ha tomado el Departamento de Justicia contra un supuesto enemigo del presidente, probablemente generarán nuevas alarmas sobre el uso de las facultades policiales por parte de la administración Trump para perseguir a los adversarios del republicano. Los registros del domicilio y la oficina de Bolton se producen en un momento en que la administración Trump ha tomado medidas para examinar las actividades de otros críticos, incluyendo la autorización de una investigación del gran jurado sobre los orígenes de la investigación Trump-Rusia que persiguió a Trump durante gran parte de su primer mandato.
También se desarrollaron en el contexto de una búsqueda de documentos clasificados en la propiedad de Trump en Mar-a-Lago, Palm Beach, Florida, en 2022. Esta búsqueda resultó en cargos penales que fueron desestimados posteriormente, pero sigue siendo motivo de indignación para el presidente y sus partidarios, quienes insisten en que fue injustamente perseguido a pesar de la recuperación de registros ultrasecretos. El actual director del FBI, Kash Patel, quien incluyó a Bolton en una lista de “miembros del Estado Profundo del Poder Ejecutivo” en un libro de 2023, declaró esta semana en una entrevista con Fox News Channel que la búsqueda en Mar-a-Lago representó una “politización total” del FBI.
En una entrevista con ABC News este mes, le preguntaron a Bolton si le preocupaba que la administración Trump tomara medidas en su contra. Bolton dijo que Trump ya lo había perseguido al retirarle su equipo de seguridad, y añadió: “Creo que es una presidencia vengativa”.
Bolton estaba en su edificio de oficinas en ese momento.
Bolton no se encontraba en su domicilio durante el registro, pero tras el mismo, fue visto el viernes por la mañana en el vestíbulo del edificio Washington donde tiene una oficina, hablando con dos personas con la palabra “FBI” visible en sus chalecos. Salió unos minutos después y, al parecer, subió al piso de arriba del edificio. Se vio a los agentes llevando bolsas al edificio de oficinas por una entrada trasera.
Los mensajes dejados a un portavoz de Bolton no fueron respondidos de inmediato, y un abogado que ha representado a Bolton no hizo comentarios de inmediato.
La Casa Blanca remitió las preguntas sobre la investigación al FBI. El Departamento de Justicia tampoco hizo comentarios, pero los líderes parecieron referirse crípticamente al registro del domicilio de Bolton en una serie de publicaciones en redes sociales el viernes por la mañana.
Patel publicó en X: “Nadie está por encima de la ley… Agentes del @FBI en misión”. La fiscal general Pam Bondi compartió su publicación y agregó: “La seguridad de Estados Unidos no es negociable. Se buscará justicia. Siempre”.
El Departamento de Justicia está llevando a cabo investigaciones por separado sobre fraude hipotecario contra el senador demócrata Adam Schiff, de California, y la fiscal general de Nueva York, Letitia James, quien presentó una demanda civil por fraude contra Trump y su empresa. El exfiscal de Trump, Jack Smith, enfrenta una investigación de una oficina de vigilancia independiente. Schiff y James han negado rotundamente cualquier irregularidad a través de sus abogados.
Trump y Bolton llevan años en desacuerdo
Bolton fue el tercer asesor de seguridad nacional de Trump durante 17 meses y tuvo enfrentamientos con él por Irán, Afganistán y Corea del Norte. Durante el primer gobierno de Trump, fue objeto de escrutinio público por un libro que escribió sobre su etapa en el gobierno, el cual, según funcionarios, divulgó información clasificada. Sin embargo, en 2021, el Departamento de Justicia desistió de su demanda y desistió de una investigación independiente del gran jurado.
Los abogados de Bolton dijeron que el autor siguió adelante con el libro después de que un funcionario del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, con quien Bolton había trabajado durante meses, dijera que el manuscrito ya no contenía información clasificada.
El manejo de información clasificada por parte de altos funcionarios del gobierno ha sido un tema políticamente complejo en los últimos años. Además de Trump, el Departamento de Justicia también investigó si el entonces presidente demócrata Joe Biden manejó indebidamente información clasificada tras ser vicepresidente de la administración Obama, y el FBI también recuperó lo que afirmó eran documentos clasificados de la casa del exvicepresidente de Trump, Mike Pence. Ninguno de los dos fue acusado.
En su primer día de regreso al cargo este año, Trump revocó las autorizaciones de seguridad de más de cuatro docenas de exfuncionarios de inteligencia, incluido Bolton. Bolton también se encontraba entre un grupo de exfuncionarios de Trump cuyos perfiles de seguridad fueron cancelados por Trump a principios de este año.
El libro duramente crítico de Bolton, “La habitación donde sucedió”, retrató a Trump como extremadamente mal informado sobre política exterior y dijo que “veía conspiraciones detrás de las rocas y permanecía sorprendentemente desinformado sobre cómo dirigir la Casa Blanca, por no hablar del enorme gobierno federal”.
Trump respondió criticando a Bolton, tildándolo de “loco” y belicista, que habría llevado al país a una “Segunda Guerra Mundial”.
Bolton fue embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas durante la presidencia de George W. Bush y también ocupó cargos en la administración del presidente Ronald Reagan. Consideró postularse a la presidencia en 2012 y 2016.
En 2022, un agente iraní fue acusado de conspirar para asesinar a Bolton en presunta represalia por un ataque aéreo estadounidense de 2020 que mató al general más poderoso del país. Para entonces, Bolton ya había dejado la administración Trump, pero tuiteó: «Espero que este sea el primer paso hacia un cambio de régimen en Teherán».
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Los escritores de Associated Press Michelle L. Price, Nathan Ellgren, Lindsay Whitehurst, Alanna Durkin Richer y Jill Colvin contribuyeron a este informe.
